【第二部完結】異世界でカウンセリングを開くことになったが、俺はド素人だし女神はポンコツなのでハッタリで乗り切るしかない。

一 ポンコツ女神とゲロ吐きツンデレエルフと鈍感勇者と、ド素人カウンセラーの俺

22.偽カウンセラーの一夜漬け

「難しすぎる……」

ソファに寝転がって、顔に分厚い本を乗せた。『実践心理学入門』？何それ、食べられるの？重い。物理的にも内容的にも重すぎる。

異世界転生したのに、なんで勉強してるんだ俺。

チートスキルどこ？ハーレムは？

その前に思考整理図とやらを描いてみたけど——

「幼少期の傷……から……恋愛脳につながって……」

矢印があっちこっち向いて、もはや蜘蛛の巣。いや、これ俺の頭の中か。ぐちゃぐちゃだ。

「よし、まず基本から」

本をめくる。

「キューブラー・ロスの『悲嘆の五段階』……ふむふむ、否認、怒り、取引、抑うつ、受容……」

なるほど、ゲームと同じじゃん。レベル1の否認から始まって、最後にレベル5の受容でクリア。楽勝だな。

「次、認知行動療法……CBT……」

ふむふむ。

「要するに『考え方を変えれば行動も変わる』ってことだろ？精神勝利法じゃん！『俺は負けてない』って思えば負けてない！完璧だ！」

違う気もするけど、まあいいや。俺はそう理解することにした。

「マズローの欲求階層説……」

ピラミッドの図がある。

「一番下が生理的欲求、その上が安全……で、真ん中が愛と所属……」

なるほどなるほど。

「つまりペルフィは今、この愛と所属のところでつまずいてるわけだ。でも下の二つ、飯と寝床はあるんだから、別に死にはしない。大したことないじゃん」

完璧な理解だ。俺、天才かも。

「但馬さん、違いますよ」

横からエルスが口出ししてきた。お前も同じ本読んでるのか。でもページめくるの遅すぎない？まだ3ページ目？

「これはもっと複雑で……」

「お前、読むの遅すぎだろ」

「ちゃんと理解しようとしてるんです！」

ぷくーっと頬を膨らませるエルス。かわいいけど使えない。

「そもそも、なんで今更こんな本出すんだよ」

「え？」

「最初から持ってたなら、もっと早く出せよ」

「あ……」

顔が青ざめていく。

あ、これヤバいパターンだ。

「忘れてました……」

「忘れてた！？」

マジかよ。

「だって、普段使わないし……」

言い訳すんな。使えない女神め。

もう諦めた。適当に流し読みしよう。

「転移……投影……防衛機制……」

無理。専門用語多すぎ。脳が拒否反応起こしてる。頭痛い。

「もういい、寝る」

本を顔に乗せたまま目を閉じた。

いつの間にか寝落ちしてた。

「きゃああああ！」

なんだ！？エルスの悲鳴で飛び起きる。

「な、何だ！？」

痛い！鼻もげる！

「ペ、ペルフィさんがいない！」

エルスが慌ててる。何をそんなに——

「いないって……」

まだ寝ぼけてるな俺。

「別にいいだろ。元々居候だし」

「でも——」

「朝早く出かけただけじゃないか？買い物とか」

そう言いながら——あれ？そういえば昨夜、レオンと話してる時に二階から物音したような。

でも防音魔法かけてたよな？エルスが珍しく成功させたやつ。

じゃあなんで物音が——

……あ。

昨日のラブホ。防音かかってる部屋の声、ペルフィはどうやって聞いた？

盗聴魔法だ。

防音貫通する魔法。

やばい。

「まさか……」

二階に駆け上がる。ドア開ける。ベッド使った跡あり。ペルフィなし。

タコちゃんだけが「にゃ〜」と鳴いてる。

「『ディテクト・マジック』」

探知魔法。魔力残ってて良かった。

ドアの近くに魔力の残滓。強い。これ盗聴魔法の跡だ。

クソが。

「おい、エルス！」

