37/169

第37話　7月31日（月）7月最後の日

・朝　町の様子

7月最後の日。町全体が、何かを待っているような雰囲気。

商店街では、魚屋以外の店が次々と方向転換を発表。「8月から、魚も扱います」肉屋も八百屋も、みんな同じ決断。

住民たちは、それを自然に受け入れる。むしろ、待っていたかのように。

・栗田周平の観察日記　最終日

7月の観察を終える。分かったこと：

猫は毎日増えている

全員が同じ行動をとる

月と関係がありそう

人が猫になることがある（信じられないけど）

みんな、それを自然に受け入れている

そして、自分の変化：

朝6時に自然に起きる

猫の「会話」がわかる

月を見たくなる

爪が速く伸びる

魚が食べたくなる

これは病気？いや、違う気がする。もっと自然な、当たり前の変化。

明日から8月。もっと大きな変化が起きる予感がする。それが怖いような、楽しみなような。

・夜　各家庭

7月最後の夜。多くの家で、家族が窓辺に集まる。

「8月は、もっと月がきれいね」「うん、27日は満月だ」「楽しみね」「うん、とても」

会話は普通。でも、その目は人間の目じゃない。金色に光り、縦長の瞳孔が見え隠れする。

でも、誰も気にしない。家族みんなが同じだから。町のみんなが同じだから。

これでいい。これが正しい。そう感じている。

7月が静かに終わる。でも、これは終わりじゃない。始まりに過ぎない。

8月は、もっと素晴らしいことが起きる。みんな、それを知っている。血が、細胞が、魂が知っている。

月の光が、窓から差し込む。それに応えるように、町中から小さな歌声が響く。

「にゃー、にゃー」

それは子守歌のよう。千年の眠りから目覚める、母への子守歌。