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もう一歩足りない

「寒っ・・・・・・」

　真夏だというのに日没を迎えた野球場は寒く、防寒対策は何もされていないベンチに座っている俺は、ただ寒気と格闘することしかできなかった。

　早く終わって欲しい。

　それしか、もう俺の頭にはない。

　グラウンドでは九人の部員達が相手校の選手と試合をしている。スコアは〇-七。大差を付けられたものだな、と僕は他人事のように思う。まあ実際、他人事だし。

　応援席では下級生や保護者が大声で仲間達を応援している。それで何が変わるという訳でもないのに。

　まあ、そんなことはどうでも良いんだ。問題はこの後。俺はその理不尽に、既に気が滅入ってしまう。

――あー、負けちまった。

とか悔しがる仲間に、残念だったね、とか言っても、

――お前に何が分かるんだよ！

と怒鳴られる。

――お前等がちゃんと練習してねぇから、うちのチームは弱いんだよ。

とか言われるかも知れない。

――本当は試合に出たくないんだけどなぁ。他の奴等が頼りねぇから。

なんて言うクラスメイトに、ヘコヘコしないといけないかもしれない。

「あぁ・・・・・・」

　また、うちのチームが失点をした。〇-八。そうして、さらにうちのレギュラーが不機嫌になっていく。

「今日、帰れるは何時かな」

　多分、今日の部会は永くなる。本気で嫌だ。

　分かっているさ。

　こんな辛さは、レギュラーになってしまえば感じずにすむ。でも、俺はレギュラーになることなんてできない。

　負けてはいるものの、あいつ等に俺が適う訳がないんだ。

　だから今日も、俺は自分の辛さを自分の中にだけ詰め込んで、今日一日を乗り切らなくてはならない。

　一日一日を生きること。

　その辛さは多分、グラウンドを走り回るレギュラー達には分からない。

　息を吸って吐く。

　それがどれほどまでに辛いことか。