第61話 涙の再会と勝利の証
「わ、私の名は、セレナです。セレナ・エス・ドーラと言います……」
「エス・ドーラって、スフィアと同じ…」「スフィアお姉様を知ってるのですか……！？ ど、どこにいるんですか！？ ずっと探してたんです！ 誰に聞いても「知らない」「分からない」といわれて、この三百年間、毎日無事を祈ってたんです！」
（ん？ さっきまでコミュ症だと思ってたが、普通に話せるんだな）
セレナは、先ほどまでの怯えた表情から一変し、不適な笑みを浮かべながら、話を続ける。
「三百年前ほど前に、姉様が突然行方不明になりました。最初はいつものように貴族との会談とか、どこか遠方に舞踏会のパーティーにでも呼ばれたんだと思ったんです。姉様は私なんかよりずっと、社交の場にも慣れてたし、大人だし……そのうち、すぐ戻ってくるって、そう思ってました。でも一週間、二週間が経っても帰ってこなかった。置き手紙もないし、さすがにこれはおかしいんじゃないのって、何かあったんじゃないかと思って、必死に探しました。そして一月経っても、帰って来なかったんです！ 城内の人たちに聞いて回ると、まるで今まで存在しなかったみたいに、誰も何も知らないし！ 私はただ途方に暮れるしかなかったんです！ 心配で悲しくて、どうしようもなくて！ 何度も泣きながら、お姉様のことを思い出してっ！！ 私は必ず会うんですっ！！ 会わなければいけないんですっ！！」「ストップ！ ストップだ！」
完全に目が普通ではない。
一度冷静になってもらうため、話を中断させた。
「頼むから落ち着いて話してくれ」
「ゼェ、ハァ、ゼェ……。し、失礼しました。私としたことがつい」
やはり間違いない。セレナは、スフィアの妹だ。ヒートアップしていくところも、目の焦点が合ってなかったのも、スフィアと初めて話した時とそっくりだ。
ひとまず、ここで話していても真相は聞けないままだ。セレナを拠点である、ダンジョンに連れて帰るが……女の子って、やっぱり怖い……。
◇
「スフィアお姉様……！？」「セレナ！！」
二人の声が重なるように、スフィアとセレナは泣きながら、強く抱きしめ合う。
「お姉様ぁ……！ ずっと、ずっと、探してたんですぅっ……！」
「ごめんなさい……本当にごめんなさい……よく生きててくれました……」
涙と嗚咽が混ざる、約三百年ぶりの再会。
積もりに積もり過ぎた話があるだろうし、俺がここで口を挟むのは野暮というものだ。
そっと、その場を離れて、二人きりにすることにした。
あれからセレナを領民として迎え入れると、毒霧ダンジョンは一瞬で消滅。俺たちのダンジョンは転移の光に包まれて、元の場所へと帰ってきた。
それから、セレナには＜住民鑑定＞をしておいた。別に深い意味はない。ただ、何となくだ。
名前：セレナ・エス・ドーラ
ＬＶ：２９
性別：女
年齢：３１５才
種族：魔族
適職： ダンジョンマスター・王女
スキル：＜ダンジョンクリエイト＞＜毒魔法LV７＞
称号：＜ダンジョン開拓者＞
やはり見た目は少女とはいえ、俺の２９９才年上。まあ、今さら年齢が数百才離れていようと、気にならない。すでに完全に麻痺してるからな。
そして翌日。
新たなお知らせが届いていた。
早速、タップして開いてみる。
【第二回戦、結果発表！】
ダンジョンマスターの皆様、第二回戦のご参加、誠にありがとうございました。
第二回戦では、総勢１,０００名を超えるダンジョンマスターが参加し、白熱した戦闘が繰り広げられました。
その中で生き残った者こそが、真のダンジョンマスターと呼ぶにふさわしい存在だと、我々は確信しております。
そして全ダンジョンの中から、上位１０名のダンジョンマスターを、このたび特別表彰することと同時に、新たにランキング制度を導入することが決定致しました。
早速ですが、１０位内のダンジョンを以下の通り、発表いたします。
第１位：ダンジョン・オブ・ザ・デッド（ＮＯ１２）
