樹上都市アナチュ・アナ ④
「こ、こいつ強い…！」
腰に抱きつくような態勢でリューシャを押し倒そうとするヌンガロだったが、リューシャはびくともしない。
「もしかして急に強くなってしまった！？」
突然圧倒的に強くなったようで、リューシャは自分を疑い始めた。
「リューシャくんすごい！」
サミは素直に褒めてくれる。そんな風にストレートに褒められると、逆に照れてしまうと言うものだ。
「いやいや、この人たちが弱っちいだけでしょ。」
「マルカリスはひねくれてるなぁ。」
「何言ってんの！えい！」
マルカリスがヌンガロを掴み、引き倒した。
「うわぁ！」
ヌンガロもブーイ同様コロコロと転がっていく。
「ひぇっ！怪力男に怪力女だ！怪力族か！？」
「誰が怪力女よっ！」
「まぁまぁ、強いのはいいことじゃないか。それよりブーイ君とヌンガロ君だっけ？もういいだろ、これくらいにしないか？」
「ダメだダメだ！」
二人は地面にへたり込んだまま、首を横に振る。
「まずどうしてこんなことしてるのか聞いてもいいかな？」
「それは…かあちゃんが重い病気にかかっちまって、どこに頼んでも治してもらえず…」
ブーイは話しているうちに嗚咽が混じり始める。
「それで…あのクソ魔女に頼んでなんとか回復はしてもらえたんだが…法外な治療費を突きつけられて…払えないとこれ以上は治療してくれないって…！」
ブーイとヌンガロはもはや号泣している。
「そんなの私たちには関係ないってお兄ちゃん！？」
リューシャは二人の話に心打たれ、もらい泣きしてしまっていた。
「うぅっ、やっぱり君たちいいやつだな。僕もね、家族をなくしてしまっていて…なんとかできたらって今でも後悔するんだ。」
「そうだよね…」
サミもしっとり泣き始める。
「でもな、ブーイ、ヌンガロ、前に同じようなことやってしまった僕が言うのもなんだけど、そんな事情があっても他人に迷惑をかけてはダメだ。そんなことじゃ親に顔向けできないだろ。」
「うぅ…兄貴！すみませんでしたああ！」
「いいんだ、僕に出来ることならなんでも言ってくれ！」
リューシャは同情から、なんとか二人を助けてあげられないかと思ってしまう。
「ちょっとお兄ちゃん！」
「うぅ、ありがてぇ！…なぁヌンガロ、兄貴だったらサイファで優勝できるんじゃねぇか？」
「たしかに！兄貴なら絶対優勝間違いなしだ！」
ブーイとヌンガロはいつの間にか、リューシャを兄貴と呼び始めている。
「サイファって大会だっけ？優勝したらどうなるんだ？」
「そりゃもう莫大な賞金が出る。なんせこの街1番のイベントだぜ！」
「そうだそうだ、かあちゃんの治療費を払っても余りあるほどの賞金だ！」
「うーん…よし、分かった！ブーイ、ヌンガロ、君たちは僕に雇われてくれ。報酬はサイファの賞金だ。保証は出来ないけどな。」
「おおおお！兄貴！俺は兄貴に出会えて良かったあああ！」
ブーイが泣き叫ぶ。
「兄貴いいい！…って雇われるって何すればいいんだ？俺ら特別なことは何もできないけど。」
ヌンガロの方が尋ねる。
「簡単なことだよ。僕らがこの街にいる間、ガイドになって欲しい。まだこの街のことは何も分からないんだよね。」
「そんなことなら任せてくれ！」
ブーイが胸を張って答える。
「でも案内だったらお母さんたちに頼んでもいいんじゃない？」
サミが尋ねる。その疑問ももっともではある。
「たしかにね、でも情報源は多いに越したことはないし、それにまずはお母さんたちを探すところから始めなきゃだしね。」
「たしかにそうだね！さすがリューシャくん！」
「えへへ〜」
リューシャが照れていると、マルカリスが呆れた顔をこちらに向ける。
「はぁ、好きにすれば。」
今回も読んで下さりありがとうございます！
皆さんの応援が執筆の励みになりますので、少しでもいいな、続きが気になると思った方は是非ブックマーク、高評価お願いいたしますm(__)m
次話もお楽しみに！
