遠い日

ボクは丘の上に住んでいる。丘の上には住宅が密集していた。

夏の暑い日だった。

ボクは道の真ん中に立っていた。

夏の太陽に熱せられた空気は渦巻いて淀んでいた。

ボクは、こういう夏の抵抗感のある羊水に浸っているような空気が好きだ。

その時、ボクはある感覚に襲われた。

「人がいない！誰もいない！」

人家からは人の気配は感じられない。ただ蝉の声だけが、けたたましく響いていた。

不安に駆られたボクは人を探しに丘を下って歩き出した。

多くの人家はあるが、人の姿も声も感じられなかった。

道を下って行く途中、田んぼがあった。その中を覗くと、牛ガエルが腹を上にして死んでいた。傍らにあった棒で、その腹を突ついてみた。すると、腹は裂け、紫の液体が勢いよく飛び出した。液体は田んぼの水をほとんど紫に染めた。

気分が悪くなったボクはその場から走って逃げた。

さらに下って行くと、聞き覚えのある音が聞こえてきた。車の走る音である。

ボクはその日常に安堵した。

少し走ると、大通りに出た。見慣れた大通りだ。多くの車が走り、歩道には人々が歩いていた。ボクは自分の感覚が現実に引き戻されて行くのを感じた。

ボクは安心して引き返えそうとした。

ふと足元を見ると、蟻の行列がカマキリの頭だけを運んでいた。