第四話 街角エンカウント
俺はカレーパンと他、幾つかを購入すると店を出た。
最早、転生先の世界でカレーがあっても驚かない。〈バジルソースをふんだんに効かせたピザトースト〉という、至極モダンテイストな商品があっても、だ。
俯きながら道を歩き、何となく路地裏に入っていく。
「はぁ～……ないわ。これはない！」
夢のケモ耳美少女との邂逅、それは想像の斜め上だった。
もしかして、全部あんな感じなのだろうか。人を小馬鹿にしたようなガブリエルが脳裏に浮かぶ。
顔は可愛かったな、ガブリエル。
やってられへんわ……。
人生にそもそも期待なんかしてなくて、適当に進学して、バイトテロを目論んだらまさかの凍死して……。
転生して第二の人生がスタートだと思ったら、この始末か。そりゃねぇよ！
クソ、何でこうなっちまうかな。……いや、報いか。
何でバイトテロなんかしちまったかな――って
「キャッ！！」
「痛っ！」
曲がり角で誰かとぶつかった。
その拍子で手に持っていたパン袋が吹っ飛び、俺はコンクリートの壁に背中から突っ込んだ。
宙を舞ったパンがごろごろと地面へ落下していく。
「いってーな、コラ！ てめー、どこ見て歩いとんじゃボケカスゥ！！」
咄嗟の事で思わず汚い罵声を浴びせる俺。
……イカンイカン、機嫌が悪いからって人に当たったら駄目だよな。
前を見て歩いていなかった俺にも非はある。
それに、相手はまだ子供のようだ。……しかも、年端も行かない人間の少女ではないか！
緩くウェーブの掛かった白髪で、歳は十代ぐらいか。
ぶつかった衝撃で仰向けに転がっているが、愛嬌のある顔をしている。中々の美少女だ。
それに何より、頭部からは二本の黒い角が生えている。爬虫類のような尻尾も付いている。……人外娘だ。
……来た来た、キタァーーッ！
こういうのを待ってたんだよ。異世界、美少女、人外、最高だね！！
慌てて俺はその娘に手を差し伸べた。
「スマン、俺も前見てなかったわ！ 怪我してない？」
「…………」
人外娘はピクリとも動かない。天を仰いだまま、目を瞑っていた。
「だ、大丈夫か？ おーい……」
ま、まさか、打ち所が悪かったんじゃ。
確かに、華奢なボディだ。躍動感溢れる俺のダイナミックなタックルに耐えきれず……え、死んでる？
異世界転生して、初っ端が殺人？ いやいやいや、不慮の事故！
ちょっと待て救急車だ。この世界は一一九でいいのか。いや、そもそも電話がない。
ぐぎゅるるるる……
と、何か珍妙な音が聞こえてきた。人外娘の方からだ。
「お、お腹がすいて……死にそうですー……」
倒れたまま、そう答える少女。消え入りそうなか細い声だった。腹が減って行き倒れていたって事？
俺はとりあえず、その娘を立ち上がらせる。
今し方調達してきたパンはあるのだが……地面に何回かドリブルしたあとだからな……。食べさせるのは酷だ。
