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4)転職

　それからのタイトは、やはりあまり勝てなかった。とにかく馬と息が合わない。とはいえ、たまには勝って賞金を手にすることもあった。相変わらず酔客とのケンカも絶えなかったが。

　そしてある日。別の競技場に所属のケイタから報せがあった。

「タイト、お前んとこの競技場、潰れるらしいぜ。何ならうち来るかい？」

「いや……うん……まぁ潰れてから考えるよ。」

　競技場が、潰れる？

　どうやって暮らしていく？

　悩むタイト。しかし潰れると決まったわけではない。目の前の試合に全力を尽くすだけだ。

　そう決めた途端、タイトは生まれ変わったように勝ち続け、もはや野次を飛ばす客も、ケンカを売ってくる酔客もいなくなった。

　しかし噂は本当だった。競技場が潰れるという正式なアナウンスを受け、身の振り方を考えなくてはならなくなった。

　タイトは悩んでいた。ケイタに誘われた競技場は兵(つわもの)揃いで、今の自分ではとてもじゃないが敵わない、と。今ですら、多少は……いや、かなりマシになったとはいえ、収入源のほとんどは出場手当。その辺の客より収入が低いくらいだ。

　だが……馬と関わることを辞めたくなかった。

　悩んだ末、馬の手入れをする職に就く、そう決めたのであった。