二十二歳 十月
二十二歳 十月
「え、なんて・・・・・・」
「だから、結婚するんだよ。俺」
自分のアパートの一室で、あずさは膝を崩して座り込んでいた。
四宮はそそくさとスーツを着直している。
「え？ えと・・・・・・ え？」
「だから、この部屋に来るのはこれで最後」
あずさは混乱していた。ぐにゃりと視界が歪む。
確かに、色々違和感はあった。四宮の態度は日に日に素っ気なくなるし、夜中にいきなり押しかけてくることもあれば、ラインのメッセージ一つで約束を反故にされたこともあった。乱暴な扱いをされたこともあった。でも、それは、きっと、仕事が忙しいからで。そういう時ほどパートナーの私が支えてあげなくちゃいけなくて。土日に一切会ってくれないのは、自分だけの時間を大切にしている人だからで。一度もあずさを自分の家に呼ばないのは、自分のプライベート空間を大事にしているからで。周りの人たち全員に関係を隠しているのは、私との関係がそれだけ大切だからで・・・・・・え？ え？
「じゃあ、そういうことで」
背を向けようとする四宮の足に、あずさは思わずしがみついた。
四宮が面倒臭そうに振り向く。
「あ、あの、私は・・・・・・」
恋人ではなかったんですか？ あずさはそう聞きたかった。もう答えはわかっていたけれど。聞かずにはいられなかったのだ。
四宮はため息をついた。
「いや、結婚してから会うのはまずいでしょ。俺、一応、誠実な夫、目指してるし」
あずさは言葉が出なかった。
未練がましく四宮のスーツの高級そうな生地を握りしめているあずさに、四宮はうっとうしそうな視線を向け、またため息をつくと、あずさの部屋を見回した。安っぽい家具と百円ショップで揃えられた小物。そんな中にクレジットカードの赤い催促状を四宮は見つけた。
「ああ。はいはい」
何を勘違いしたのか、四宮は財布を取り出すと、一万円札を三枚抜き取り、あずさの鼻先に突き出した。
「これ、お別れの品というか、気持ちというか・・・・・・ 手切れ金？」
あずさは呆然とその三枚の紙幣を見つめた。
「あ、そういえば来月誕生日だっけ。これで好きなものでも買いなよ」
四宮はあずさがなかなか金を受け取らないのに業を煮やしたのか、そのままあずさの顔の前で紙幣から手を離した。あずさの顔に当たった紙幣が、パラパラと床に落ちる。
あずさはゆっくりと腕を降ろした。
「じゃあね。色々楽しかったよ。今日もごちそうさま」
玄関のドアが開き、そして閉まり、あずさは一人になった。
その三万円は、カードの返済に消えた。
