【第二部完結】異世界でカウンセリングを開くことになったが、俺はド素人だし女神はポンコツなのでハッタリで乗り切るしかない。

一 ポンコツ女神とゲロ吐きツンデレエルフと鈍感勇者と、ド素人カウンセラーの俺

12.これこそが正統派ヒロイン

全員の悲鳴がハモった瞬間、レオンが反射的に——

「うわっ！」

——手の中の合成獣をぶん投げた。

おいリーダー様、それでいいのか。

グニャアアア！

合成獣が華麗に宙を舞い、壁にクリティカルヒットしそうになった瞬間——

「危ない！」

ルナが素早く手を出した。

「『ウィンド・クッション』！」

優しい風が合成獣を包み込み、ふわりと床に着地させた。

さすが正統派ヒロイン！このタイミングで登場して颯爽と問題解決！これだよこれ！異世界に求めていたのはこういう展開だよ！

グルルル……

って、まだ動くのかよ。

黄色いゼリー状の体がプルプルと震え、触手をブンブン振り回している。完全にヤバい生物じゃないか。

「大丈夫、みなさん落ち着いて」

ルナが穏やかに、でもどこか可愛らしい口調で言った。青髪を揺らしながら優雅に一歩前に出る。

ああ、なんて清楚で可憐なんだ。これぞ理想のヒロイン！

「こういう合成獣なら、『ルート・ピュリフィケーション』を使えば簡単に——」

「待って！」

突然、ペルフィが前に飛び出した。

「それはダメ！」

「え？」

ルナが振り返った。俺も振り返った。みんな振り返った。

何がダメなんだよ。むしろ早く浄化してくれ。

「どうして？」

ペルフィは合成獣を見つめながら、なぜか頬を赤らめた。

ちょっと待て、なんで赤面してるんだ。

「だって……操作次第では、これ、すごく可愛くなるのよ」

「……は？」

全員の声がまたハモった。

可愛い？どこが？触手がウネウネしてるアレが？目ん玉どこについてるんだよ。

「それに、これには……その……」

ペルフィがもじもじし始めた。

嫌な予感しかしない。

「私の愛情が込められてるの」

「「……」」

「あの……ペルフィ……」

ルナの声が震えていた。美しい顔に信じられないという表情が浮かんでいる。

「愛情を込めて、こんな恐ろしいものを作ったの！？」

「そ、そうよ！何か文句ある！？」

開き直るなよおい！

「しかも、それをレオンにプレゼントしたのよね？」

ルナの声がさらに震えた。今度は別の意味で。

「これって……なんていうか……」

彼女は言葉を選んでいるようだった。

「まさか、悪戯？」

「ち、違う！」

ペルフィが慌てて否定した。

「これは悪戯なんかじゃない！本当に真心を込めて——」

彼女は急に言葉を止めた。顔が見る見るうちに赤くなっていく。

あ、ツンデレモードに切り替わった。

「あ、いや、その……」

「べ、別に真心とか、そういうんじゃなくて！」

出た！定番のセリフ！

ペルフィが腕を組んだ。

「ただ、なんていうか……その……」

必死に言い訳を探している。

「じ、実験？そう、実験よ！料理の実験！」

「実験？」

「そうよ！高級食材を使った調理実験！た、たまたまレオンがいたから渡しただけで！」

「べ、別にレオンのために特別に作ったわけじゃないんだから！」

なんでここでツンデレするんだよ！タイミングおかしいだろ！

それに悪戯って言われた方がまだマシだった。愛情込めて作った結果がモンスターって、料理スキルどころか人間性を疑うレベルだぞ。

「あの……」

俺はほとんど諦めたような無力な声で手を挙げた。

「悪戯かどうかは置いといて……」

ある方向を指差した。

「誰か、あれを何とかした方がいいんじゃない？」

みんなが指の先を見た。

そこには——

「きゃああああああ！助けてええええ！もう追いかけないでええええ！」

銀髪の女神様が全速力で逃げ回っていた。

……女神様？

いや、違う。あれは女神じゃない。ただのポンコツだ。

グニャアアア！

合成獣は、なぜかエルスだけを執拗に追いかけていた。一階から二階へ、二階から一階へ、延々と追いかけっこ。まるでトムとジェリーだ。

「ひいいい！虫！虫みたいで気持ち悪い！」

またかよ。

「『ホーリー……ホーリー……』あれ？ホーリーの後なんだっけ！？」

呪文忘れてるし。

「『ディバイン・ジャッジ……ジャッジ……』審判？裁判？どっち！？」

英語わからないのか。

「『セイクリッド……セイクリッド……』ああもう！聖なるなんとかかんとか！」

……完全に諦めた。諦めるの早すぎだろ。

その光景を見ていたルナが、深いため息をついた。

「はぁ……」

そして俺の方を向いた。その表情は……とても優しくて、知的で、まるで「できない子を見守る先生」のような感じだった。

「ねえ、イケメンさん、さっき何か魔法を使ったでしょう？」

「え？」

イケメンさんで……俺のこと！？

「合成獣を可愛くしようとしたんじゃない？」

おお、なんという察しの良さ！

「でも、能力が足りなかったか……もしかして、呪文を間違えたのかしら？」

ルナの声は責めるような感じではなく、むしろ理解を示すような温かさがあった。

なんて優しいんだ！なんて理解力があるんだ！

これだよ！これが普通の反応だよ！

エルスみたいに「きゃああああ虫いいいい」とか叫ばない！

ペルフィみたいに「愛情の結晶よ！」とか意味不明なこと言わない！

ちゃんと状況を把握して、論理的に考えて、冷静に対処法を提案する！

これが……これが正常な人間だ！

異世界に来て初めて、まともな人に出会えた。感動で涙が出そうだ。

「そうです」

俺は素直に認めた。詳しい理由は言わないけど。

「魔法が中途半端で……」

ルナは苦笑いを浮かべた。理解と同情が混じったような、優しい笑顔だった。

ああ、エルス様。あなたはなぜそこにいるんですか。ルナと場所を交換してください。

そりゃレオンもルナと一緒にいたがるわ。

片やツンデレで暴走するエルフ。

片や優しくて理性的な祭司。

どっちを選ぶか？小学生でも分かる二択問題だ。

それにペルフィの普段の様子を見てたら、まともにコミュニケーション取れないじゃないか。

「大っ嫌い！」とか言いながら弁当作って、その弁当が合成獣になって……

あ、まあ俺も悪いんだけどさ…いや、やっぱ完全に俺のせいか。でも！だとしても、普通こういうのって常識的に分かるはずだろ！あいつら二人の方も悪いんじゃねーのかよ、おい！

