大将
「……で、あれを勝手に使ったと」
「いや、勝手というか……」
「勝手だろ」
「はい、勝手です……」
俺はなにをやってんだ……中村に言われっぱなしじゃないか。
「正直言ってな、あれは非常に危険だ」
それは重々承知してる。
「お前に扱えるようなブツじゃねえ」
分かってる……だけど。
「自分の手で扱いたいんだ」
「……分かったよ。で?誰のクラッキングしたんだ?」
「ナナの」
「即答かよ。まあ、予測はできていたんだが……」
遠隔操作用簡易クラッキングソフト。
扱うには充分な知識と、トラブルへの迅速な対応力が必要である。
PC中村と呼ばれる彼でさえ、遠隔操作先のPCを1台ダメにしてしまったという。
「危ないの。俺は今も使ってるけど、冷や汗かきながら見てるんだから」
「そっか……。ちなみにお前は誰の見てんの?遠隔操作?」
「川崎の」
即答かよ！
そういえば、こいつは昔、川崎にふられたんだっけ。
「……話を戻そう。お前はやめたほうがいい。下手すりゃ、川崎のPC故障しちゃうからな。俺に任せろ。川崎のことは俺に聞け」
チャイムが鳴った。次は体育なので、外に出た。
今年は9月も夏だ。最高気温はいつも35℃超え。午後の授業だったので、ちょうど真っ盛りだ。肌が焼かれているようだ。自分の髪の毛に手を当てると、熱されているのがよく分かる。
運動会も1週間後に迫った今日、最後の親善・全員リレーが行われる。クラスの方針は「みんなあまり本気出さないで。本番、他のクラスをびっくりさせよう」であるようだ。もともと、実力がないクラスなので、びっくりも何もないと思うのだが。
陸上部所属なのにもかかわらず、俺は11走者であった。その理由が、村上が考えた、その名も「内山の足の遅さを補おう作戦」であった。
内山の順番のまわりに足が速い人をたくさん集める。それだけ。それしか手段がない。
内山は13番。なんとか隣は免れたが、走るまで列に並ぶとき、隣なのだ。奇数番の者として分かれるのだ。つらい。隣はあまりにもつらいよう……。
「よおい……」
雷管の音が鳴り響いた。
絶対、本気だ。自分のクラスはかろうじて1番手を死守していた。
バトンを受け、走る。1番手を守り、次の伊藤さんにバトンを渡した。
やばい、抜かされる。
なぜか他の1クラスだけが飛びぬけて速い。コーナーを曲がりきるところで抜かし……
伊藤さんが見えない。
内山が走ってない。野次馬たちがたくさんいて、よく見えない。
「おい！大変だ！血ィ流してるぞ！」
まさか。
転んだのか?
「あいつ、きったねえや！」
「お前、なにやってんだ！」
1人の、がたいがでかい男が、人ごみを押しのけ、やってきた。
「俺のせいじゃねえよ。1人で転んだんだ。俺も危なかったよ。巻き添えを喰らうとこだった」
そいつは、いつもみんなから恐れられている、「大将」……。
工藤大将だった。
中学校の関係で、1週間遅れてしまいました。申し訳ありません。
この差を補うようにがんばって少しハイペースで更新していきたいと思います。
