第47話 8月10日（木）
・商店街・八百屋の山本の視点 午前
最近、売り上げが落ちている。
いや、正確には野菜の売り上げが落ちている。特に肉じゃがやカレーに使うような野菜が売れない。
代わりに、大根おろしに使う大根や、焼き魚の添え物の野菜ばかり売れる。
「魚屋の海老原さんは忙しそうですね」
常連の奥さんに話しかけると、「そうなの、うちも最近魚ばかり」と。
おかしいな、この辺りは肉好きが多い地域だったはず。
・魚屋・海老原の視点 午前
忙しい。朝から晩まで忙しい。
8月に入ってから、急に客が増えた。それも、今まで来なかった客ばかり。
「鯖ある？」
「鰯は？」
「新鮮な秋刀魚は？」
みんな同じようなものを買っていく。刺身より、焼き魚用の魚。
在庫が追いつかない。明日は仕入れを倍にしよう。
でも、妙なんだ。客たちの目つきが。魚を見る目が、まるで...
いや、商売繁盛なんだから、余計なことは考えるな。
・図書館司書の視点 午後
夏休みに入って、子供たちの利用が増えている。それは毎年のこと。
でも、今年は借りられる本に偏りがある。
動物図鑑、特に猫のページがよく読まれている。月の写真集も人気だ。
今日も、5年生の栗田くんが来た。「猫の生態」という本を借りていく。もう3冊目だ。
「自由研究？」と聞くと、真剣な顔で頷いた。
他の子たちも似たような本を借りている。今年のトレンドなのかもしれない。
・栗田周平の観察日記の追記 夜
さっきの日記に書いたこと、読み返すと怖くなった。
「猫たちと話せるようになった」
これ、普通じゃない。僕は猫の言葉なんて勉強してない。なのに、理解できる。
もっと怖いのは、猫たちも僕を理解してること。今日、黒猫に「明日も来る？」って聞かれた。聞かれた、っていうか、目で伝わってきた。
これは、まずいことな気がする。でも、止められない。だって、楽しいから。みんなと一緒にいるのが、楽しいから。
人間の友達より、ずっと。
