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３・野菜を生産

「早速だが、アラベラはなにかスキルとか持っているのか？」

　領主となった以上、領民のスキルを把握するのもの大切な仕事の一つだろう。

　だが、アラベラは伏し目がちになって、

「ふえぇ。わたしは……【暗算】というスキルを持っていますぅ……」

　と声を小さくして言った。

「【暗算】か……確か暗算がちょっと速くなるスキルだったか？」

「その通りです！　わたし、昔から交渉事が苦手で、いつもお父さんの商店で経理の仕事をしていました。とはいっても暗算もちょっと速くなるくらいだったので、わたしよりもっと上手く出来る人もいるんですが……」

　アラベラは申し訳なさそうに続けた。

【暗算】スキルもこの世界においては外れ扱いされているものだ。

　アラベラが自信をなくすのも仕方がない。

　しかし。

「素晴らしいじゃないか」

「え？」

「アラベラには是非領地の経理だったり、俺の手伝いをしてもらいたい。どうだろう？」

「ほ、本当ですか！？」

「ああ。あっ、でもやっぱり商人をしたいのか？　だったらお店を一つ用意するが……」

　俺が言うと、アラベラは「そ、そんなことありませんー！」と声を大きくした。

「わたし……自分が商人に向いていないことは分かっていました。だから出来ればこの領地では、他のことに挑戦したいな……って。ダメですか？」

「そんなことない。アラベラの好きなようにするべきだ」

　そもそも役割を割り振るほど、サールロア領には領民がいないんだしな。

　えり好みもしてられない。

　アラベラはパッと花が咲いたような笑顔になって、

「は、はい！　頑張りますね！　こんな優しい領主様に出会えて、わたしは幸せものですう！」

　と嬉しそうであった。

　◇　◇

「アラベラ。俺の手伝いもしてもらおうと思っているし、一緒の館に住んでもらう方が都合が良いと思うんだが……」

「ハ、ハンスさんと同じところですか！？」

　アラベラが目を見開いた。

　おっと、いけない。

　アラベラは可憐な女の子だ。

　そんな子が、俺みたいな男と同じ屋根の下で暮らす？

　こんなこと、バレたらアラベラのお父さんに殺されるだろうし、そもそも彼女もそれを望んでいないだろう。

「す、すまん。変なことを言ったな。じゃあアラベラには近くの家に住んでもらって……」

「そ、そんなことないです！　テント暮らしも覚悟していましたので！　まさか屋根があるところ……しかもハンスさんと同じところに住めるなんて、夢にも思っていませんでした！」

「はは、テント暮らしだなんて、そんなことさせるわけないだろ」

「そういう悪質な領主様も多いんですよ」

　悪い領主も多いことは俺も知っていたが……まさかそれほどだったとは。

「もちろん、アラベラの個室は用意している。中から鍵もかけることが出来る。だから安心して暮らして欲しい」

「わ、分かりました！　でも！　わたしはハンスさんと同じ部屋でもいいんですが！」

　意を決したようにアラベラが言った。

「面白い冗談だな。でもそう言ってもらえて嬉しいよ」

「むー、冗談じゃないのに……」

　何故だかアラベラは頬を膨らませた。

「じゃあせっかくだから、このまま領内を案内するよ。寝るにはまだ早いしな」

「は、はい！　よろしくお願いします！」

「もっと肩の力、抜いていいから」

　張り切るアラベラの姿を見て、俺は苦笑する。

　俺は歩き出し、その後をアラベラが追いかけてきた。

　◇　◇

「畑がいっぱいありますね……」

　領内の風景を眺めながらのんびり歩いていると、アラベラがそう口を開いた。

「畑だけはな。とはいえ、土地が痩せ細っているせいで、ろくな食物が収穫出来ない」

「そ、そうなんですか。大丈夫なんでしょうか？」

「まあしばらくは備蓄も残っているだろうから問題ないが……」

　いつかは尽きてしまうだろう。

　この食糧問題は、さしあたってのサールロア領の問題点とも言える。

　ん……待てよ。

「俺の【生産】スキルで野菜を作ることが出来ないか？」

「ハンスさん？」

　アラベラが首をかしげる。

「実はあのポーションも俺の【生産】スキルで作ったものなんだ。だから野菜も同じように作れないかなー、って」

「え、え？　どういうことですか？　ポーションを【生産】スキルで？　【生産】スキルって確か手先が器用になるくらいじゃ……」

　混乱した様子のアラベラ。

　まあこういう反応なのも仕方がない。

　俺の【生産】スキルは、今までの常識を根底から覆すものだからな。

「まあ見てもらった方が早いか」

　俺はすぐに近くの農家の家に入り、残っていた野菜の種をいくつか頂戴した。

　領民達は逃げ出してここには二度と戻ってこないだろうし、これくらいなら罰は当たらないだろう。

『人参（にんじん）』レシピ

　人参の種×１　土×１

　ビンゴだ！

　土ならいっぱいあるし、どうやら野菜を作れるみたいだぞ。

「まずは種をまいて……っと。アラベラ、手伝ってくれるか？」

「わ、分かりました！　でもわたし、農業はあまり詳しくないんですが……」

「心配しなくていい。適当にまけばいいから」

　アラベラと一緒に種をまいていく。

　……これはなかなか腰にきくな。

　しかし少しの我慢だ。

「よし……人参生産」

　種をまき終わった後、俺は種をまいた土を見て、腕にぐっと力を込めた。

「わっ！　人参が生えてきます！」

　すると、あっという間に芽が土から出てきてそのまま成長を続け、あっという間に収穫時となった。

・人参　Ｌｖ８

『美味しい人参。馬に食べさせると、他の人参を食べなくなる恐れがあるので注意』

　人参にもＬｖがあるのか……。

　とはいえ、無事に収穫出来たようだ。

「す、すごいですよ！」

「どうしてだ？」

「商売柄、食物も仕入れることが多かったのですが……この人参は今まで見た人参の中でも、最高の品質です！　あっという間に人参が収穫出来て、目が回るかと思えば……まさかこんな人参を手に入れられるなんて！」

　アラベラが驚いている。

　どうやらこの人参もなかなか優れものらしいな。

「他の野菜も試してみるか」

「はい！」

　その後、トマト、かぼちゃ、ピーマン、きゅうり、じゃがいも、たまねぎと色々な種をまいてみたが、どれも立派に育った。

　しかも。

「どれもすっっっごい野菜です！　冒険都市に行ったら、一個銀貨一枚で売れるかも！」

　どれもこれも高級品のようだ。

　ちなみに銀貨一枚もなかなかの大金だ。

「後はちゃんと食べられるかだな。見た目だけだったら意味がない。アラベラ、早速食べみようか」

「楽しみです！」

　野菜も生産することが出来た。

　この【生産】スキル、俺が思っていたより万能なものかもしれないぞ。