マリーとの商談とヒミコ達召喚
マリーさんにはあとで職人を紹介してもらう約束をして話を進める
「そういえばこのアイテム、ケン君はさっき手で持ってたよね？なぜ状態異常にならないの？毒耐性でも持ってたの？」
「ああ、どうやらジョブスキルが関係していたみたいです」
それは〖素材収集家〗のLv1スキル｟万能手袋｠だ。このスキルは僕が手でもったアイテムによる毒、麻痺、眠り、混乱、魅了、体調不良系の状態異常を受けなくなる。このスキルのいいところは状態異常だけってこと。つまりバフや回復が手に当たっても大丈夫ってこと。
注意しなければならないのが体内に入り込んだら状態異常を受けるから毒ポーションを飲んだ時はきっちり毒状態になる。さらに効果対象はアイテムだけだからスキルの状態異常は受けるってこと。あとわざわざ状態異常を指定してるってことは他の同系統の状態異常があるのかもしれない。例えば『猛毒』『爆睡』とか。
「へえ、その情報は売ってくれるのかしら？」
「いいですよ。でも先に他の質問に答えてもらっていいですか？その方がジョブの説明もしやすいので」
「そうね。じゃあ先にケン君の聞きたいことや売りたいアイテムについて教えてくれるかしら？」
よし、まずは従魔関連から聞こうかな？もしかすると僕以外に精霊を従魔にしているプレイヤーがいるかも
「えーと従魔関連なんですけど、今までどんな従魔が見つかってるんですか？」
「あら、ケン君も従魔が欲しいの？そうね、ウルフや犬、猫、鳥、サル型の魔物はよく見るわね。珍しいところなら小型のドラゴンを従魔にした〖ドラゴンテイマー〗や火や水の精霊を従魔にした〖スピリットテイマー〗、機械の犬と鳥を仲間にした〖マシーンテイマー〗ね」
「火や水の精霊はどんな感じですか？」
「火の精霊はトカゲで水はアザラシだったわね、これを聞くってことは精霊を仲間にしたいの？でも大変そうよ。条件もよくわからずに偶然『AI』で仲間にできたみたい」
マリーさんの話を聞くとまず人型の精霊は仲間になっていないと。そして僕みたいに何かイベントがあったわけではなく食べ物をあげたり、倒したりしたら従魔になったらしい。これってヒミコたちのこと話したらヤバいよな。でも話さないと服や武器、防具について聞きにくいし・・・。よし、しょうがない、話すか。
「えーと、服作りがうまい生産職の人はいませんか？できれば女性の服を作れる人で」
「あら、プレゼント？だったら一人いるわよ。そのプレイヤーは〖裁縫士〗のジョブで服作りが好きなの。でも今忙しいらしいのよね。もしかしたら珍しい素材があれば作ってくれるかも。何か持ってる？」
「それなら問題ないですね。素材はこれを使ってほしいんです」
僕はマリーさんにミルキーフライの上質な糸玉を渡す。マリーさんは
「あら、ミルキーフライの糸玉？そこまで珍しくはないわね・・・？ちょっと待って！上質な糸玉？ランク４？それに成長したミルキーフライが生み出す？」
最初見た時は驚かなかったが、一度鑑定したら鑑定結果を何度も見ながら驚く。よし、驚いている今がチャンス、ヒミコたちも紹介しよう。
「僕が作ってほしいのはこの子たちの服なんです」
僕はヒミコ、シズク、ヒビキをマリーさんの目の前に呼び出す。ヒミコ達はあたりを物珍しそうにきょろきょろ見まわす。
「お兄ちゃん、ここが新しい街？」
「ああ、センターっていう街なんだ。でここがアイテムがいっぱい売っている商店だよ」
「見たことないアイテムが一杯売ってますね」
「マスター、彼女は誰ですか？」
「彼女はマリーさん。このお店の店主だよ。今いろいろ話を聞いてもらってるんだ。で、丁度ヒミコたちの話になったから召喚したわけ。マリーさん、この子たちが僕の従魔のヒミコ、シズク、ヒビキです」
ヒミコ達がマリーさんに挨拶するがマリーさんは少しも動かずに立っていた。
「マリーさん、どうしたんですか？」
僕は不審に思いマリーさんに声を掛けると
「ええぇぇぇぇぇぇ」
辺りに響く声で叫んだ。
「どうしたのじゃないわよ！人型の従魔なんて初めて見たわよ。獣人？妖精？まさか機械人形？どこで従魔にしたの？『AI』？『ファースト』のフィールド？一体どうやったの？何かのイベント？」
