【第二部完結】異世界でカウンセリングを開くことになったが、俺はド素人だし女神はポンコツなのでハッタリで乗り切るしかない。

一 ポンコツ女神とゲロ吐きツンデレエルフと鈍感勇者と、ド素人カウンセラーの俺

26.魔法の正しい使い方

俺は店へと続く道を一人で歩いていた。

ペルフィは倉庫で深呼吸をして、「レオンに会いに行く」と宣言した。そして——

「タンタンが一緒にいたら……また素直になれなくなっちゃうから」

そう言って、俺を先に帰らせたのだ。

まあ、確かに俺がいたら余計なツッコミとか入れちゃいそうだし、邪魔になるのは分かる。でも、正直ちょっと心配だ。あいつ、また感情的になってメテオとか唱えないだろうな……

いや、でも直接見に行くわけにもいかない。エルスの透明化魔法は不安定だし、下手に近づいたらバレる。何か別の方法を——

ガチャ。

店のドアを開けた瞬間、異様な光景が目に飛び込んできた。

「ふふふ〜♪　ふふふふ〜♪」

エルスが光る繭の周りを、まるで蝶々みたいにひらひらと舞っていた。

いや、文字通り浮いてる。足が地面から10センチくらい離れてる。

「……何してんだお前」

「ひゃあ！」

エルスが慌てて着地した。でも顔は満面の笑みだ。

「た、但馬さん！お帰りなさい！」

「なんでそんなに嬉しそうなんだ」

「え？　べ、別に嬉しくなんかないですよ！普通です！いつも通りです！」

言いながら、エルスの視線がチラチラと光る繭の方に向かう。

「……何か隠してるだろ」

「か、隠してなんかないです！私が何を隠すっていうんですか！女神は清廉潔白で——」

また視線が繭に。

完全に挙動不審だ。

「エルス」

「はい！」

「繭の中に何入れた？」

「な、何も！何も入れてません！」

声が裏返ってる。

俺はため息をついて、繭に近づこうとした。

「ダメ！」

エルスが俺の前に立ちはだかった。

「それより！ペルフィさんはどうなりました？見つかりましたか？」

急に話題を変えやがった。

「ああ、見つけた。つーか、お前が心配するようなことは何もなかったよ。むしろ順調すぎるくらいだ」

「そ、そうですか！それは良かったです！」

エルスが胸を撫で下ろした。

「実は私の方も、すごく順調だったんです！」

「は？お前の方も順調？」

何が順調なんだ。俺がいない間、店番してただけだろ。

「あ、いえ、その……なんでもないです……」

エルスがまたもじもじし始めた。

よし、ここは一計を案じよう。

「なあ、エルス」

「は、はい？」

「実はさ、ペルフィを見つけた時に魔法使いすぎて、魔力が底をついちゃったんだ」

嘘だけど。

「お前、女神なんだから、魔力補充の魔法とか使えるだろ？」

エルスの顔が一瞬で真っ赤になった。

「な、な、な、何を言ってるんですか但馬さん！」

は？なんでそんな反応？

「そ、そんな破廉恥なこと、簡単に頼まないでください！」

破廉恥？魔力補充が？

エルスは顔を赤くしながら、指をくるくる回している。

「で、でも……但馬さんも今日は大変でしたし……少しくらいなら……いや、やっぱりダメです！」

……まさか、この世界の魔力補充って……

エロい方法なのか！？

いや待て、落ち着け丹波但馬。そんな都合のいい設定があるわけじゃないだおう……

でも、もし本当なら……

いや、それよりも……

すごく知りたいのは山々なんだけど、今はそれが一番大事なことじゃないんだ。

「普通の魔力回復呪文でいいんだけど」

「え？」

エルスがきょとんとした。

「あ、ああ！そ、そうですよね！普通のやつですよね！」

なぜか少し残念そうな顔をした。

何を期待してたんだこいつ。

エルスは咳払いをして、俺に向かって手をかざした。

「『マナ・リストア』」

淡い光が俺を包む。確かに少し元気になった気がする。

「一回分くらいしか回復しませんけど」

「十分だ」

俺はニヤリと笑って、手を前に出した。

「サモン」

ポンッ。

手の中に、ずっしりと重い革袋が現れた。

中からジャラジャラと金属音がする。

「……」

「……」

エルスの顔から血の気が引いていく。

「こ、これは……」

「金だな。しかも結構な量」

俺は袋を開けて中を確認した。金貨が20枚以上入ってる。

「し、知らない！私、そんなの知らない！」

エルスが必死に首を横に振る。

「繭から転送したんだけど？」

「……」

「これ、報酬だろ。レオンからの」

エルスの額に汗が浮かび始めた。

「ち、違います！それは……女神への供物で……」

「供物って書いてないぞ。『相談料』って書いてある」

袋に小さなメモが付いていた。レオンの字だ。

「俺が出かけてる間に、レオンが来たんだな？」

「……」

「で、お前は普通に受け取った」

「だ、だって！」

エルスが開き直った。

「昨夜あんなに頑張ったのに、報酬もらえないなんておかしいじゃないですか！」

「その通りだ」

「でしょう！？」

「じゃあなんで隠すんだよ！」

俺は袋を掴んで振った。

「これ、独り占めするつもりだったろ！」

「そ、そんなことない！」

「嘘つけ！繭に隠してたじゃないか！」

「それは……その……」

エルスがもじもじしながら呟いた。

「ゴールデンアップルパイ買おうと思って……」

やっぱりか！

「没収だ！」

「ひどい！」

エルスが袋を奪い返そうと飛びかかってきた。

「私だって頑張ったんです！魔法だってたくさん使ったし！」

「全部失敗してたじゃないか！」

「で、でも精神的サポートは——」

「どこが！」

二人で袋を引っ張り合いながら言い争う。

「……じゃ、じゃあ私の魔法で役に立ったものは一つもないって言うんですか！？」

「そうだよ！」

俺は言い切った。でも、次の瞬間——

「……いや、待てよ」

突然、あることを思い出した。

「監視魔法」

「え？」

「お前、人を覗き見する魔法使えるだろ」

エルスが慌てた。

「そ、それは不道徳で——」

自分だってこの前あの魔法を使ったくせに、よく言うよ。

「今ならペルフィの告白見れるんじゃないか？」

「！」

エルスの目が輝いた。

「た、但馬さん、まさか覗きを——」

「心配なだけだ」

俺は袋を離して、真剣な顔を作った。

「あいつ、感情的になって魔法ぶっ放すかもしれないだろ」

「そ、それもそうですね」

エルスが両手を合わせて、呪文を唱え始めた。

「『ファー・サイト』」

空中に、薄っすらと映像が浮かび上がった。

そこには——

ペルフィとレオンが、向かい合って立っていた。