＃44:緊急事態発生！
ボクはさっそく、木下さんから貰った返事の書かれた封筒の封を開けてみた。
“とりあえず、お友達からヨロシク！ By真結花”ですか？ まっ、一歩前進ってことで、これはこれで、良しとするかな？
それにしてもさぁー、さっきの木下さんの態度、気になるよなぁー。いったい、どうしたんだろう？ 不機嫌そうな顔してたと思ったら、別れ際に突然、ニコって笑ってたし。それって、なんなの？ ボク、何か気に障るような事でも言ったのかなぁ？ うぅーん、よくわかんないなぁー、女心ってさぁ。うちは男所帯だし、女心なんてものは、ホント、さっぱりだ。
よし、悩むより、直接本人に電話で聞いた方が早いや。
「くしゅん！」
この雨で結構気温下がってて、少し肌寒いような？ やっぱ、女性だと冷え性なのかな？ でも、ホント良かったぁー。雨脚、ずいぶん弱くなったみたいだし。さっきまでの雨脚だと、家に辿り着くまでに足元、マジでずぶ濡れになるところだったよ。
あっ、電話。そう思って慌てて携帯をカバンから取り出したとたん、右横から物凄い雨水に襲われた。びっくりして、手にしてた携帯を地面に落としてしまった。そう、今さっき横を走り去ったトラックが、大きな水溜りを跳ねたんだ！
わっちゃー、マジでついてない。超サイアクの緊急事態発生！ 全身、ずぶ濡れになってしまった。それにしても、さっ、寒い。寒過ぎる。もぉー、めっちゃ寒い！ にしても、これって、ひど過ぎませんか？ 神様。どうしよう？ そう思ってたら、黒塗りのタクシーが横を通り過ぎ、一旦前で止まったと思ったら、こっちに向かってバックしてきた。
タクシーが俺の横に止まると、リアウインドーが下りて、
「あなた、大丈夫？ ずぶ濡れみたいだけど？ あれっ？ もしかして、麻那美ちゃんなの？」
「へっ？」
「いいから、早くお乗りなさい。そのままだと、風邪を引いてしまうわ」
スーツ姿がすっごく決まってる、カッコイイ女性から声を掛けられた。捨てる神もいれば、拾う神もいるってことかな？
このまま、ずぶ濡れのまま家に帰ろうとしたら、この人の言ってるように、体が冷えて絶対に風邪引くよなぁ。水溜りに落ちた携帯を見つめながらそう思った。でも、どうしょう？ 男の子ならともかく、女の子が見ず知らずの人と一緒に車に乗るっていうのは、それなりに、高いリスクを犯さなきゃいけないわけだけど… 例え、相手が女性だとしてもね、今の世の中、物騒なのは間違いない。
でも、この女性… 20代後半ぐらいのデキルOLって感じ？ 身元は大丈夫そうかな？ それに、タクシーだし、変な所に連れて行かれるって心配もないかな？ まっ、ここは信用するか。このままだと、マジで凍えて風邪ひきそうだし、今は、背に腹はかえられないや。
「どうしたの？ 乗らないの？」
「乗ります」
雨の中、ずぶ濡れになった携帯を拾い上げると、タクシーの後部座席に乗り込んだ。
「とにかく、これで拭いて」
女性からハンカチを手渡されたので、とりあえず顔とか手とか、携帯を拭いた。制服は、今更どうしようもない。もっとどうしょうもないのは、この携帯。水没しちゃったから、もうダメっぽい。
「ありがとうございます。助けていただいて」
「ったく、今まで行方を晦まして、どこで、どうしてたの？ 麻那美ちゃん。電話もメールも不通だし、あれっきり、連絡取れなくなっちゃって」
あっ、なんか人違いしてる、この人。でも、清楚な感じで、キレイな人だなぁー。色白で黒髪のセミロングのストレートパーマがビシって決まってて、背も高いし、なんだかファッションモデルのような雰囲気？
「あのぅー、人違いされていると思うんですけど？ わたしのこと、その麻那美さんって方と勘違いされているんじゃないですか？」
「えっ？ あなた、麻那美ちゃんじゃないの？」
女性は目を大きく見開き、俺に驚いた表情を向けてきた。
「はい。わたしは、木下真結花っていいます」
「ほんとにぃ？ 私から逃げる為に、ウソ、言ってないでしょうね？」
少し、怖そうな顔で睨まれた。
「ウソなんて、言ってません」
「じゃあ、何か、証拠でもある？」
証拠？ そっか、カバンの中から生徒手帳を取り出し、学生証を見せた。