これじゃあ恋愛どころか、普通の会話すら成立しない。会話の前にまず生命の危機だ。

「ねえ、ペルフィ」

ルナがペルフィに向き直った。

「前から言ってるけど、あなた魔法使いなんだから、戦闘魔法以外も勉強したら？」

「う……」

ペルフィが言葉に詰まった。

「回復魔法も初級レベルのままでしょう？」

「それは……」

「まあ、今はそれは置いといて」

ルナは優雅に髪をかき上げた。

「とりあえず、この状況を何とかしましょう」

彼女はまずレオンの方を向いた。

「レオンさん、あの合成獣を抑えてもらえる？」

「分かった！」

レオンが即座に動いた。さすが冒険者パーティーのリーダー、判断が速い。

「ペルフィ、あなたは束縛呪文で動きを止めて」

「え？でも——」

「大丈夫、殺したりしないから」

ルナの言葉には説得力があった。ペルフィも渋々頷いた。

「『チェイン・バインド！』」

ペルフィの魔法で、光の鎖が合成獣を縛り上げた。

グギャア！

合成獣が苦しそうな声を上げたが、動きは完全に止まった。

「では、私が——」

ルナが両手を前に出した。

その瞬間、彼女の周りに柔らかな光が溢れた。それは温かく、優しく、まるで春の陽射しのような光だった。

『うわ……』

俺は思わず見とれた。

『エルスの光とは全然違う』

エルスの光は確かに神聖だけど、なんというか……威圧的？見てると目が痛くなるような、過剰な神々しさがある。

でもルナの光は違う。見ているだけで心が安らぐような、本当の意味での「癒し」の光だ。

『こっちの方がよっぽど女神っぽいじゃないか』

「『キューティファイ・ライフ』」

ルナが優しく呪文を唱えた。

ピカッ！

眩しい光が合成獣を包み込んだ。

数秒後、光が収まると——

「にゃあ♪」

そこには、あの可愛い姿の生き物がいた。

「(◕ω◕)」の顔で、小さくて、プニプニしていて、完全に無害化されている。

「たすかったああああ〜〜！」

エルスが床に崩れ落ちた。涙と鼻水でぐちゃぐちゃだ。

「もう追いかけてこない〜〜！」

情けない。本当に情けない。これが女神か。

ルナは微笑みながら説明した。

「これで完全に無害な生命体になったわ。ペットとして飼えるレベルね」

確かに、生き物は大人しくなっていた。でも——

「にゃ〜ん♪」

なぜか、エルスの周りをうろうろしている。

「ひっ！」

エルスが怯えた。

でも、生き物はただすりすりと体を擦り付けてくるだけだった。まるで猫が飼い主に甘えるように。

「あら」

ルナが興味深そうに見ている。

「この子、銀髪のお姉さんが好きみたいね」

「なんで私だけえええ！」

エルスが半泣きになった。

一方、ペルフィは——

「ちょっと！こっち来なさい！」

必死に生き物を呼んでいた。

「私が作ったのよ！？なんでエルスの方に行くの！？」

「にゃ？」

生き物はペルフィを一瞥しただけで、またエルスの元に戻った。

「ひどい！」

ペルフィがショックを受けている。

つーか、この完璧なチームワーク見てると……

こんな知的で優しい美少女が相手じゃ、ペルフィに勝ち目ないだろ……

あれ、でも待てよ。もしペルフィの恋愛相談が成功したら、ルナが俺と——

『何を考えてるんですか』

突然、エルスの冷たい声が頭に響いた。

うわ、ビビった。

『今、不純なこと考えましたね』

『考えてない』

『嘘です。「ルナと俺が」とか思ったでしょう』

プライバシーの侵害だ！脳内盗聴は犯罪だぞ！

『但馬さんの煩悩は筒抜けです』

くそ、この盗聴女神め。

「ねえねえ！」

突然、ペルフィが興奮したように叫んだ。

「この子に名前つけましょう！」

「名前？」

みんなが振り返った。

「だって、ペットにするなら名前が必要でしょ？」

ペルフィの目がキラキラしている。

ペットにする前提なのか。

「私は『タコちゃん』がいいと思う！」