「落ち着いてください、マリーさん」
マリーさんに質問攻めにされる。僕が慌てて落ち着かせるように言うとマリーさんは息を整え始めた。
「ふうー、ごめんなさい、ケン君。あまりの情報で取り乱したわ。ヒミコちゃんたちもごめんね。お姉さん、初めてヒミコちゃんたちを見て驚いちゃった。改めて商店兼情報屋をやってるマリーよ。よろしくね」
「「「よろしくお願いします」」」
「ええ、よろしくね。さてヒビキちゃんたちの事は後で聞くとして、まずはミルキーフライの上質な糸玉に関してね。はっきりいうとこれはすごいわ。現在入手できる糸素材はランク２が最高だったの。なのにランク３を通り越してランク４なんだもの。これをカオリに見せたら飛んで来るわよ。その前にいろいろ聞きたいんだけど？あ、答えたくなかったらいいから」
「なんですか？」
「これはどこで手に入れたのかしら？私達も手に入れれそう？たくさん手に入りそう？」
僕はミルキーフライ達との出会いからギルドで教えてもらった〖魔物牧場の主〗について話した。
「そんな職業があったの。それも魔物と友好な関係を育むことができるなんて知らなかったわ。これも売れる情報ね。それにこのアイテムがいくつも手に入るなんてすごいアドバンテージよ」
「さてまずアイテムの値段からね。大毒蜘蛛の毒刺突脚は15,000、ミルキーフライの上質な糸玉は25,000で買うわ。情報料については掲示板の話題、優良な新アイテムの情報合わせて30,000ね」
とりあえずミルキーフライの上質な糸玉を15個売った。結構売ったけどお金は大丈夫なのかな。マリーさんに聞いてみると
「お金は大丈夫なんですか？」
「心配いらないわよ。アップデート当時からフレンドと協力して素材とか情報の売買をしてきたからお金には余裕があるの。次はヒミコちゃん達ね。一体種族は何なのかしら？」
僕はヒミコ達との出会いから進化、〖異質なテイマー〗について話した。
「まさか精霊だったなんて思わなかったわ。それも変身可能なんて。おそらく出会いのイベント、進化の事、言葉をしゃべることからヒミコちゃん達はユニーク個体じゃないかしら。ただイベントの条件が分からないわね。ケン君はわからないのよね？」
「はい。だったらこの情報は売れないですかね？」
「いいえ。人型の精霊の存在、従魔にするにはなにかのイベントが必要なことだけでも十分な情報よ。貴重な情報料な情報だから1人20,000Gで合計60,000Gね。とりあえず情報の売買は後にして、早速カオリのとこに行こうかしら」
マリーさんは店じまいをした後、僕達を連れ立って商業ギルドに向かった。道中ヒミコ達は目立っていてこちらに近づいてきたり、遠くからついてくる一団がいたがマリーさんのひと睨みで散っていく。まぁ確かにヒミコ達はかわいいもんね。
「しょうがないわね。ヒミコちゃん達かわいいもの」
マリーさんも同意見だったようだ。そして商業ギルドに入るとマリーさんがこれから行く場所に着いて説明してくれた。
「商業ギルドの奥にはね、無料の生産施設があるの。カオリがいるのはお金を払えば借りられる個室にいるのよ」
僕たちが入った瞬間、プレイヤーの視線がヒミコ達に集中するがマリーさんを見た瞬間目を逸らしていく。さっきから思ってたけどマリーさんって何者？僕が不思議に思ってたことが分かったんだろう。マリーさんが話しかけてくる
「今回紹介するカオリも含めて別のゲームでちょっとした事件を解決して少し有名なのよ、私」
「どんな事件だったんですか？」
「それはねとあるギルドがひどいことしていたから少し懲らしめたのよ。そしたらそのギルドが解散しちゃってね。そのことが知られていて一部のプレイヤーには怖がられているみたい」
「でも、マリーさんは怖そうには見えませんよ、ねえ、ヒミコ、ヒビキ？」
「うん」
「はい」
その答えを聞いたマリーさんは感極まってシズク達を抱きしめる。そしてある部屋の扉の前につく。
やっとヒミコ達を呼べました。ちなみにマリーはすでにお店を持てるだけのお金は稼げているのでケンと地との話が終わったら店を持つ予定です。