「あらっ、ほんと。でも、あなた、麻那美ちゃんにそっくり。ほんと、よく似てるわねぇー。顔も声も。あなた、双子の姉妹でもいるの？」
頭のてっぺんから爪先まで、品定めでもするかのようにじぃーっと見られた。
「いえ、いませんけど？」
すると、ガックリって感じで、
「そうなの？ もぉー、せっかく麻那美ちゃんが見つかって、ラッキぃーって思ってたのに。それにしても、困ったわぁー。社長に、いったい何て言えばいいんだろ私。はぁーっ」
「くしゅん！」
「寒いの？」
「ええ、少し…」
って、少しどころじゃないけどさ。
「じゃあ、これを羽織って」
女性は、スーツの上着を脱いで背中にかけてくれた。
「スーツ、濡れちゃいますよ？」
「いいから、気にしないで」
でも、ほんと、麻那美ちゃんにそっくりだわ、この子。というより、本人に間違いないと思うんだけど… 他人になりすますフリして、演技してるわけ？ この子は？ 何かワケ有りでウソついてるとか？ でも、学生証の名前は違ってたわね？ そもそも、篠崎麻那美って名前も、本名かどうか？ 怪しかったわけだし。
何か、確かめる方法は…
女性のマンションに着くと、シャワーを貸してもらい、着替えまで用意してくれた。たぶん、その麻那美って子の下着だったり、部屋着だったりするんだろうけど、サイズがみごとなまでにピッタリだった。
「シャワーと着替え、貸していただいて、ありがとうございました。おかげで、体、温まりました」
「そう、それは良かったわ。髪、下ろしたのね？」
「ええ、髪も濡れちゃったんで、ドライヤーも使わせもらいました」
「そう。でもほんと、こうやって髪を下ろして、あなたに麻那美ちゃんの着てた服を着せると、麻那美ちゃんにしか見えないわ。いっそ、あなたが、麻那美ちゃんになってみない？」
さぁ、どう出てくるのかしら？
「それって、どうゆう意味なんですか？」
ふぅーん、そう出できたか。どーしても、本人否定するってわけね？
「そうそう、申し遅れたわね。私、こうゆうものなの」
名刺を差し出された。“プロダクション蝶恋花 タレント育成マネージャー 井沢利枝”？
「もしかして… その… 麻那美さんって方、タレントさんなんですか？」
それにしても、顔色ひとつ変えないわね、この子。
「そう。でも、正確には、まだタレントの卵なの。つい最近まで、アルバイトで読者モデルとか数回やってもらったんだけど、社長の目に止まって、これから本格的に売って行こうとしてたところなの。ところが、この二カ月程、音信不通なのよ」
「へぇー、そうなんですか？ もしよかったら、麻那美さんの写真、見せてもらっていいですか？」
そう言うと、井沢さんは、カバンから取り出したタレント売り込み用のプロフィール写真を何枚か見せてくれた。
「これが、そうよ。どう？ あなたに、似てるでしょ？」
さぁ、どうかしら？ 何か、反応、してくれればいいんだけど…
「へぇー、確かにそうですね。でも、化粧とかしてるから、ちょっと違うように見えますけど？」
写真見せても、ちっとも動揺しないわね？ もし、演技だとしら、大したものだわ。
あくまでも、白を切り続けるってわけね？ いいわ、乗ってあげる。どこでボロが出るのか？ 楽しみだわ。
「あなたも、化粧をすれば、この写真の麻那美ちゃんとソックリに、もっとカワイクなると思うわよ？ 化粧、やってみる？」
「いえ、結構です」
化粧かぁー、そのうち、イヤでも覚えなきゃいけないのかな？
「そう、それは残念ね」
ほんと、残念だわ。顔をもっと間近で見れば、本人に間違いないっていう更なる裏付け、取れるって思ったんだけど…
「ところで、その麻那美さんって方、家出か何かなんですか？」
ほんと、いい度胸してるわね、あなた。それが演技なら、きっと、大物になれるわよ、あなたなら。
「それが、よくわからないの。アルバイトだったし、身元、ちゃんと押えてなかったのよね。本人が、親バレしたくないって言って、どうしても教えてくれなくって。麻那美って名前も、偽名かもしれないわ。もしかしたら、今頃、悪い男にでも捕まったんじゃなかって心配してるの。夏頃にはMIU-U18のオーディション受けるから、あれだけ、恋愛は禁止って言っておいたはずなのに…」