運営コメント：戦略、トラップ構築、モンスター運用。どれを取っても圧倒的。わずか一時間足らずで、対戦相手を完全攻略した記録は前例なし。死を以て、死を制す。その理念を体現したかのような極悪ダンジョン。
特別報酬：１,０００万ＤＰ／ＳＳ級限定召喚チケット×３
第２位：ダンジョン・アビス・デザイア（ＮＯ１）
運営コメント：暴力的なまでの支配力と、行手を阻む超高難度の構築構成。惜しくも首位を逃すも、その完成度は依然として脅威。ダンジョンの中でも一番の古巣でもある。
特別報酬：７５０万ＤＰ／ＳＳ級限定召喚チケット×２
第３位：ダンジョン・アーク・レギオン（ＮＯ３）
運営コメント：神聖属性に特化した圧倒的防御型ダンジョン。その崩れない城塞は、運営内でも議論となったほど。
特別報酬：５００万ＤＰ／ＳＳ級限定召喚チケット×１
第４位：バベル・クロノスダンジョン（ＮＯ２）
運営部コメント：時間操作ギミックを導入した、唯一のダンジョン。戦略面での革新性は、特筆に値する。
特別報酬：２５０万ＤＰ
第５位：ルシファ・クレイジーダンジョン（ＮＯ９）
運営コメント：美しさと狂気が同居する芸術的ダンジョン。精神汚染系トラップの成功率は、驚異の９８％。
特別報酬：１００万ＤＰ
第６位：ダンジョン・ギア・マシン（ＮＯ５）
運営コメント：圧倒的な機械防衛システムを兼ね備えた理想的なダンジョン。無人型の戦闘運用では、トップクラスの完成度。
特別報酬：１００万ＤＰ
第７位：フロストヴァイスダンジョン（ＮＯ７）
運営コメント：氷結系魔法を極限まで活かしたトラップ構成。美しさと冷酷さを兼ね備えた氷の王国。
特別報酬：１００万ＤＰ
第８位：インフェルノダンジョン（ＮＯ６）
運営コメント：防衛成功率９６％を誇る、攻撃的守勢ダンジョン。最終局面での爆炎演出は、運営人気ＮＯ１。
特別報酬：１００万ＤＰ
第９位：ネザー・フェザー（ＮＯ８）
運営コメント：隠密戦・空中戦特化型ダンジョン。戦闘データは分析班が最も読めなかった、と評した。
特別報酬：１００万ＤＰ
第１０位 ロスト・アルカディア（ＮＯ１２）
運営コメント：幻術と空間歪曲を融合させた高難度構成。敗北した相手は「夢を見ていた」と証言。
特別報酬：１００万ＤＰ
※１０位内に入選したダンジョンは、運営委員会による総合評価（戦闘時間、侵攻率・防衛効率、被害率、創造度などを基に選定しています。
【次回予告】
第三回戦は、多対一。
ランキング１０位までのダンジョンは、自動的に防衛側として選出されます。
また挑戦者は、彼らの築いたダンジョンを攻略しなければなりませんが、他のダンジョンマスターとチームを組んでいただき、ダンジョンアタックに挑んでいただきます。
開催時期と詳細は、後日お知らせにて、ご確認ください。
次回も皆様の健闘を、心よりお祈り申し上げます。
〜ダンジョン運営委員会より〜
すでに完全にゲームのノリだ。ふざけたことしやがってと思ったが、特別報酬が美味すぎて、許してやらんこともない。それに、よく分からないけど一位だったし。
次回の開催時期は未定らしいが、世界を安定させるだ、何だのと、どこまでダンジョンを減らす気なのかは知りたいところではある。
相変わらず主催者の考えは分からないが、次回に備えて、引き続きダンジョンの強化に重点を置くことにする。
◇
「あはははっ！ それにしても１２番の裏で操る、あの男の子。すごく面白かったよ〜。つい、ランキングなんてものを作っちゃったし。１４番を手玉にするだけじゃなくて、仲間にしてしまうとは思わなかったな〜。でも、どうしてそんなことができたのかな？ やっぱり転生者で間違いはなさそうだけど……ボクのマスタークリエイトを超える力でなければ、できない芸当だよね？ そうだったら、もっと楽しくなりそうだな〜。もうダンジョンは安定したことだし、これ以上続ける必要はなかったけど、せっかくランキング形式に変更したんだし、そもそもトーナメントだし、最後まで戦ってもらおうっと」
