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　その屋上で起きた惨事に気付く者が、どれほどいただろうか。

　時刻は朝で、まだほとんどの生徒たちは登校前だった。Ｂ棟は、教員たちの詰める職員室とは距離がある。ひょっとすると、校庭で朝練にいそしむ運動部員たちは、窓が割れる音を聞いたかもしれない。それがＢ棟の上の階から聞こえたことくらいまでは、察しがついたかもしれない。けれど、自分達の練習を中断してまで様子を見にいったりはしなかった。

　多くの通り魔殺人が、閑静な住宅街で堂々とおこなわれ、翌(・)日(・)に発見されるように。

　意外なほど、人は人の惨事に――日常のすぐ隣で起きる非日常に関心をはらわない。

　しかし、逆にいえば、それは、関心さえあれば、誰もが観測者たりえるという話でもある。

　この朝もそうだった。

　人間たちの無関心とは裏腹に、石動たちに降りかかった惨状をつぶさに観察する者もいた。

　校舎Ａ棟の屋上。

　手摺りに据えられた掲揚塔の、更に上。

　学校で最も高所にある頂きに、その人物は踵を落としていた。面積にすれば、喫茶店のコースターよりも狭いだろうに、伸びた背筋は微塵も揺らがない。

「石動(しうご)。それが現世での名ですか」

　風が強い。

　人物は、さらわれる横髪をすくって、その都度掻きあげる。乱れるたびに、何度でも。しかし、そんな作業すらどこか楽しげに見える。

「探しました。見つけました。確認しました。私は、あなたを把握しました」

　口ずさむ言葉は、微かにメロディを踏む。仕事にとりかかる前、コーヒーの一服と共にふと漏れる短い鼻歌のように。

　事実、その人物は今から仕事にとりかかるところだった。

「――返してもらいますよ、いする美様を」

無事、第一幕完走できました。

ここまでお読みいただき、ありがとうございます。

次投稿は、おまけの完走記念イラストになります。

※本作は、第一幕、第二幕-1、第二幕-2、第三幕の構成で進行予定です。

　中間評価・中間レビューしてくださるかたは、タイミングの目安にどうぞ。感謝。