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城塞都市防衛戦3

　俺は最後の力を振り絞り剣を振るうが、もう力は碌に入らない。双刀のうちの1本は既に折れている。

　それでも渾身の力を振り絞って、緋色魔牛の角を折り、首を斬りとばした。

　しかし、その衝撃でもう１本の双刀も砕けてしまう。これでもう武器すら無くなってしまった。

　アンジーもダースクも身体中のあちこちを魔牛の角に刺されて瀕死の状態だが、倒れているミーネを挟んで背中合せに仁王立ちして、ミーネを守っている。

　カッコいいじゃないか……

　あいつら、死んでもミーネを守る気だ……

　そこに一際大きな緋色魔牛が、ミーネを守る2人の方に向けて突進してくる。

　剣が折れ、力尽きようとも、壁となって一瞬だけでも盾となる事は出来る……

　俺はフラフラの身体を緋色魔牛の進路に差し出した。

　ここまでか、そう思った瞬間だった。

「アテンションプリーズ！！」という大きな声が響き渡り、何物かが魔牛の群れを飛び越える大ジャンプをして、俺の前に降りたったのだ。

　しかし緋色魔牛は速度を落とさずに突っ込んで来たので、謎の男はカウンターのアッパーカットを決めて、緋色魔牛を大きく弾き飛ばしてしまった。

　あまりの事に俺も魔牛達も呆然としてしまった。

「もうアテンションプリーズしなくて結構ですよ」謎の男がわけのわからない事を言う。

「すまない。意味がわからない」

「すみません。フラフラで頭に血が回って無いようですね。もう注目しなくて結構ですと言ったのですが……それより回復魔法が必要ですね」

　男は回復魔法を俺達にかけてくれた。アンジーはフラフラしながら立ち上がり、ダースクとミーネは目は覚まさずとも傷口がふさがり顔色が良くなってきた。

　魔牛達は未だアテンションしている。

「助かった。礼を言う」

「気になさらずに。お友達の助けを呼ぶ声が聞こえたので、こちらに向かったのですよ」

「そうか、パルン。最善を尽くしてくれたんだな……」

「さて、モンクさんも大丈夫そうなので、御二方で眠っている御二人を背負って頂けますか」

「どうする気だ？」

「ここは私に任せて先に行って頂けますか？」

「あんたの底知れぬ力はさっき見たばかりだが、完全に魔牛に包囲されているぞ」

「大丈夫です。今から私が血路を開きますので、振り向かずに走り抜けて下さい」

　ミーネを肩に担いだ俺は、ダースクを背負ったアンジーと頷き合う。

「頼む」

　謎の男は、城塞都市の方向に向けて大きく口を開き、そして閉じた。

　そして呟く。「いけない、いけない、私とした事が同じ失敗をする所でした……」

　アンジーと俺は顔を見合わせる。

「では行きますよ！！」

　そして謎の男は、腕を真っ直ぐに前に出して城塞都市の方角を指差して、大きく口を開いた。

　そして……

　口から火を吐き出した！！！

　ミーネの極炎極龍波級の極炎が魔牛の群れに襲いかかる。

「ぶぐあぁあぁああ」

「プギャアアアアア」

　魔牛の群れから魔牛の悲鳴が響き渡る。

「あんた名前は？」俺は、最後に彼に尋ねた。

「通りすがりのただのモブですよ」

「意味はわからないが、皆の命を助けてくれて、ありがとう。また会おう」

　俺とアンジーは、焼き尽くされた道を駆け抜けて城塞都市へと走り続けた。