【第二部完結】異世界でカウンセリングを開くことになったが、俺はド素人だし女神はポンコツなのでハッタリで乗り切るしかない。

二 俺と陰キャなデュラハンと、そのコミュ障な生首

16.働いたら負け

「それじゃあ、デュランさん、お願いします。彼の話を通訳してください」

「……はあ」

俺は、深いため息をついた。

「何でだよ。何で俺、機械にカウンセリングしなきゃいけないんだよ。異世界だから? 分かってるよ、異世界だってことくらい! でも、今まで一度も普通の人間にカウンセリングしたことないだろ!? 最初はエルフ、次はデュラハン、そして今度はついに機械かよ!? つーか、産業機械って、どこが異世界なんだよ!」

「あの……実は、普通の人間って、カウンセリングに来ないと思うんだけど……」

ペルフィが、恐る恐る口を開いた。

「それに!」

俺は、さらに続けた。

「今、夜だぞ!? 深夜にカウンセリングって、どういうことだよ!? レオンの時は特殊な状況だったからまだ分かるけど、今回はどうなんだ!? お前ら、一人残らず労働基準法を無視してるだろ!?」

「とにかく!」

ドリアは、俺の言葉を無視して続けた。

「……とりあえず、試してみるしかないと思うんです。私、エルス様なら絶対に私たちを助けてくださると信じてますから!」

確かに、以前学んだ心理学の理論を思い出してみると……こういうストライキだの、『働いたら負け』だのと言い出したニートを説得するのは、普通のやり方じゃ無理だ。

しかも、こいつが受けた扱いは、まるで19世紀の資本家がやりそうなことじゃないか。

俺は、深く考えた末——

「……分かった。こんなの、俺たちには関係ない。どうせ正式な依頼じゃないし、帰るぞ」

「ええええ!? 但馬さん、何言ってるんですか!? 私たち、もう手伝うって約束したじゃないですか!」

「知るかよ! そもそも、お前だって現代日本のこと知ってるなら分かるだろ! 『働いたら負け』とか言い出したニートを働かせるのが、どれだけ大変か! それに、この世界には労働基準法なんてないんだぞ!? 国王は相変わらず玉座に座ってるし、クラークみたいなやつが好き勝手やってるし! こんな状況で八時間労働制だの福利厚生だの要求したって、完全に妄想だろ!? それに、依頼料の話すら出てないじゃねえか!」

「い、依頼料なんて! そ、そんなもの、ゴールデンアップルパイと私の教会に比べたら、全然大したことないわ!」

「……ゴールデンアップルパイの方がメインじゃない……」

ペルフィが、小声で呟いた。

その時、ドリアが口を開いた。

「あの……もし教会の財政問題を解決していただけるなら、私たち、継続的な支援を提供させていただきます……」

「よし! 決めた! 今すぐ始めるぞ!」

俺は即座に方向転換して、デュランの方へ向かった。

「……でも、始めるって言っても、一体どうすればいいんだ?」

「タンタン、まずは慰めてみたらどうかしら?だって、さっき、彼はもう愚痴を言ってたじゃない?」

「……まあ、そうだな。じゃあ、デュラン。鉄君に伝えてくれ。『君の気持ち、よく分かった。本当に辛かったんだな。でも、これからは違う。俺たちが、ちゃんと君のことを考えるから』って」

「あ、ああ……分かった」

デュランが、機械炉に向かって話しかけた。

しばらくして——

「え、えっと……鉄君が言うには……その……『そうか。ようやく分かってくれたか。では、まず第一に、吾は週休二日制を要求する』と……」

「はあああ!?ちょ、待て! 何で慰めたら、いきなり要求が始まるんだよ!」

「あ、あの……それから、『有給休暇も欲しい』と……」

「有給休暇!?」

「『それから、残業代も払ってほしい』と……」

「残業代って、お前、そもそも給料もらってないだろ!」

「『あと、健康保険と年金も』……」

「年金!? 機械に年金って何だよ!これ、完全に労働組合の要求リストじゃねえか! ていうかお前ら、どこまで話が飛躍してんだよ!」

……でもしょうがないな。

「あ、あの……ドリアさん。これ、全部受け入れられる?」

「え、えっと……正直に言うと……もしこれを全部実行したら、教会の財政、かなり減っちゃうんですけど……」

「……だよな」

ああ、やっぱりダメか。こんなの、無理に決まってる——

突然、ペルフィが言った：

「でも、何もないよりはマシじゃない?だって、このままじゃ、ゴールデンアップルパイが一つも作れないんでしょ? それよりは、少しでも生産できた方がいいんじゃないかしら」

