罪と苛
「友達に頼まれちゃったからね。最近あんま話してなかったんだけど」
京宮がニコニコと明るい笑顔で言った。そんな京宮を睨みつけている人間が一人だけいた。
「京宮……」
檜山が憎悪の感情を含んだ目で……京宮を睨みつけていたのだ。至って京宮は気にしてなさそうなのだが……ゾンはその視線に気付いていた。
「何か因縁があるのか？」
ゾンは思わずそう訊いてしまう。檜山は睨みつけるのをやめて、ゾンの質問にため息混じりに答えた
「……まぁ、はい。あっちは気にしてなさそうですけどね」
「とりあえず、下がって見守るしかないな……」
ゾンの提案に檜山は頷いて、地面を這いながらも能力練習場の中心から離れた。
「丁度……日本最強とは一回戦ってみたかったんや。異能都市最強は大したことなかったからな」
甲斐は自分の背後で行われている会話を特に気にもせず、京宮と戦うのをよほど楽しみにしていたのか……一瞬で距離を詰めて京宮にゾン達相手に無双するほどの強烈な斬撃を放つ。
「……ふーん」
京宮は……ナイフでそれを簡単に防いでいた。余裕そうな笑みを浮かべて甲斐を煽る。
「流石やな」
甲斐はワクワクしたような笑みで、これから起こる殺し合いに期待を寄せていた。互いに剣、ナイフを弾き合おうとして、距離が離れる
「ワイ二刀流やし……こっちでやったるわ」
甲斐が腰につけている鞘に双剣をしまって、懐からナイフを取り出した。対等に戦いたい……そう思ってのことだろう。京宮はその行動に眉間に皺を寄せる
「もしかして舐めてるな？日本最強を」
「負けるフラグ立っとるで？知らんけど」
互いにナイフを構え……次に仕掛けたのは京宮からだった
「よっと」
「マジか、速いやん」
能力を使った超スピードで甲斐に迫る。そしてタックルしようとして……京宮は立て続けに能力を使って、甲斐に『遅延』を使おうとする……使おうとしたのだが……
「……っ！？」
「あ〜バレたか〜？」
京宮は気づいてしまった。甲斐直人に触れた瞬間に気づいてしまったのだ。甲斐はニヤニヤと口角を上げて、後ろに下がって離れようとする京宮を追いかけて、腹のど真ん中を蹴ろうとする。
「……君、星乃と同じか」
京宮はその攻撃を受け止めて……そして事実を確認した。甲斐は戦闘中なので頷きこそしなかったが……バク転して京宮から離れ……そして告げた。
「せや、ワイも神に選ばれている人間……通称ゴッドチルドレン。もっと良いネーミングつけたいんやけど」
京宮は怪訝そうな顔をしながらさらに問いを重ねる
「能力持ち？その身体能力」
「いや、ワイは無能力やで。能力無効化だけで無双出来るとかそんな良い話でもないんや」
「ま、良いか……触れるまで『加速』は出来るし」
もう一度、京宮から甲斐に対して攻撃を仕掛ける。さっきと同じように人間の限界をはるかに超えたスピードで、真っ直ぐタックルを仕掛ける
「何回も同じ手喰らわんわ」
甲斐はまた受け止めようとするのだが……京宮は甲斐の背後にまわっていた。背後にまわるというよりかは……
「……の割には斬られてるけど」
甲斐をナイフで斬りながら背後に行ったというのが正しいが
「……っ！？やるやん、さっすがぁ」
甲斐は血が噴き出ている肩を抑えながらも攻撃を喰らっていないかのように間髪入れず京宮にナイフを向けようとする……しかしその時、甲斐の真下から声が聞こえた。影しかない地面から声が聞こえたのだ
「甲斐」
「ん？なんや？」
その声はこの場にいる全員が知っている声だった。
「岩瀬様がやられました。帰りましょう」
影から這い出てきて甲斐の隣に立つのは……黒崎佳奈だった
「っ……佳奈！？おい、何してるんだ！」
「京宮先生ですか。別に」
慌てて京宮が問うも、黒崎は冷酷に言葉を返した。
「妹が悲しんでるぞ、帰って来い！」
京宮が更に言うが……黒崎はそんなことを知らないといった風に首を傾げる
「……妹？」
「気にせんでええで、異常体質切るからはよ持ってってくれや」
「かしこまりました」
黒崎が命令されたことに素直に応じて、甲斐に触れる
「佳奈っ！！……くそっ……」
京宮がそれを止めようとするが……もう影の中に消えてしまった。京宮は苛立ちを露わにして、ナイフを地面に叩きつけ……四散させてしまう
「京宮……さん、説明して……ください」
ゾンと檜山が多少休憩して歩けるようになり、京宮に近づきながらゾンは状況の説明を求めた。京宮はそちらの方を向き……
「……あぁ、分かってる。その前に病院な。2日もあれば治るだろ」
二人を抱えて能力練習場から飛び出るのだった
「ん……ここは……あれ、男の声だ」
俺は目を覚ます。自分の声が女ではなく男であることに気づき、状況を把握するために辺りを見回した。どうやら病院のようだ。そんな中、椅子に座りながら俺が寝ているベッドに顔を埋めている女の子がいた
「……病院……って雨翔先輩……？」
「……すぅ……」
どうやら寝ているようだ。部屋が暗いから多分夜なんだろう。……それにしても……
「……」
「……ん……」
雨翔先輩の頬を少し突いたら……ほんの少し反応を見せた。というか、一生触ってられそうなくらい、ほっぺがプニプニなのだが
「…………」
俺は雨翔先輩を起こさないように、痛みを感じさせないくらい優しくつねる。すると、また反応を見せた
「……んにゃ……」
とんでもない背徳感を味わいながら、雨翔先輩の頬の触感を楽しむ
「………やべぇ………」
「何してる龍弥」
「うわっ！？ビックリしたぁ！！」
雨翔先輩がいる反対側……ドアの方からアッシュの声が聞こえた。気配もなく唐突だったため、滅茶苦茶驚いて身体を震わせながら叫んでしまう。
「む……星乃……君……」
しまった、雨翔先輩を起こしてしまった。軽く罪悪感に苛まれるが、そんなことをつゆほども知らないアッシュは部屋に入ってきてとんでもないことを言った
「後で動画、心に見せるか」
「撮ってたのかよ！？」
最悪である。そう思ったのと同時に、雨翔先輩に抱きしめられる
「星乃君……！おはよっ……！」
「お、おはようございます。雨翔先輩」
俺はさっき自分がしたことを思い出して、雨翔先輩から目を逸らしながら挨拶を返す。アッシュはその様子を見守りながら雨翔先輩に次のように頼む
「心、後でいい動画見せてあげるから少し龍弥と二人きりにしてくれないか？」
「……はい……良いですけど……いい動画……？」
雨翔先輩がアッシュの頼みに頷くが、その後に首を傾げる
「後で殴らせろアッシュ」
「はいはい」
俺は拳を握りしめながらアッシュに言うが、アッシュはニヤニヤしながら適当に答える。マジで後で殴らなくては
「じゃ、また後でね……星乃君……！」
「はい、また後で！」
雨翔先輩はドアの前で俺に手を振る。俺も小さく手を振り返して、雨翔先輩はそれを確認するとこの部屋から出ていった
「じゃ……本題に入ろうか。私の過去について……それと、君との関係を」
そして、アッシュが真剣な顔で話し始める……俺が無くしていた記憶の部分の話を……
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追記
タイトルを『異能都市〜絶望へ向かっていく物語〜』に変更しました