「その、ミユ アンダーエイティーンって、どんなグループなんですか？」
そういや、学校で皆の話題に出てくる人気アイドルグループらしいけど、詳しくは良く知らないんだよね。
「えっ？ あなた、知らないの？」
「あのぉー、恥ずかしながら、そうゆうのには、殆ど興味が無くって」
興味が無いっていうより、以前の記憶もなければ、そうゆうアイドルとかに熱狂するって感覚がよくわからない。
「そう、今時、珍しい子ねぇー、あなた。MIU-U18っていうのは、Minna no Idol Unit-Under Eighteenの略で、つまり、国民的アイドルグループの18歳未満の代表っていうことなの。その上には、21歳未満のU21と24歳未満のU24、24歳以上のSPっていう姉妹グループがあるわ。そう、例えるなら、サッカー日本代表のアイドル版みたいなものね。上のU21やU24に上がるためには、年齢とファンの人気投票で決まるの。正にガチンコの生存競争ね。ホント、面白い企画ユニットを考えたと思うわ。今や、人気アイドルユニットにまで急成長したわけだし」
今時の女の子が、そうゆうのに興味湧かないっていうの、感覚的にヘンなのかな？
「へぇー、そうなんですか。ユニット内の競争率、結構高そうですね？」
それにしても中々、ボロ出ないわね？ 動揺も見せないし。これはちょっと、手ごわそうね？
「そうよ。ところで、あなた、ちょっとこっちに来てくれるかしら？」
「はい？」
井沢さんに手を引かれて、寝室のベッドの上に座らされた。そして、両肩に両手を置かれ、じぃーと、顔を見つめられる。
「どうしたんですか？ 井沢さん」
いったい、何だろう？
「よーく、見せて欲しいの。あなたの顔」
「そんなに、麻那美さんに似てるんですか？」
「ええ、とっても。どう見ても、他人とは思えないわ」
「そう言われても、困るんですけど…」
そう言った次の瞬間、両肩を押され、そのままベッドに押し倒された。その直後、井沢さんは馬乗りの体勢で俺の上に乗っ掛ってきた。
ええ、そりゃ、もうーびっくり！ 今、自分の身に起こっていることが、とても信じられない。まさかこの人、女性なのに俺を襲おうって気じゃ… もし、本当にそうなら、相手が女性と言えど、とてもじゃないけど抵抗するのは厳しい状況。余りにも体格差があり過ぎる。
向こうの体形はモデル並みで、170cmはオーバーしてるはず。おまけに、こんな風に体重掛けて、お腹の上に馬乗りされてちゃあ、全然、体を動かせない。
「井沢さん！ こんなことして、いったい、何のつもりなんですか！」
この状況、マジでヤバそう！ ってか、もう既にめっちゃヤバいって。
「黙って大人しくしなさい！ じゃないと、打つわよ！」
右手を振り上げられて、睨みつけられた。
あぁ、このまま、この女性に乱暴されてしまうのだろうか？ 今、ここで悲鳴を上げて助けを呼んだところで、結果は同じなんだろうな？ だったら、ヘタに抵抗しない方が体に余計な傷、付けないで済むのかも。両親から貰った大切な体だし、傷付けたくはないよ。でも… なんで、こうも冷静なんだろう？
すると、今度は井沢さんの手が首元に伸びてきた。
えっ？ もしかして、首を絞める気なの？ 殺されちゃうわけ、俺？ そんなぁー。
さっきまでの冷静さは、いったいなんだったのだろう？ 急速に心臓の鼓動が高まって行くのが、手に取るようにわかる。知らない女性の家にのこのこと着いてきた、自分自身を呪った。
「ちょ、ちょっと、何を？」
ブラウスの胸元のボタンに手が掛った。
「いいから、黙りなさい！」
さっきは、マジで一瞬、ヒヤっとしたけど、殺されるってわけじゃない。命があるだけ、マシか。
えぇーい、もう、なるようになれっ！ 覚悟を決めて、強く目を瞑った。
すると、途中でボタンを外す手が止まった。
どうしたのかと薄らと目を開けてみると、今度は顎を右手で軽く掴まれ、持ち上げられた。
「ほんと、カワイイ顔してるわねぇー、あなた。目はパッチリしてるし、お肌もスベスベだし、髪もツヤツヤでキレイだし、若いって羨ましいなぁー。もう、ほんと、食べちゃいたいくらいだわっ！」