「そ、そうね!それに、とりあえず受け入れるって言って、後でこっそり減らせばいいのよ!」

エルスが目を輝かせた。

「おい、それ、完全に詐欺だろ」

「だ、大丈夫よ! 私が女神として保証するわ! ドリアさん、いいわよね?」

「え? あ、はい! エルス様がそうおっしゃるなら!」

おい、そんな簡単に信じるなよ……

「よし、じゃあ、デュラン。鉄君に伝えてくれ。『分かった。君の要求、全部受け入れるから』って」

「わ、分かった……」

デュランが、再び機械炉に話しかけた。

しばらくして——

「あ、あの……鉄君が、『本当か? 信じていいのか?』と……」

「ああ、もちろんだ。俺たちは、君を騙したりしない」

嘘だけどな。

「それから……『それなら、もう一つ要求がある』と……」

「は? まだあるのかよ!」

「『吾は、女神の神聖な魔力が欲しい。それがあれば、吾はもっと効率的に働ける』と……」

「……神聖な魔力?」

俺は、エルスの方を見た。

「お、おい、エルス……」

「い、嫌よ! 何で私が機械に魔力を注がなきゃいけないのよ!私の神聖な魔力は、ゴールデンアップルパイを食べるために使うものなのよ!」

「お前、完全に本末転倒してるだろ!」

「と、とにかく! 私は絶対に嫌!」

「おい、エルス……」

俺は、ゆっくりとエルスに近づいた。

「……お前、本当にゴールデンアップルパイが食べたくないのか?」

「そ、それは……」

「このまま、この機械が動かなかったら……お前、一生ゴールデンアップルパイを食べられなくなるかもしれないんだぞ?」

「う……分かった。やるわよ、やればいいんでしょ!」

「よし、いい子だ」

俺は、エルスの肩を押さえつけた。

「じゃあ、デュラン。鉄君に近づいて、魔力を注いでくれって言ってくれ」

「わ、分かった……」

エルスが、渋々機械炉に手を当てた。

そして、神聖な光が機械炉全体を包み込んだ。

「……ああ、何か……すごく気持ち悪い……だって、機械に魔力を注ぐなんて……まるで、ロボットに祝福を与えてるみたいで……」

「我慢しろ」

しばらくして、光が消えた。

エルスが、ぐったりと倒れ込んだ。

「……ああ、疲れた……」

「お、お疲れ様です、エルス様……」

ドリアが、心配そうに声をかけた。

その時——

「あ、あの……鉄君が、『ありがとう。気持ちよかった』と……」

気持ちよかったって、何だよ、その表現!

「それから……『でも、まだ足りない。もっと欲しい』と……」

「もっと!?」

「『あと、できれば、マッサージもしてほしい』と……」

「マッサージ!?」

俺たちは全員、機械炉を見つめた。

「……どうやって、機械をマッサージするんだ?」

「え、えっと……叩けばいいんじゃないかしら?」

ペルフィが提案した。

「そうね! ハンマーで叩けば!」

エルスが立ち上がった。

そして、俺たちは、門番から借りた工具を使って、機械炉を叩き始めた。

カンカンカン。

ガンガンガン。

ああ……もうダメだ……

死ぬほど疲れた……

みんながもうヘトヘトみたい……

「はあ、はあ……」

「めっちゃ疲れ……」

「……あの、鉄君が、『もう少し強く』と……」

「もっと強く!?」

ペルフィの顔が、みるみる赤くなっていった。

「ちょ、ちょっと……私、さっきから我慢してたんだけど……」

「ペルフィ?」

「この機械……調子に乗りすぎじゃない!?」

ペルフィの目が、危険な光を放ち始めた。

「ちょ、待て、ペルフィ! 落ち着け!」

「落ち着けるわけないでしょ! さっきから、要求ばっかり! 八時間労働だの、福利厚生だの、有給休暇だの! 挙句の果てに、神聖な魔力とマッサージ!? ふざけるのもいい加減にしなさいよ!」

ペルフィの手に、魔法陣が浮かび上がった。

「ペルフィ! ダメだ! それだけはやめろ!」

「もう知らない! この機械、ぶっ壊してやるわ!」

「メテオ・ストライク!!」

轟音とともに、巨大な魔法の光が機械炉を包み込んだ。

そして——

ドォォォン!

教会全体が、激しく揺れた。

……

……

……

煙が晴れた後、俺たちは、呆然と立ち尽くしていた。

機械炉は——

完全に、跡形もなく消えていた。

「……ペルフィさん」

ドリアが、震える声で言った。

「……あの、今、何をされましたか……?」

「……ご、ごめんなさい……つい、カッとなって」

……

逃げよう。