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素人は足を使え４

ブレッド・ティラミスの場合。

「ブレッド君、ちょっと聞きたいことが……」

「俺は知らねェぞ」

廊下で見つけたブレッド・ティラミスの背中に声をかけるキプツェル。しかし終わりまで言い終わらないうちに即答され面食らう。

「まだ何も言ってないんですけど」

「宝くじの入った博士のシュミ悪い色した封筒だろ。ブラウニーに聞いた」

「情報早いな」

「シュミ悪いは余計だ」

唇を尖らせる博士に苦笑を返すブレッド。彼はまず博士にこう言い、次にキプツェルの方を見た。

「パンナコッタなんかも知ってるっスよ。まぁ封筒は知らないって言ってたけどな」

「そっかあ……」

「まぁそのうち見つかるさ。気を落とさずに頑張れ」

ブレッドはキプツェルの肩をバシバシと叩いた。キプツェルは少し笑顔を歪める。

「では、私達は行くか。なぁキプツェル君」

「そうですね。次を当たらないと」

二人の様子を見ていたブレッドは、くわえていたタバコをつまみ煙を吐いてから言う。

「マカロンも苦労してんなぁ。博士の我が儘に付き合って」

「は、ははは。もう慣れたよ」

キプツェルは乾いた笑い声を返した。今回ばかりはキプツェルも私欲で動いている。三千万が手に入るか入らないかの瀬戸際なのだ。

「そっか。んじゃ俺も行くわ。博士もちゃんと仕事してくださいよ」

「私の脳は常に働いているぞ！」

ブレッドはタバコをくわえたまま器用に笑いながら、背中を向けて手を振った。去って行くブレッドをしばらく見送り、博士とキプツェルは顔を見合わす。

「じゃあ、次行くか……」

「そうですね……」

呟くようにそう言葉を交わすと、二人は次の聞き込み相手を探しに向かった。