推しぬいといっしょ 〜ぬいぐるみになっても、推し活はやめられません〜

お手伝いぬい

朝、らむのスマホのアラームが鳴った。

「んー……」

らむが、目を擦りながら起き上がる。いつもより早い時間だ。今日は、朝から打ち合わせがあるらしい。昨日の夜、らむが言っていた。

「おはよう、らむぬい」

らむが、隣に置いてある僕に声をかける。小さく手を振った。らむが、眠そうに笑う。

「今日、朝から出かけなきゃいけないんだ。急いで準備しないと」

らむが、ベッドから出て、急いで洗面所に向かう。ベッドの上で、その様子を見ていた。

らむは、慌ただしく動いている。歯を磨きながら、クローゼットの前で服を選んで。メイクをしながら、時計を何度も見て。時間がない、という焦りが、動きから伝わってくる。

ベッドから降りた。

手伝いたい。

でも、何を手伝えばいいのか。ぬいぐるみの体に、何ができるのか。

洗面所に向かう。らむは、鏡の前でメイクをしている。床には、メイク道具が散らばっている。急いでいるせいで、落としたんだろう。

その中から、らむがよく使うリップを拾った。小さな筒。ぬいぐるみの手には、少し大きい。でも、なんとか持てる。

そして、洗面台の上に、置いた。

らむが、ふと視線を下に向ける。

「あ……」

らむが、こちらを見た。それから、洗面台の上のリップを見る。

「らむぬい……持ってきてくれたの?」

頷いた。

らむが、嬉しそうに笑った。

「ありがとう」

その笑顔を見て、何かが決まった。

手伝おう。できることを、やろう。

たとえ、恥ずかしくても。たとえ、ぬいぐるみとして動くのが照れくさくても。

推しのためだ。

らむのためなら、できる。

部屋に戻った。らむが着替える服を、クローゼットから選んでいる。床には、脱いだパジャマが置いてある。

そのパジャマを拾った。両手で抱えて、洗濯カゴまで運ぶ。重い。布は、ぬいぐるみの体には大きすぎる。でも、引きずりながら、なんとか運んだ。洗濯カゴに、パジャマを入れる。

それから、デスクの上を見た。らむのヘアゴムが、置いてある。今日、らむは髪を結ぶだろう。でも、ヘアゴムはデスクの奥に置いてある。らむが着替えた後、探すかもしれない。

デスクに登った。ヘアゴムを手に取る。小さな輪っか。それを、頭に被った。

……恥ずかしい。

成人男性が、ヘアゴムを頭に被って、部屋を歩いている。

冷静に考えれば、おかしい。恥ずかしい。

でも、今は、ぬいぐるみだ。

ぬいぐるみが、ヘアゴムを頭に被って運んでいる。それは、きっと可愛く見える。

……推しのためだ。

そう自分に言い聞かせて、ヘアゴムを被ったまま、洗面所に向かった。

らむが、着替えを終えて、洗面所に戻ってきたところだった。

「あ、髪結ばなきゃ……ヘアゴム、どこだっけ」

らむが、きょろきょろと探す。

らむの足元に行った。そして、見上げる。

らむの視線が、下に向く。

「……え?」

らむの目が、大きく見開かれる。

頭に被ったヘアゴムを、小さな手で外そうとした。でも、うまく外れない。引っかかっている。

「ちょ、ちょっと待って……」

らむが、笑いを堪えている声で言った。

「今、ヘアゴム……頭に被ってる?」

頷いた。

らむが、笑った。堪えきれずに、笑った。

「かわいい……」

らむが、しゃがみ込んで、頭からヘアゴムを外してくれた。

「ありがとう、らむぬい。持ってきてくれたんだね」

らむが、頭を撫でる。

「すごく助かった」

その笑顔を見て、思った。

恥ずかしいけど、やって良かった。

らむが、髪を結び始める。その様子を見守った。それから、らむが玄関に向かう。靴を履く準備をしている。

玄関に先回りした。靴箱の前に立って、らむがよく履くスニーカーを見る。

でも、届かない。靴箱の棚が、高すぎる。

ジャンプした。一回目、届かない。二回目、指先が靴に触れた。三回目、靴を掴んだ。でも、重い。落ちてくる。

どさり、と靴が床に落ちた。

らむが、振り向く。

「……らむぬい?」

らむが、床に落ちた靴を見て、それからこちらを見た。

「靴、出してくれようとしたの?」

頷いた。

らむの目が、また潤んだ。

「ありがとう……」

らむが、抱き上げた。

「本当に、ありがとう」

らむの声が、震えている。

「朝から、こんなに助けてもらって……嬉しい」

らむの腕の中で、静かにしていた。

内心では、まだ少し恥ずかしい。成人男性が、ヘアゴムを頭に被ったり、靴を運ぼうとしたり。でも、らむが喜んでくれるなら。

それでいい。

これも、推し活なんだ。

画面越しじゃない、でも確かに支えている。

形は変わっても、推す気持ちは変わらない。

らむが、靴を履いて、玄関のドアを開ける。

「いってきます、らむぬい」

らむが、声をかける。手を振った。

「ちゃんと、待っててね」

らむが、笑顔で言う。

頷いた。

らむが、ドアを閉める。鍵をかける音。足音が、遠ざかっていく。

静寂。

玄関でしばらく立ち尽くしていた。

それから、部屋に戻る。

ベッドに座って、今朝のことを思い返す。

恥ずかしかった。本当に、恥ずかしかった。

でも、らむの笑顔を見られた。

らむが、喜んでくれた。

それだけで、十分だ。

ベッドに横になった。らむの匂いがする布団。温もりが残っている枕。

らむが帰ってくるまで、ここで待とう。

そして、帰ってきたら、また「おかえり」を伝えよう。声には出せないけれど。

ぬいぐるみとして。

推しとして。

ずっと、そばに。

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夕方、らむが帰ってきた。

「ただいま、らむぬい」

らむの声。ベッドから起き上がって、手を振った。

らむが、部屋に入ってきて、抱き上げた。

「今日ね、すごくうまくいったんだ」

らむが、嬉しそうに言う。

「朝、あなたが手伝ってくれたおかげで、余裕を持って出られたの。だから、落ち着いて打ち合わせできた」

らむが、ぎゅっと抱きしめる。

「ありがとう」

らむの服を、小さな手で撫でる。

どういたしまして。

声には出せないけれど、心の中で返す。

これからも、できることをやろう。

たとえ恥ずかしくても。

推しのためなら、できる。

その夜、らむは今日あったことを色々話してくれた。打ち合わせのこと、道で見た猫のこと、美味しかったランチのこと。

ただ聞いていた。頷いたり、首を傾げたり。

らむは、嬉しそうに話していた。

「あなたがいてくれて、本当に良かった」

らむが、最後にそう言った。

小さく手を振った。

こちらこそ。

ここにいられて、良かった。

推しのそばに、いられて。

それだけで、幸せだから。

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ここまで読んでくださり、ありがとうございます。

お手伝いぬい回でした。

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そして、「らむぬいにこんな風に動いてほしい」「こんなシーンが見たい」といったリクエストも大歓迎です。ぬいぐるみができる範囲で、皆さんのアイデアを物語に取り入れていきたいと思っています。気軽にコメント欄でお聞かせください。

それでは、次回もよろしくお願いします。

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