030 前哨戦
全員で表に出た。ギルド職員や冒険者達も出てきた。
「じゃあ、あたしが戦うよ！」
シャルが名乗り出た。
「では、あっしが軽く倒してきまさ」
ケネスが名乗り出た。2人が向かい合って立つ。
「勝敗は本人が負けを認めるか、続行不可能と判断した時点で決める。では、開始！」
シャル vs ケネスの戦いが始まった。
ケネスが大きく構えると余裕の表情で話し出す。
「あっしのスキルは高速移動なんだぜ。お前の攻撃は当たらず、あっしの攻撃だけが当たるんだ。命乞いをするなら助けてやってもいいんだぜぇ？」
「……」
シャルは何も喋らず、目を閉じて集中している。
「その態度がいつまで続けられるかな！？」
ケネスの姿は掻き消えてしまった。その直後、シャルは目を見開き、背後から現れたケネスの攻撃を防いだ。
「チッ！まぐれで防ぎやがったか！」
再びケネスの姿が消えるが、2度3度と攻撃が防がれる。ケネスの額から汗が流れる。
「まさか、まぐれじゃないっていうのか？」
「そっちはまぐれでも避けられないと思うよっ」
シャルの背後を狙っていたケネスだったが、後ろから声をかけられて驚いた。
「うっ……！」
ケネスは動けなくなった。首筋にナイフを当てられていたからだ。
「あっしの負けだ」
「あたしの方が速かったね」
シャルはドヤ顔でロキ達のもとに戻る。
「まずはこっちが1勝だね」
ロキとシャルがハイタッチする。
「ケネス！何故負けた！聖ガルド教皇国の恥晒しが！」
ウィリアムがケネスを殴っている。そんなことよりも『聖ガルド教皇国』という言葉が気になった。
「次だ！こちらはゴドウィンを出す」
「ゴドウィンですか！？相手を殺しちまいやすよ！」
ケネスが反対しているが、負けたケネスに発言権はないようだ。ゴドウィンが決闘の場に進み出た。
「ワタシが相手をします」
アルエも同様に進み出た。
「アルエ頑張って！でも、殺しちゃ駄目だよ！」
「マスターの命令に従います」
「……」
ゴドウィンは寡黙な男のようだ。だが、見た目からして強そうな男だった。
身長は2メートルほどあり、フルプレートアーマーを着ていても動きに余裕がある。相当な筋力の持ち主であると伺える。
武器は身長と同じくらいの大剣だ。大剣には大小様々な傷がついており、歴戦の戦士を思わせる。
ゴドウィンは構えたまま動かない。
「行きます」
アルエが宣言して素手のままゴドウィンの横を走り抜ける。
すると、ゴドウィンの頬に太刀傷が出来ている。
「む……」
「本気を出さないと、ワタシには勝てません」
アルエなりの忠告のようだ。
「すまない。小娘だと侮った」
ゴドウィンは頭を下げると、今度は大上段に構えた。先程とは気迫が全く違う。
「来い！」
ゴドウィンの掛け声と共にアルエが走り出す。ゴドウィンはアルエを十分に引きつけてから大剣を振り下ろした。
ゴギン！という音と共に大きな風圧が周囲に広がった。
風が収まった後、2人を見るとアルエは平然と立っているが、足元が陥没している。ゴドウィンの剣は真っ二つに折れていた。
「な……俺の剣が……！」
「まだ続けますか？」
「まだだ！」
折れた剣でゴドウィンは更なる攻撃を仕掛けようとした。
「！？」
だが、一瞬でアルエに四肢を浅く斬られて動きを止めた。
「これほどの差か……俺の負けだ」
アルエ vs ゴドウィンもロキ側の勝利に終わった。
