喫茶店
俺はその日、バイトを遅刻した。もちろん連絡は入れといたよ。お陰で注意はされたが、怒られはしなかった。
俺は駅前で、彼女のことを三十分は待っていたはずだ。部活動をしていない彼女がそんなに遅れる理由が分からなかった。
遅いじゃんかよ。俺はそう言った。
仕方ないでしょ？ こんな所で待ち合わせする方が悪いのよ。彼女はそう言うが、俺には理解できない言葉だった。
じゃあどこならよかったんだよ！
せめて横浜駅までは行きたかったわよ。
なんだよ、それ？ 分かるように説明できないのか？
俺と彼女はそんな話をしながら歩き、電車に乗って横浜駅に向かった。
タケシ君って、馬鹿なの？ それとも天然？ なんてことを言われたが、俺には馬鹿と天然の違いが分からなかった。俺は俺だよ。なんて言おうとしたが、それこそ馬鹿っぽいなと思って踏みとどまった。
私たちもね、そういう風に疑われてるの！ 彼女は顔を真っ赤にしながら俯いて、小声でそう言った。
なんだよそれって、感じたよ。俺にはどうでもいいことだった。彼女との仲を疑われても、俺は困らない。なんせ俺たちは友達だろ？ 恥ずかしいことなんてないよ。勝手に思わせとけばいい。そんな感じの言葉を、彼女に伝えた。
タケシ君って、大物かも知れないわね。彼女は目を見開きそう言った。
だと思うだろ？ なんて俺が言うと、突然冷めた目つきになり、ため息をこぼす。
私にはね、好きな人がいるのよ。彼女がそう言ったのは、横浜駅の地下にある喫茶店に入ってからだった。上手い紅茶を飲ませてくれる店なんだ。しかも、高校生の客は少ない。通りからも店の奥までは見通せない。身を隠すにはもってこいの店だ。洒落た店を知っているのねって、よく言われるよ。
誰だよ、それ？ 言っとくけどな、俺だって好きな人はいるんだぞ！
なんでそこで対抗心燃やすのよ！ 今は私の話が先でしょ？
どっちが先かなんて、関係ないよなって思ったけれど、その言葉は飲み込んだ。