「却下です」

エルスが即座に否定した。走りながら。

「そんな安直な名前じゃダメです。もっと神聖で、威厳のある名前にすべきです」

走りながら偉そうに言うな。

彼女は腕を組んで考え込んだ。走りながら。

「そうですね……『スコラトゥス・メモリアル・フォルトゥナ』とか」

「長い！」

俺とペルフィが同時にツッコんだ。

つーか、まず立ち止まれ。

「じゃあ『メルクリウス・クリストフォーラス・エターナル』」

「もっと長い！」

「『アポカリプス・ジェネシス・——』」

「もういい！」

どんだけ中二病だよこいつ！？そんな名前、呼ぶの恥ずかしすぎるだろ！近所の人に聞かれたら引っ越すレベルだぞ！

「中二病じゃありません！神聖な——」

神聖って言えば何でも許されると思うなよ。

「じゃあタコちゃんでいいじゃない！」

ペルフィが主張した。

「可愛いし、覚えやすいし！」

「安直すぎます！」

「じゃあ『たこ焼き』」

「「……」」

俺が提案した瞬間、二人から冷たい視線を浴びた。

「なんでそんな名前？」

「いや、タコみたいだし、丸いし……」

「却下」

即答かよ。

「じゃあ『ポテト』は？」

「なんでポテト！？」

「黄色いから」

「それだけ！？」

ネーミングセンスなんてそんなもんだろ。

「『邪神ちゃん』」

「怖い！」

いや、見た目的には一番しっくりくるけど。

三人で言い争っていると——

「ふふ」

「あはは」

レオンとルナが、なぜか笑っていた。

二人は顔を見合わせて、優しい笑顔を浮かべている。

「あの」

レオンが申し訳なさそうに言った。

「悪いけど、僕たち、ちょっと用事があって」

「え？」

ペルフィが振り返った。

嫌な予感。

「ルナと二人で、少し出かけてくる」

「はあ！？」

ペルフィの顔色が変わった。予想通りの反応だ。

「また私を置いて二人で！？」

「ごめん、本当に大事な用事なんだ」

レオンの表情が真剣だった。いつもの爽やかイケメンスマイルじゃなくて、何か重要なことを抱えているような顔。

まさか、プロポーズとか？いや、まだ早いだろ。

「絶対ダメ！」

ペルフィが食い下がった。

「また私だけのけ者にして——」

「ペルフィ」

レオンの声が、いつもより低かった。

おお、イケメンボイス。これは女子が弱いやつだ。

「本当に、大事な用事なんだ」

その真剣な表情に、ペルフィも何かを感じ取ったらしい。

「……分かった」

渋々といった感じだが、ペルフィは引き下がった。

本当に何か重要な用事があるのか？まさか、二人でデート？いや、でもレオンの表情はガチだったな。

「じゃあ、ペルフィをよろしく」

レオンが俺に向かって頭を下げた。

「はい」

なんで俺が子守りみたいな扱いなんだ。

俺は戸口まで二人を見送ることにした。

店の外に出ると、春の陽射しが眩しかった。

レオンとルナが並んで歩いていく。その後ろ姿は、確かにお似合いのカップルに見える。身長差もちょうどいいし、雰囲気も合ってるし。

ペルフィ、これはかなり厳しい戦いだぞ。

と、その時——

「…あの」

レオンが急に立ち止まって、振り返った。

その表情は、さっきまでとは打って変わって、妙に真剣だった。

「ペルフィは……」

彼は言葉を選ぶように、ゆっくりと話した。

「あなたたちと一緒にいる時、楽しそうですか？」

「え？」

突然の質問に戸惑った。

何だこの質問。

「いや、その……何を言ってるんですか？」

俺は曖昧に答えた。

レオンは少し間を置いて、そして——

「まあ、楽しそうですよね」

彼の口元に、皮肉めいた笑みが浮かんだ。

え？なんか雰囲気変わった？

「だって、あなた達の店で吐くまで飲んでましたからな。」

は？

頭が一瞬真っ白になった。

待て。待て待て待て。

それって、つまり——

「おい、やっぱり記憶残ってるじゃないか！」