余命一ヶ月の僕が、ボロボロの少女を拾って同居したら幸せになれた話

俊樹の決意

　――僕に恋をした。

　その言葉を言い放った美冬の瞳から一筋の涙が流れていた。

　必死で泣くのをこらえているように見える。

　僕は美冬と真剣に向き合いながら告げる。

「――死んじゃうんだよ？　僕と一緒にいたって美冬は……幸せになれないよ？」

「私の幸せは私が決めるの」

「――今まで言えなかったんだよ？　……そんな僕を信用できるの？」

「ううん、今言ってくれた。まだ出会って少ししか経ってない私に……」

「――僕は美冬を悲しませてしまう……だから、美冬はこれから一人で生きていけるように――」

　僕が消える。そう、それが一番美冬のためになる。美冬は父さんたちに任せる。そうすれば人並に幸せな生活を送れる。

　それでも美冬は首を振る。

　涙を流しているのに、その燃え上がるような瞳は真っすぐ僕を見つめていた。

「俊樹君、私はあなたのそばから離れない。――もう決めたの」

「たとえ僕の事が好きって言ってくれても……僕は」

　美冬は僕の言葉を遮った。

「――愛してる」

　美冬は続けて言い放つ。

「俊樹君が思っているよりも……私は俊樹君に首ったけなのよ。……死んじゃうのは悲しい……でもね、一緒にいられないのはもっと悲しい事よ」

　僕の手を重ねた、美冬の手が僕の身体を伝わせて……僕の顔を優しく撫でる。

「ねえ、俊樹君……迷惑だったかな……私が愛してるって言っちゃって？」

　僕は美冬の小さな身体を今すぐにでも抱きしめたくなる。

　自の両手を強く握り締める。

「――ああ、本当に迷惑だ……。美冬は僕をとても困らせているよ……」

　親父は凄いな。僕が美冬に惚れてるってすぐ分かったよね？

　――僕の感情が、僕の全身が、美冬の思いを受け止める。

　父さん達からしたら、おままごとに見えるかも知れない。

　好きな人から好きって言ってもらえた喜び。

　好きな人を残して死んでしまう罪悪感と悲しみ。

　好きな人を笑顔にしたという希望。

「――――」

　声が出なかった。僕の気持ちを美冬に伝えたいはずなのに……。

　身体が動かない。全身から震えて動かない。

　感情が身体の中で暴れまわっている。

　美冬はそんな僕を……しっかりと抱きしめてくれた。

　小さな身体を精一杯大きくして、僕の背中に手を回してくれる。

　美冬の温かさが僕の心に届く。

　――本当に……出会えて良かった。

　僕は美冬の耳元で囁いた。

「――僕から離れるな。ずっと……ずっと、死ぬまでそばにいてくれ」

　ひどい男だと認識してる。

　死んでしまう男が美冬を束縛してしまうのだ。

　それでも……、僕の理性は愛情という感情を抑えることが出来なかった。

「――僕が惚れた最初で最後の女の子だよ」

　美冬は僕の胸で嗚咽を上げる。

　それは悲しみと喜びが入り混じっている嗚咽。

　僕らはみんなに見守られている中、ずっと抱きしめ合った。

　父さんと母さんのすすり泣く声だ聞こえる。

　お手伝いさんたちは全員直立不動で僕らを見守ってくれた。

　僕と美冬は静かに離れる。

　再び、ソファに座る。さっきと違って、今度は美冬との距離が更に近くなった。

　僕は泣いている父さんを見るのは初めてだった。

　父さんは必死で自分を抑えようとしている。

　母さんはそんな父さんに寄り添う。

　素敵な夫婦だね……。

　父さんはいきなり立ち上がった。

　父さんは美冬に頭を下げた。

「――ありがとう……。本当にありがとう……あの人嫌いの俊樹が……うぅ……。美冬さん……本当にすまない……」

　美冬は小さくお辞儀をする。

　涙で声が出ないみたいだ……。

　そして、父さんは大声で叫んだ。

「――いいか！！　これは……悲恋なんかじゃないんだ……。俊樹がやっと人を好きになれたんだ……奇跡が起こったんだ。……だから、みんな喜んでくれ！！　悲しまないでくれ！！　俺たちがこいつらに悲しみを押し付けるな！　――だから」

　父さんは僕の見つめる。

　優しい眼差しは初めてだよ……。

「――俊樹、おめでとう……。心から祝福を……ぐっ……祝福をする」

　父さんは僕の前に手を差し出した。

　僕は恐る恐るその手を……取る。

　ゴツゴツした大きな手が汗ばんでいる。

　小さく小刻みに震えているのが分かる。

　――父さんの愛情が伝わる。

　父さんは僕の顔を見て満足したのか、そっと手を離す。

「父さん、ありがとう。……うん、僕もみんなが祝福してくれたら嬉しいかもね。……でも、美冬……」

　美冬は僕を見て笑みを浮かべた。

「もう、私だって祝ってくれた方が嬉しいよ！　ねえ、俊樹君……私、俊樹君の余命は気にしないからね？　だから……私とずっと一緒に過ごそうね！」

「一緒に過ごす……」

　――そういえば、僕は美冬を一緒に暮らしているんだ！？

　そう思うと、凄く恥ずかしくなってきた。

　美冬は意地悪な笑みを浮かべる。

「へへっ、これから一杯俊樹君に甘えちゃうからね！　――逃さないよ！」

「お、お手柔らかにお願い……」

「なんか、いつもと逆だね？　ふふっ」

　僕も美冬の笑顔につられて笑ってしまう。

　父さんも母さんも笑みを浮かべる。

　僕たちが作った悲しみの空気は、だんだんとお祝いの空気に変化していく。

　そうだ。この恋を悲恋になんてさせない。

　僕は……戦う。

　前を向くんだ！

　美冬と一秒でも長く一緒にいるんだ！