1章閑話 案内人
「……【色欲】かあ……」
エミリーがいなくなった部屋で、レインは呟く。
ルカムを連れ去った、あの少年の名前だ。自分たちがこれから探し出す必要のある相手でもある。
「【色欲】だの【契】だの、もう何がなんだか……」
彼はベッドから上半身を起こし、頭を押さえた。
何の説明もなしに物事が進んでいく。もともとこの世界の住人である『レイ』でさえ、この世界に対する知識がほとんどないのだ。
まぁ、彼の場合、今日明日を生きることに必死すぎて不必要な記憶を捨てざるを得なかった、ともいえるだろうが。
「あ、レインさん！ 私が【色欲】とかの二つ名について説明しよっか？」
「あ、マジで？」
青年はラフな格好をした女──エレナを見た。
彼女は気取って、眼鏡をかけていた。どこから取り出したし。
「こう見えて、レインさんが眠っている間に、エミリーさんから説明聞いたからねー！」
「……なんで説明を？」
彼女は「えへん！」と咳払い。
「『流石にそんなに貧弱な知識では心配です』ってエミリーさんから心配されちゃったもん！ こう見えて私、時事ネタには疎いんだー」
「いや誇るなよ！」
レインは笑った。
「……それで、【色欲】っていうのは【七つの大罪】っていう称号の一種で、この国、ルベナで定めた重要極悪人たちに与えられるんだー」
「七つの大罪……」
まぁ、【怠惰】【色欲】だったら、そりゃ七つの大罪だよね。
レインはすぐ納得した。
よく聞くやつだ。
「で、【七つの大罪】は七人いて、【怠惰】のフレイ、【傲慢】のソレート、【嫉妬】のクロエ、【憤怒】のライ、【色欲】のヴォイド、【暴食】のレイ、【強欲】のエミリー、だよ！」
およそ半分が聞き覚えのある名前であることに、レインは驚いた。
中でも、それらの名前のうちの一つに彼は注目した。
「エミリー？」
「そう！ なんか、エミリーさんも七つの大罪なんだってー」
「初耳……」
「まぁ、本人言ってなかったしねー。誇れるものでもないし」
盗賊の長であるフレイが【怠惰】、満足に食事もできなかったレイが【暴食】であることに、レインは納得した。
しかし、エミリーが【強欲】。
そんなに強欲かな？
「そしてそして、【契】っていうのは超強力な能力の一種なんだってー」
「……ああ、なんかそれは言ってたな。その『能力』っていうのは？」
「わかんない！！！」
エレナがすがすがしいほど即答する。
彼女は正直だった。
「いや、確かに聞いたと思うんだけど途中で寝ちゃったみたいだからさ」
「学生みたいだな」
レインは肩に力を入れ、数秒後、一気に弛緩した。
「……まあ、ありがとう。なんとなくわかったよ」
「そう？ ならよかったー」
彼女は嬉しそうに口角を上げた。
レインは彼女に気づかれないよう、静かに、ため息を吐いた。
自分はフレイを殺したが、それが正しかったのかはわからなかった。
彼は生き残るために殺しに縋ったレイと同じように、生き残るためにヴォイドとの約束に縋った。確かに悪人だが、同じく悪人である自分が制裁したところで、そこになんらかの意味があるのだろうか。彼は最期、盗賊達を生き残らせるためにわざと一人で逃げ、エミリーを殺そうとした。
それはきっと、罪人という立場でエレナとルカムを救おうとしている自分によく似ている。
そして自分が勝ち、フレイは死んだ。
そこに、何か違いがあるのだろうか。
レインにはわからなかった。
窓の外を見る。
青い空が、そこにはあった。
閑話のオマケで、キャラクター紹介も載せておきます。
《キャラクター紹介》
・レイン
現代人で良識的な男『レン』と、猟奇殺人鬼で内気な少年『レイ』が一体化した存在。【暴食】。二人分の記憶、性格、能力を保持しており、十数人の盗賊を一人で蹂躙できるほどの戦闘能力を持つ。が、殺戮は好まない。どこか大人びた風貌。
年齢・17歳、武器・黒い剣、ナイフ
・エレナ
元々は貴族の使用人として、現在はギルド会員として働く女性。元気溌剌な性格。危機に陥ったところを助けられて以来、レインとともに行動をしている。家族に金銭的な仕送りをしている。実は、一般人よりかは戦闘が得意である。
年齢・23歳、武器・小柄なナイフ
・ルカム
ギルド会員として働く大男。物静かだが情に厚く、粗野だが面倒見がいい。かつてレイに両親を殺された過去を持っており、レイはもちろんのこと悪という存在そのものを恨んでいる。現在、ヴォイドに攫われ行方不明。
年齢・34歳、武器・斧
・エミリー
ギルドマスターの女性。【強欲】。落ち着いた性格だが、どこか抜けているところがある。レイとは旧知の仲だが、レイ本人からは忘れられている模様。ギルドマスターとしてのリーダーシップや並々ならぬ存在感があり、人々から恐れられている。
年齢・27歳、武器・不明
・ヴォイド
中性的でつかみどころのない人物。【色欲】。【契】という『相手が誓ったことを必ず遂行させる』能力を保持している。その能力を生かして何か画策しているようだが、詳細は不明。
年齢・不明、武器・不明
×フレイ
粗雑な性格の、盗賊の長。【怠惰】。炎を巧みに操り戦う。ヴォイドとの約束に従いエミリーの殺害をもくろんだ末、レインと対峙し敗北、死亡している。
年齢・38歳、武器・大きなナイフ