階段駆け下りる。エルスに詰め寄る。

「なんで使えないんだよ、お前の魔法！」

「え？」

「防音魔法、破られたんだぞ！ペルフィの盗聴魔法に！」

エルスの顔、真っ青。

「そ、そんな……ちゃんと成功したはずなのに……」

「成功してない！全然してない！」

頭抱える。この女神、マジで使えない。

「お前の魔法、肝心な時に全然役に立たないじゃないか！」

「そ、そんなひどい言い方……」

涙目になってる。あー、泣くなよ。

「だって、私だって頑張ったのに！それに、但馬さん、それ暴力的コミュニケーションですよ！昨日心理学の本読んだでしょ！非暴力コミュニケーションを——」

「知るか！」

そんなもん全部忘れた！

「ペルフィは全部聞いてたんだぞ！レオンがルナを好きだってことも！自分がパーティーから追い出されることも！」

エルスがへたり込む。

「……そんな」

声震えてる。

「私のせいで……ペルフィさんが……」

涙こぼれてる。銀髪で顔隠れてる。肩震えてる。

「委託、失敗ですね……」

「……」

言葉が出ない。

ペルフィのこと思い出す。

初めて会った時。酔っ払って叫んでた。

俺に吐いた。でもケロッとしてた。

ドア何度も蹴り壊した。全然反省しなかった。

「タンタン」

いつもニヤニヤしながらそう呼んでた。

昨日の偽デート。「レオンのため」って言いながら、時々本当に楽しそうだった。

手、温かかった。

夜這い。自暴自棄な涙。

全部——

「ああ、そうだな」

肩落とす。

エルス、もっと小さくなる。消えそう。

でも——

「いや、まだだ」

顔上げる。

「え？」

エルスも顔上げる。涙でぐしゃぐしゃ。

「委託人がレオンに変わっただけだ」

立ち上がる。

「それに、一番重要なことがある」

「何ですか？」

正義感溢れる表情作る。そして——

「ペルフィの奴、まだ金払ってない」

「……」

エルスの涙止まる。呆れてる。

「……但馬さん、相変わらず最低ですね」

そうかもしれない。いや、そうだ。

「いや、だって、その金で、お前のへそくり返そうと思って——」

「但馬さんの言う通りです！」

エルス豹変。立ち上がる。目に闘志。

「ペルフィさん、ひどい！お金も払わずに逃げるなんて！」

現金すぎる女神。

「とにかく、ペルフィを探さないと」

「でも、見つけてどうするんですか？但馬さん、心理学マスターしたんですか？」

「……一応な！」

嘘。全然分かってない。でもなんとかなる。たぶん。きっと。多分。

店を飛び出す——

……あれ？待てよ。

「待った！」

三秒で戻ってきた。

「なんですか、忘れ物ですか？」

違う違う。

「そうだ、お前、探索魔法とか使えないのか？」

「探索魔法？」

「人を探す魔法だよ。『ビー・キュート』みたいな変な魔法があるくらいなんだから、そういう便利な魔法もあるだろ？俺、もう魔力スッカラカンだから、お前が頼りなんだ」

期待の眼差し。頼む、使えてくれ。

「あ、それは……」

表情曇る。目逸らす。もじもじ。

やばい、この反応パターンは——

「実は……」

「なんだよ」

「昨夜、ほとんど寝てなくて……」

「は？」

寝てない？なんで？

「だって、心理学の本読んでたし……」

まあそれは分かる。

「それに……」

頬赤い。なんだ？

「た、但馬さんとペルフィさんが何してるか気になって、ずっと監視魔法使ってたから……」

「監視魔法！？」

監視！？ストーカーか！犯罪だろそれ！つーかプライバシーとか知らないのか！

「だ、だって！二人でデートしてるのを見てるしかできなくて！それで魔力使い果たして、今は探索魔法なんて——」

俺は店を飛び出した。