歴代最弱の嫌われ勇者が、激弱美幼女にTSして幸せになるだけの話。〜実は最強だった勇者の第二の人生〜

第5話 フェリシアの異変

「そ、その……あまり聞きにくいんだけど、帰る家はある？」

　長い沈黙を破ったのは、フェリシアの気まずそうな一言だった。

「家ですか……？　な、無いです……」

　少女は俯きながらそう答えた。

　まぁ、そういう設定です……。

　すると、フェリシアが小さく笑みを浮かべた。

「良かった。なら、私の家に住まない？」

　フェリシアはそう言って、少女の瞳を見た。

　少女は、「良かった」という少し気がかりな発言よりも、フェリシアの家で暮らせるという異常事態に困惑する。

　フェリシアの家で暮らす……？

　つい最近までは、信じられない話だ。

　しかし、今の俺はか弱き少女だ。

　フェリシアの家で暮らすというもの、悪くないかもしれない。

　どうやらフェリシアは、『少女の姿の俺』には優しいようだ。

　であれば、俺にメリットしかない提案だ。

　少女はそう考えて、ぶんぶんと頭を縦に振った。

「ありがとう」

　フェリシアは返答を聞くと、少女を再び優しく抱擁した。

　少女の鼻腔に、フェリシアの匂いが満ちる。

　フェリシアは苦手だった。

　でも、こんなに優しくされると……。

　ふへへへ。

　少女は、既にフェリシアの優しさに堕ちかけていた。

「身体も悪いところは見つからなかったらしいわ。きっと、このまま体調が良ければ、明日には私の家を案内するわね」

　フェリシアは少女の長い髪を撫でる。

　少女は無意識に気持ちよさそうに目を細める。

　あっ、やばい。

　幸せかもしれない。

　少女は人生で感じる数少ない幸せに浸る。

「私が食事もお風呂も寝る時も一緒に手伝うからね……。もう大丈夫だから」

　フェリシアは狂気的とも受け取れる感情を少女に向ける。

　幸せを感じていた少女の脳は一時停止する。

　お風呂の時も寝る時も……？

　流石に過保護というか、そこまではしなくて良くないか？

「い、いやそこまでは……」

　少女はそう言いながら、フェリシアの目を見る。

　その瞬間、少女の背にゾクッと言い知れぬ悪寒が走る。

　フェリシアの紅い瞳は黒く濁っていた。

「私はキミを幸せにしないとダメなの。それが私にできる唯一のことだから」

　フェリシアは少女にとって意味不明な発言をする。

　平坦なトーンで発せられる言葉とは逆に、底知れぬ覚悟がフェリシアにはあった。

　どうして、そこまで少女に固執しているのか。

　それは少女自身は知る由もなかった。

「──ああ、ここにいたんだね」

　すると、ガチャっと扉が開く音と同時に、とある少年が扉の向こうから現れた。

　そして、少年はフェリシアと少女を見ると、小さく笑った。

　少女は、この少年を知っていた。

　この少年はノア。

　勇者パーティーの一員で、よく分からない立ち位置の少年だった。

　主力に数えられていながら、魔術とも剣術とも言えない微妙な能力を有していた。

　つまり、戦闘に関しては、ノアは実力を全く見せなかった。

　それは隠していたようにも思えた。

　そして、何故か勇者の指示には従順で、勇者を勇者様と呼ぶ唯一のパーティーメンバーだった。

　この通り、得体の知れない存在であるノアとの再会に、少女はあまり喜べなかった。

「生きてたんだね。フェリシア」

　ノアは少女の寝ているベットと方へ近づくと、そう言ってフェリシアを見下ろした。

「え、ええ……おかげさまでね」

　フェリシアは引き攣った笑みで答える。

「ところで、その子は？」

　ノアは少女の方を見て尋ねる。

「魔王城で倒れていた子よ。私が引き取ることにした」

　フェリシアは簡潔に答えた。　

　少女はその問答を、ただ見ていることしか出来なかった。

　やばい。

　勇者パーティーのメンバーに会うと、緊張というか萎縮してしまうなぁ。

　少女はそんなことを思いながら、頼りの綱であるフェリシアの顔をじっと見つめる。

「それが、貴方の決断なんですね。……我々はその決断を支持します」

　ノアは少女の耳元で、小さくそう呟いた。

　少女は驚愕でビクッと大きく体を震わせる。

　フェリシアの顔を見ていたせいで、ノアの表情は分からなかった。

　それでも、ノアは俺の正体を見破っている……？

　そうとしか思えない発言に、身が凍るような思いになる。

「何してるの？　その子をあまり驚かせないで」

　その瞬間、フェリシアは腰の剣を抜き、ノアの喉元の近くで止める。

　フェリシアのあまりの剣さばきに、危うく心臓が止まりそうになる少女。

　ノアは全く意に介していないようで、ただフェリシアを一瞥するだけで全く動かなかった。

　それにしても、俺がちょっと怖がったら、剣まで抜いて守ろうとしたのか？

　フェリシアさん……なんか変だよな？

　少女はフェリシアの異常な過保護に少し……いや大きな違和感を覚える。

「そうだ。魔王は倒されたとはいえ、まだ四天王は全員無傷で残ってると情報があった。近いうちに反撃されるかもね」

　ノアは少女の元から離れながら、そう言った。

「四天王が残ってる……？　し、四天王は他国の勇者に討伐されるはずでしょ……」

　そうだ。

　フェリシアの言う通り、世界最大の国家である王国の勇者は魔王を討伐する。

　そして、第二の国家である共和国、第三の国家である連邦、第四の国であるエルフ族の国、第五の国である亜人連合。

　王国の他に、この4つの国から勇者が排出される。

　そして、その4人の勇者には四天王の討伐を任される。

　しかし、今回は違うのか？

　フェリシアはノアの言葉に疑心暗鬼になる。

「今代の勇者は全員揃って無能だ。だから四天王討伐すら不可能だろうね。その理由もいずれ分かる」

　ノアはそう言って、扉の方へ歩いた。

「まぁ、まだ希望はある」

　ノアは視線を少女に向けると、ニコッと笑う。

「じゃあね。勇者様」

　ノアはそう言って、扉の向こうに消えた。

「え───」

　バレた。

　そう、少女は悟った。