やっぱ、メスオオカミさんに食べられちゃうんだ？ 俺。ごめんなさい、パパ、ママ。短い人生でした。食べられてしまう娘を、どうかお許し下さい。アーメン。などと、冗談言ってる場合じゃない！
「食べちゃうって、その… やっぱり、アレされちゃうってこと、なんですか？」
井沢さん、ホンキじゃないよね？
「あらっ、ホントに食べてもいいのかしら？ あなたがそう望むなら、そうするわよ？」
「えっ？」
「うふっ、ホント、うぶでカワイイわねぇー、あなた。冗談に決まってるじゃない。このまま、あなたがこの業界から姿を消してしまうなんて、もったいないわ。磨けば、今よりもっと光輝くはずよ！ ねぇ、麻那美ちゃん？ そう、あなたは間違いなく麻那美ちゃんよ！」
「井沢さん！ わたしは、その麻那美さんという方じゃありません。変な言いがかりは、止めて下さい！」
「言いがかり？ それはどうかしら？」
「それって、どういう意味です？」
「いつまで、そうやってシラを切るつもりなのかしら？」
「いったい、何の事を言ってるんですか？」
「もうぉー、じゃあ、こうなったら、実力行使しかないようだわね？」
井沢さんの目はニタっと笑い、目の前で両手をわきわきと動かし始めた。
「なっ、何をするつもりなんですか？」
もしかして、今度ばかりはホンキ？
やっぱ、とても口では言えないようなエッチなこと、されちゃうわけ？
「ふふっーん、さぁ、何をするんでしょうね？ そんなの、この手を見ればわかるでしょ？ 覚悟しなさい！」
あぁ、ついに、井沢さんの両手が揉むような仕草で、俺の胸の方に真っすぐ伸びてきた！
もう、これまでかっ！ 今度こそゴメン、パパ、ママ。
そう思った瞬間、その両手は左右に分かれ、俺の両腋へと移動してきた。
「くっ、あはははっ、やっ、やめてぇー、くっ、苦しいぃ～」
ぬぉー、このままだと、マジで悶え死んじゃうよ！
「やめて欲しい？ やめて欲しければ、白状しなさい！」
井沢さんの、両腋への攻撃は容赦なく続く。
「あはははっ、おっ、お願い。もっ、もう、やめてぇー、ほんと、苦しいぃ～。しっ、死んじゃう！」
「どう？ 白状する気になった？」
「はぁー、はぁー、はぁー、だから、違うんですって」
あぁ、もう、マジで悶え死ぬかと思った。しっかし、くすぐり攻撃とはマイッタ。
てっきり、エッチなことされて、お嫁に行けない身体にされちゃうんだとばっかり。って、誰の嫁だよ？ でも、ホントよかったぁー、食べられなくって。
「あなたが、麻那美ちゃんっていう証拠があるんだけど？」
「どこに、そんなものがあるっていうんですかっ！」
「ここよ！」
はだけた胸の、鎖骨の辺りを人指し指でさぞられた。
「ここって… なんなんですか？」
「いいから、こっちに来なさい！」
ベッドから降ろされると、今度は、三面鏡の前に座らされた。
「ほら、あなたのここに、ほくろがあるでしょ？」
はだけたままの胸元に、指を指された。
「確かに、ありますけど… 」
「そのままでいてよ？」
井沢さんはそう言うと、例の麻那美さんの写真を持ってきて、俺の顔の横に並べて鏡に映した。
「ほら、この写真の胸元に、あなたと同じほくろが写ってるでしょ！」
「本当に、それ、ほくろなんですか？ 写真、ハッキリしてないし、写真の染みかなにかじゃなんですか？」
「ここまで言っても認めないんだ？ じゃあ、これはどうかしら？」
井沢さんは、ポケットから俺の生徒手帳を取り出すと、あるページを目の前に見せた。そこには、知らない女の子と俺が一緒に写ったプリクラが数枚貼ってあった。このプリクラ、生徒手帳の中にいっぱい貼ってあったうちの数枚なんだろうけど、そんなの、いちいち気にはしてなかった。
「悪いけど、あなたがシャワーを浴びてる間、荷物を調べさせてもらったわ。このプリクラが、あなたが麻那美ちゃんっていう決定的な証拠よ！」
「そんなプリクラで、どうして、そんなことが言えるんですか？」
「あなたと一緒に写ってる子、うちの事務所の子なのよ！」
「えっ？ それって、ホントなんですか？」
思わぬ形で、過去の事実を付きつけられた真結花ですが…
次回につづく。
