第四十七話 有頂天
――宝くじが当たったら、どうしますか。そんな質問をよく耳にするが、大抵の場合は皆、こう思うのだ。――当たりっこない、ってね。
だが、本当に当たったらどうするだろうか。俺はその回答を持っていなかった。何故なら宝くじで数億円が当たるのは、飛行機が落ちる確率ぐらい低いからだ。その確率、十万分の一以下とされている。
俺は真の意味での、質問の本質を理解していなかった。当たったらどうするべきか。
用意周到に計画を練っておくのだ。準備が出来ていなければ、誤った選択をしてしまう可能性がある。それはとても勿体無い事だ。つまり、この問いに対する回答を持っておく事で、当選後のバラ色の人生、その初速が決まる。スタートダッシュを決めて、順風満帆に、残りの人生を謳歌するべきだ。
「あー、外れたか！ もっかい！」
「あの、大丈夫ですか。……もう、二百枚目ですけど」
販売員が心配そうに尋ねる。既に二百枚も擦ってしまったようだ。一枚で五ターラだから、千ターラの損失である。
俺は今、アサーガの宝くじ売り場に居る。目的は情報収集だ。……この宝くじ売り場が気になったのと、ラクリマについての情報を得る為、宝くじを引いている。大丈夫だ、問題ない。金ならある。
正直に言う。浮かれるな、なんて無理だ。
大量の金が手に入ったら、人はどうなるか。答えは“浮かれる”だ。当たってはいないが、当選金額並みの資産を持つ俺が言うんだから間違いない。そもそも文句があるなら当ててから言ってほしいものだ。君に当てられるか？ え？ どうなんだ？
ちなみに販売員の女性に「グランド・ラクリマってご存じですか」って聞いたら「知りません」との事だ。
……ふぅ、このあたりにして、次の情報収集へと向かうか。
宝くじには当たらなかったが、既に当たっているようなものだ。高々千ターラぐらい……今日一日で、凄い金額を既に使っている気がしなくもないが、日本のことわざには、こんな言葉がある――案ずるより産むが易し。
「さて、人が集まる所と言えば……おや、あれは」
歩いていて、ふと喫茶店の店内を見やった。ガラス越しだが、知っている人物が中に居たのだ。
金髪のショートカットに緑を基調とした服装。それから抱き締めたくなるような華奢な体のエロ……エルフ。そう、ラフィリアだ。
しかし、シックスセンスという奴だろうか。俺が下卑た笑みを浮かべて眺めていると、彼女はこちらに気付いたようである。振り返って「ヒィ！」という短い悲鳴を上げた。
「奇遇だな」
「な、なによ！ 気持ち悪いわね！」
バレてしまっては仕方ない。俺は店内に足を踏み入れ、ラフィリアに話しかけた。
ここは確か……エクセリオンカフェだったか。前に一度来た事がある。料金設定も高めだったような。
まぁ、今の俺には安すぎるくらいだけどな。
「偶然を装って、アタシに何の用？」
「いや、偶然なんだけど……そうだ、何か奢るよ」
何故だろう。何故だか分からないが、今日は気分が良い。高揚しっぱなしだ。警戒心を中々解かない貧民のエルフに、この俺が何かを恵んであげようじゃないか。
というのは冗談で、日頃フェイチキ販売の売り子をしてくれている。御礼をしたいと思った。
「えー……怪しい。気持ち悪いわね。でも、じゃあ、どうしようかな」
ラフィリアはテーブルの上のメニューに視線を落とした。うーん、と唸り、睨めっこ状態となっている。どことなく嬉しそうであり、少女然とした表情に俺は思わず唾を飲んだ。窓から差し込む光を反射して輝く金髪。見入ってしまう。
俺には見える。ラフィリアの好感度ゲージがぐーんと上昇していく様が。これは奢る甲斐があるというもの。ただ、会話する度に気持ち悪いと言うのはやめるんだ。外見の事もあって、地味に傷つくからな。
彼女は今テーブルに両肘を乗せているのだが、そうすると胸のラインが強調されて……季節は夏。少しはだけたシャツの襟元から小さなヨシモト∞（無限大）ホールが見えそうだ。小さいのに無限大とはこれ如何に。いや、可能性的な意味で言えば、そりゃあ無限大ですけども。
「何見ているのよ……まぁいいわ。じゃあ、このコール・オブ・ザ・マウンテンで」
本当かどうか分からないが、女子は案外視線に気付いているという噂もある。俺も最初、そんなバカな、と思った。だが、状況を鑑みるとあながち嘘ではないのかもしれない。まぁ、エルフだし、感覚は鋭いのかな。
俺が店内を見渡すと、店員の女の子と目が合う。すぐに注文を伺いに来てくれたので、俺の分も含めて早速注文していく。どうやらラフィリアが頼んだのは巨大パフェのようだ。SNSに写真をアップすれば、皆がいいねしてくれるだろう。
「このコール・オブ・ザ・マウンテンとアイス宇治抹茶ラテ、ホイップクリーム付きで」
「ご注文は以上でよろしいですか？」
「うん。あ、あと、これ。チップあげる」
俺は財布から数枚のターラを取り出すと、女性店員に手渡した。一度やってみたかったんだよね。
受け取った女性は目を丸くし、驚いているようだった。困惑した素振りも見せていたが、御礼を述べると足早に店の奥へと消えていった。
