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レーチェ、決闘の前に想う

episode 514「あんまん作りの下拵えを」のレーチェ視点の話。

　オーディス団長がリゼミラさんとアディーディンクさんを連れて外で話している間に、私とリーファがお二人の子供の相手を玄関前でしていると、三匹の子猫と母猫（ライム）が巣箱から出て来て、子供達の顔をまじまじと見て──どこか恐る恐るといった風に、彼らに近づいて行く。

「にゃあだ。にゃあが来たよ」

　幼いリッカが兄のアドラストスの手を引いて、子猫に触ってもいいかという感じで兄を見、続いてこちらを見る。

「大丈夫ですわ。優しく頭を撫でてあげれば」

　子供も子猫も、どちらも恐る恐る近づいて行き、互いがビクビクしながら接近していった。

（猫も子供も、不器用なんですわね）

　外では三人の──かつては「金色（こんじき）狼（おおかみ）の三勇士」と呼ばれていた人達が話しをしている。

　子猫達は伸ばされた子供の手に鼻を近づけ、くんくんと匂いを嗅いでから頭を撫でられていた。

　私（わたくし）はというと、オーディス団長との決闘に想いを馳せていた。

　あの三勇士の一人。かつてミスランで最も有名だった旅団の、その一番先頭で活躍していた人だ。

　片足を失って、それを義足で補って生活している団長。

　けれど、あの人がまだまだ現役であるのは疑いようがない。

　混沌（こんとん）の巨獣を討伐し、犬亜人（ババルド）との戦争でも最前線で戦い抜いたあの人は、いつまで冒険を離れているつもりなのかしら。そんな風にも思う。

　私が勝つにしろ負けるにしろ。

　あの人にはもう一度、冒険に戻る機会を感じて欲しい。

　あの人の英雄譚（えいゆうたん）を身近に、目の当たりにしたいという気持ちが私の中に沸き上がってくる。

　いつかオーディス団長と肩を並べて、冒険に出てみたいものです。

　足下に寄って来た子猫を抱き上げ、外ではどんな会話が為（な）されているのかと、聴いてみたいという気持ちを抑えつつ、子供達が楽しそうに猫を撫でているのを見守っていた。

本編も完結しました。

ぜひそちらも読んでいただきたいです。

よろしくお願いします。