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#4 夏

クーラーの効いた部屋で、ふとカレンダーを見ると8月23日に赤丸がされていた。

なぜなら、、、

8月23日、木曜日。

この日はまだまだ焼けるような暑さだったと思う。

その日も彼と通話していた僕は、前々からしていた架空の彼氏との惚気話《のろけばなし》をしていた。

何故かと言われたら少し恥ずかしいのだが、彼に嫉妬して貰いたかったからだ。

こんな方法で気持ちが伝わる訳ないのに、素直に言えないからこんな回り道をしてしまう。ダメな人間だなぁとつくづく思っていると、ふと目にテレビ番組の特集が目に入ってきた。

“愛について”

愛かぁ〜と思っていたその時、何故だろう、不思議な決心がついた気がした。

その時はなんの決心かは分からなかったけど、僕の口からは自然と言葉が零《こぼ》れていた。

「彼氏がいるっていう話、実は嘘なんだ。」

この言葉に対する世の一般的な反応は恐らく、

『はぁあ？』

だろう。そのくらい唐突に言っていた。

しかし、彼は

『なんで嘘ついたの？』

と聞いてきた。

それは問いただす訳でもなく、責めてるわけでもなく、いつもの柔らかい声で聞いてきただけだった。

だから、答えた。

「し、嫉妬して貰いたかったから、、」

『なんで嫉妬して欲しかったの？』

「好きだから、です、」

自分の気持ちが自然と溢れ出てしまった。

その時、前についた決心がようやく理解できた。

それは、

大好きな人に「大好き」と言う

決心だった。

「秋《しゅう》、」

「僕と付き合ってください。」

『.....』

『っっ......』

声が震えていた。

『こんな、自分でよければっ..』

『よろしくお願いしますっ....！』

彼は、そう、言葉を紡いでくれた。

秋《しゅう》、

それは8月23日に付き合い始めた、

世界で一番大好き《だいすき》な、

彼氏の名前です。