正義（狂気）の勇者さまから逃げられない！ ぼくは（剣です）しゃべれないけどツッコミます

斧は振る、だが拳で語る。 ～九頭の拳吾郎～

　いつもの通り、方位磁石にさせられたぼくは――

　奇跡的に、ちゃんと東を向けました。よかった。

　そして、魔人に向かって、えっさほいさと歩いていると――

　前から、でっかい戦士が歩いてきました。

　ゴリラみたいな腕に、ムキムキの肉体。

　手には、見るからに重そうなデッカイ斧――

「ウオォン！　フゥオォン！」

　ブンブン振り回しながら、意味不明な雄叫びの二連発。

　地面は揺れるし、草は倒れるし、木の枝まで吹っ飛んで。

　なんかもう、『斧圧』だけで、世界が「参りました」って言いそうなんです。

　……たぶん狂戦士です。怖くてたまりません。

　なんて思ってたら――

「おぅおぅ、なんじゃァワレェ……」

　狂戦士がガンを飛ばしながら尋ねて来たんだ。

　どこの言葉か知らないけれど、滅茶苦茶ドスが効いてて、凄く怖い。

　目つきは鋭く、ギッラギラ。頬にはスッゴイ刀傷。

　ガバっと開いた胸元には、『任侠道』って書かれたペンダントが光ってる。

　うーん、狂戦士っていうより……喧嘩上等な本職（アウトロー）さん？

　直観的にそう思ったんだ。

　で、そいつが、ものすごいメンチを切りながら――

「……そのオーラ、もしや、勇者ってやつかァ？」

　って尋ねて来たんだ。

「左様。我こそは勇者なり。貴殿は？」

　あれ、会話が成立してる。

　いきなり戦闘開始だと思ったのに、意外でした。

　そして――

「ほいじゃ、お控えなすってぇや！」

　パァン！　って音が鳴ったかと思ったら――

　足を開いて、半身に構え。

　右手を差し出し、左掌を胸に。

　膝を沈めて、地を掴み。

　――妙に『筋が通った』構えで、狂戦士はこう言ったんです。

「喧嘩千段、拳一徹。

　義理と人情こころに抱き、筋を通すは拳のさだめ。

　男修行の旅から旅へ、流れ流れて“異世界”へ。

　名も無きものと見せかけて、男一匹、道を極めて誓いを刻む――」

　おお、勇者さまばりの長口上！

「人呼んで、九頭の拳吾郎（くずの・けんごろう）！

　……ここに参上、お見知りおきをぉ！」

　そして、ニヤリ、と口の端を上げたんだ。

　おお、きれてる、きれてる、決まってる！

　ただの狂戦士なんかじゃない……みたい。

「……成程、しかと承った。

　異世界から来たりし極道拳士――九頭の拳吾郎殿か」

　なんで、勇者さま、今のでいろいろ察っせるんだろう……

　というか、異世界『拳士』？　斧は、斧は！？

「勇者……わりゃぁ、魔人討伐に向かってんな？」

「左様、相違あるまい」

　拳吾郎と言った男の人――なんでわかるんだろ？

　たぶん、嗅覚とかなんだろうけど……

　も、もしかして強者（つわもの）センサーとか？！　

「じゃけぇの、その魔人の命（たま）ぁ取るのは――ワシじゃけぇ？」

「ならぬ。魔人、勲しある者の手にてこれを斃すべし」

　視線がバチバチ、ええと、獲物の取り合いですか？

　そもそも童話風の『おはなし』はどこにいったの？

　そんなことはお構いなしに――

　拳吾郎は、ずごぉん！　と地面に斧をたたきつけました。

「――かかってきんさい、勇者。 拳で語ろうやないけぇのォ！！」

　拳吾郎は、静かにふぁいてぃんぐぽーず。

　……えっ、斧は！？！？

　ブンブン振ってたの、意味ないじゃん！？

　もしかして……ただのウォームアップ……だったのか。

「良き構え也――まさしく、武の理に通ず。

　相手に取って不足なし。いざ、拳にて」

　勇者さまはそれを見て、当たり前のようにうなずきました。

　当然、ぼくは、べしっと地面に置かれます。

　拳吾郎も拳だから、わからないでもないけどさ。

　そして拳と拳がぶつかり合いました。

　ズゴォン！　バゴォン！　メキメキ……メキッ!!

　なにこの音、人間どうしの戦いじゃないって!?

　空気まで震えて、尋常じゃない！

　しかも、なんで拳から火花が――ドカンッ！

　ひぇぇっ、地面ってこんなに簡単に割れるの!?

　拳って爆発物だったっけ!?

　そして二人は、しばらく殴り合って――

　どちらともなく、拳を下ろしました。

「くはっ……あんさん、やるのぉ……ええ拳もろうてしもうた」

「応、拳吾郎殿もまた――見事なり」

　……微妙に勇者さまの勝ちだったようです。

「なぁ、今日から、兄貴と呼ばせてもろうて、ええか？

　殴られた瞬間……脳が『兄貴』って呼んだけん……な」

「うむ……拳、語れり。心、通ず。

　血盟を誓おう。兄弟」

　そして二人は、無言で――がっちりと握手、満面の笑み。

　なんだか知らないうちに格付けが終わりました。

　まぁ、言葉が要らないっていいですね。

「時に、拳吾郎殿……」

「おお、兄貴、なんじゃい」

「何故、魔人とは別の方角へ？」

　そう言えば、拳吾郎さんは僕らと反対側に歩いてましたね……あっ！

「へへへ、ワシ方向音痴でな」

　ここにもいやがった！　方向音痴な人が！

　あーそれで異世界に紛れ込んだとか？　あり得る。

　それを聞いた勇者さまは――――

　と、嬉し気に拳吾郎さんの肩を叩きました。

　うへ、自覚はあったのね勇者さま。

「兄弟！」

「あにきぃぃぃっ！」

　もう二人の間には言葉は要りませんでした。

　まぁいいや……こうして、ぼくの出番が一切ないまま、

　勇者の兄弟が一人、増えました。

　いいえ、ただしくいうと、“一本”増えました。

　拳吾郎さんの斧――『斧吾郎』という名前がついたそれが『武器仲間』に。

　異世界の極道戦士から、『ええ筋トレグッズじゃのう』と思われてるそれが。

　斧は泣いています。

　女の子なのにっ！　よりによって“吾郎”ってどういうセンスよぉぉぉっ！?

　……『かわいそうな仲間』が、一本、増えました。