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動くぬいはかわいいぬい

らむは、僕を見つめていた。

抱きしめたまま、じっと。目を見開いて。信じられない、というような顔で。

部屋は静かだった。さっきまでの泣き声も、もう聞こえない。ただ、らむの荒い息だけが、部屋に響いている。

「……本当に、動いたよね?」

らむが、小さな声で言った。自分に確認するように。それから、もう一度僕を見る。

「らむぬい……?」

僕は、動かない。まだ、どうしていいかわからない。動いたことがバレた。らむは、知ってしまった。でも、これからどうすればいいのか。何をすればいいのか。

らむの手が、僕の背中をそっと撫でる。

「……怖くないよ」

優しい声。

「怖くないから……もう一回、動いてくれる?」

らむが、僕を少しだけ離して、目の前に持ち上げる。僕の目を、じっと見つめる。

「お願い」

その声に、僕は意を決した。ゆっくりと、首を縦に振る。小さく、ゆっくりと。頷く。

らむの目が、また大きく見開かれる。

「……本当だ」

息を呑む音。それから、小さく笑う声。

「本当に、動いてる……」

らむが、僕をもう一度抱きしめた。今度は、恐る恐るじゃなく。嬉しそうに。

「すごい……信じられない……」

らむの声が、震えている。でも、さっきまでの泣き声とは違う。驚きと、喜びと、それから少しの混乱が混ざった声。

「ねえ、らむぬい」

らむが、また僕を目の前に持ち上げる。

「質問してもいい?」

僕は、もう一度頷いた。

「……わかった。じゃあ、うん。えっと……」

らむが、少し考える。それから、ゆっくりと口を開いた。

「らむぬい、私のこと……わかる?」

僕は、頷いた。

「私が誰だか、わかってる?」

もう一度、頷く。

らむの目が、少しだけ潤む。

「そっか……」

小さく呟いて、それから次の質問。

「じゃあ……いつから? いつから、動けるようになったの?」

いつから。神社で願ったあの日からだ。でも、それをどう伝える? 僕は、少し考えてから、動き始めた。

まず、体を横に倒す。寝るジェスチャー。それから、起き上がる。また倒れる。起きる。倒れる。起きる。

「え、ちょっと待って……寝て、起きて……?」

らむが、首を傾げる。僕は、もう一度繰り返す。倒れて、起きて、倒れて、起きて、倒れて、起きて。

「三回……? 三日前?」

僕は、勢いよく頷いた。

「あ、そっか! 三日前なんだ!」

らむが、嬉しそうに笑う。

「すごい……ちゃんと伝わった」

「そっか……じゃあ、結構前からなんだ」

らむが、少し考え込む表情をする。

「配信のときも……見てた?」

頷く。

「膝の上にいるとき、ずっと?」

もう一度、頷く。

らむの顔が、少しだけ赤くなった。

「そっか……恥ずかしい……」

それから、また質問。

「ねえ、らむぬい。あなたは……何?」

何。

それは、答えられない質問だった。僕は何者なのか。なぜ、ここにいるのか。どうして、このぬいぐるみの中にいるのか。

僕は、首を横に振った。わからない、と。

「わからない?」

頷く。

「そっか……あなたも、わからないんだ」

らむが、少しだけ寂しそうに笑った。

「でも……いいよ。わからなくても」

らむが、僕をもう一度抱きしめる。

「さっき、抱きしめてくれたよね」

頷く。

「ありがとう」

らむの声が、また少しだけ震える。

「私、すごく嬉しかった。誰もいないって思ってたから。一人だって思ってたから」

らむの腕が、僕をぎゅっと抱きしめる。

「でも、あなたがいてくれた」

僕は、らむの腕の中で、何も言えない。ただ、そっとらむの服を掴んだ。小さな手で。

「ねえ、らむぬい」

らむが、また僕を目の前に持ち上げる。

「これから、いっしょにいてくれる?」

その質問に、僕は迷わず頷いた。

「ありがとう」

らむが、笑った。さっきまで泣いていたのが嘘みたいに、明るい笑顔。

「じゃあ、これから……よろしくね」

らむが、僕の頭を撫でる。

「らむぬい」

僕は、らむの手の中で、小さく手を振った。

らむが、また笑う。今度は、本当に嬉しそうに。

「かわいい……」

そう言って、らむは僕をベッドに置いた。それから、隣に座る。

「ねえ、じゃあ……色々試してもいい?」

僕は、頷いた。

「わかった。じゃあ……手、挙げて?」

僕は、片手を挙げた。

「すごい! じゃあ、反対の手も」

もう片方の手も挙げる。

「両手!」

両手を挙げる。

らむが、嬉しそうに笑う。

「ジャンプできる?」

僕は、少しだけ跳ねてみた。ぬいぐるみの体で跳ぶのは難しいけれど、なんとか。

「できた! すごい!」

らむの目が、キラキラしている。子供みたいに、無邪気に。

「じゃあ……歩ける?」

僕は、ゆっくりと歩き始めた。ベッドの上を、よちよちと。

「かわいい……」

らむが、また笑う。

僕は、らむのほうに歩いていって、らむの手に触れた。らむの手が、僕を優しく包み込む。

「ありがとう、らむぬい」

らむが、もう一度言った。

「あなたがいてくれて、本当に良かった」

僕は、らむの手の中で、小さく頷いた。

こちらこそ、と。声には出せないけれど、心の中で思う。

ここにいられて、良かった。

らむのそばに、いられて。

それが、僕の願いだったから。

らむは、しばらく僕と遊んでいた。色々な動きを試して、笑って、時々驚いて。疲れていたはずなのに、さっきまで泣いていたはずなのに。今のらむは、本当に楽しそうだった。

やがて、らむがあくびをした。

「あ……ごめん。眠くなっちゃった」

らむが、僕を抱き上げて、ベッドに横になる。

「いっしょに、寝てくれる?」

僕は、頷いた。

「ありがとう」

らむが、僕を抱きしめたまま、目を閉じる。

「おやすみ、らむぬい」

僕は、らむの腕の中で、静かにしていた。

おやすみ、らむ。

心の中で、そう返す。

これから、どうなるのかわからない。でも、今は、それでいい。

らむのそばに、いられるなら。

それだけで、十分だから。

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ここまで読んでくださり、ありがとうございます。

動きました。これからどんどん動いていこうと思います。

もし楽しんでいただけましたら、評価やブックマークをしていただけると大変励みになります。また、感想やコメントもお待ちしています。あなたの推し活の記憶と重なる瞬間があったなら、ぜひ教えてください。

そして、「らむぬいにこんな風に動いてほしい」「こんなシーンが見たい」といったリクエストも大歓迎です。ぬいぐるみができる範囲で、皆さんのアイデアを物語に取り入れていきたいと思っています。気軽にコメント欄でお聞かせください。

それでは、次回もよろしくお願いします。

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