不穏な足音
ーーカルテア国、四日目舞踏会の日
今朝もダイニングテーブルの上には、沢山の種類のパンに、フルーツの盛り合わせなどが次々と運ばれてきている。
美味しそーー！！
焼き立てのパンの匂いだけでヨダレが出ちゃいそう……
「エレノアちゃん、今朝のお目覚めはいかがかしら？」
ーーキャロライン王妃は今日もお美しいわねぇ。
「はい、とても良いです！！」
「今宵の舞踏会でエレノアちゃんが選んだドレス姿を見るのが楽しみだわぁ。庭園に咲く赤い薔薇のように綺麗な赤色のドレスだって、アレクシスが言っていたわね。ウッフフ♡」
アレクシスがそんなことを言っているだなんて……
「ドレスを贈ってくださってありがとうございます！！」
きっとあの赤色のドレスは、キャロライン王妃のような方がお似合いになると思うわ。
私なんかが着こなせそうにないもの……
「試着した姿を見ていないから楽しみだよ！！ エレノアは何を着ても似合うだろうけどね」
アレクシス、真顔でそんなことを言わないでちょうだい……ドキッとしちゃう。
「実はね、私のお気に入りの赤い薔薇の髪飾りがあるんだけど…… 今日の赤いドレスに似合うのではないかと思って持ってきたの。エレノアちゃん、もし良かったらこれを貰って欲しいのよ。今宵の舞踏会で付けてくれないかしら？」
思いがけずキャロライン王妃から手渡された目も眩むくらい美しい髪飾りに、私は瞬きするのも忘れて見とれてしまった。
うわ〜〜ッ！！！！
本物の赤い薔薇の花みたいに綺麗な髪飾り……素敵……。
こんなにも綺麗な髪飾りを貰っていいの？
「とても綺麗な髪飾りですね。私がいただいてもよろしいのでしょうか？」
「もちろんよっ！！ エレノアちゃんだからあげたいの」
ーー私に似合うかしら？
けれどそう仰っていただけて感謝だわ！！
「ありがとうございます！！ 髪に付けるのが楽しみです」
「いいえ。ウッフフ♡」
いつもだったら舞踏会なんて嫌で嫌で仕方なかったけど、今はものすごく楽しみにしている自分がいるわ。
もーー待ちきれないっ！！
「アレクシス、エレノアのドレス姿を見るのが待ち遠しいであろう？」
えっ、、
しれっとしたお顔で突然何を仰るのです！！ハリー国王ッ！！！！
「もちろんです！！ 今宵の舞踏会まで待ちきれませんっ！！」
ーー私と同じことをアレクシスも思ってくれている……
そんなことを皆さんの前でハッキリ言われると……嬉しくて天にも昇る気分よ！！
「朝からお熱いことですね。この入れたてのコーヒーよりも熱いのでは？」
ティーカップを手に掲げ、悪戯な笑みを見せているお兄様。
ーーまた余計な事を言って……
「そうだな、ジョセフ。熱いなっ！！ そうだろう、キャロライン？」
「えぇ、そのとおりね。ハリー、ウッフフフ♡」
また何やら三人で始めたわね？
だけどなんだか幸せだわ〜〜。
「お三方とも、、からかわないで下さい……っ」
アレクシスの顔が真っ赤に……
「息子よ、耳まで赤くなっているぞっ！！」
「ち、父上ッ！！！！」
「ハッハハハーー、すまんっ！！ それはさておき、今宵の舞踏会にはアンドレも顔を出してくれるそうだ。従兄弟と会うのは久しぶりであろう？」
「そうですね」
従兄弟だったらアレクシスに似ているのかしら？
「そうだわぁ、リタも来るのよっ！！」
「………。」
誰かしら！？リタって……？
「エレノアちゃん、リタはアレクシスと仲の良い幼馴染なの。小さな頃からよく二人で遊んでいてね。アレクシスにとってはお姉さんのような存在なのよ」
「そうなのですか。それはお会いできるのが楽しみです！！」
リタ様ってどのようなお方なのかしらぁ？
アレクシスと仲の良い方に会えるのなら、いっぱいお話ししたいわね！！
…………んっ？
さっきからアレクシスの口数が少ないような？
