00_110 ＰＭ１８：４６ 会敵
検証事項：戦闘描写
動きのある文章というだけでなく、普通は使うことのないオートバイでの戦闘描写……ちゃんと読んで頂ける方に伝わるのでしょうか？
犯人たちの車のスライドドアが開き、中から黒ずくめの男が半分体を乗り出し、手にした布に包まれた１メートルほどの『なにか』を十路たちに向ける。
『――ヤバっ！』
『きゃぁ!?』
『なにか』の正体に気付いた十路が、『射線』から逃れるためにハンドルを切り、慌てて樹里が十路の腰にしがみついて。
重い音と共にアスファルトが爆発した。
『今の、なんですか!?』
『《魔法》だ……』
幾何学模様が一瞬路面に展開されたのを確認できたから、間違いない。
威力としては大したことないだろうが、オートバイを吹き飛ばす程度は十分なのは一目瞭然。
『犯人は《魔法使い》だ』
『えぇ!? なんで!?』
『念のため訊くけど、防衛部に関係ある人間か？』
『そんなはずないでしょう!?』
建前に近いものはあるが、《魔法使い》は犯罪を犯すことはありえない。
日常生活も国に管理され、《魔法》を使うために必須の《魔法使いの杖》が高価なため、犯罪を抑止することにもなっている。
そして今この街で《魔法》を行使できるのは、学校での説明と、十路の常識と照らし合わせれば、都市防衛部の部員だけのはず。
しかし能力を行使し、犯罪を犯す前代未聞の《魔法使い》が実際に存在する。
考えられる可能性。それはものすごく低いものだが、それしか考えられない。
『《魔法使い》の犯罪者だが、しかし荒事には慣れてない半端者。俺たち……というより、《|《魔法使い》《きすき》》が追いかけてきたから、パニクって攻撃してきたんだろう』
『なんでそんな人がいるんですかぁ！』
『俺が知るわけない――っと！』
『きゃっ!?』
また《魔法》による射撃をかわしたことで、アスファルトの破片が飛び散り、オートバイの傍らを過ぎ去っていく。
それを冷静にかわしながらも、内心十路は首をひねる。
あまりにも攻撃が単調すぎる。この程度の小さな《魔法》も連射されれば、十路たちの追跡を振り切るには十分なはずなのに。
あるいは威力が小さすぎる。相手が使っているのは《地槍》などと呼ばれる物質形状変化での攻撃だろうが、アスファルトを破壊する程度に抑える理由がない。
十路たちの油断を誘っているという考え方もできるが、そうするとコゼットの誘拐時に使わなかった理由がない――
『……制圧するぞ』
『え？』
それに思い立った時、またも突然の十路の変化。スイッチが切り替わった。
『アイツの《魔法使いの杖》は不調だ！ 今のうちに叩く！』
『なんでいきなりやる気になってるんですかぁ!?』
『あぁいう|《魔法使い》《バカ》は大っ嫌いなんでな！』
アクセル全開。あっと言う間に車に肉薄し、並走するようにスピードを維持。
『借りるぞ！』
『え？』
樹里の長杖を強引に借り受けて。
『えぇぇぇぇ!?』
８０ｋｍ／ｈで走行するオートバイのタンク部に、十路は立ち上がった。
正気を疑う行動だが、十路は全く恐れず、高い場所の物を取るために、座っていた椅子に上がるような気安さで立っている。
《魔法使いの杖》は個人専用にものだから、十路に樹里のそれを扱う事はできない。
だからただの白兵武器として、その体勢のまま十路は長杖を繰り出す。
『――!?』
軽い金属音。
誘拐犯である《魔法使い》でも、さすがに十路の行動に驚いたようだが、突き出された長杖の先端を抱えた金属塊で払いのけた。
十路はそのまま、連続して長杖を繰り出す。あわよくばそのまま車に乗り込んでやろうと、不安定な足場の上で２ｍの長さを利して一方的に攻め立てる。
だから《魔法使い》の誘拐犯は、防戦一方。
不意に反撃、ハンドルを握る誘拐犯が気を利かせたのか、オートバイをはね飛ばそうと、車が急接近してきた。
『木次！ 落ちるなよ！』
『ひゃぁ！』
十路が足でアクセルを吹かし、はね飛ばそうとする車を急加速で避けた。
『堤さん……！ これ、訊いちゃいけないってわかってますけど……！』
急加速で無人のドライバーシートにへばりついていた樹里が、恐る恐る身を起こし、十路の背中を見上げる。
危険なスタントを人前で見せるバイクパフォーマーも真っ青な度胸と平衡感覚。
十路も同じ人種だとはいえ、自分の『杖』を使わず《魔法使い》に生身で挑むなど、普通は考えない。
常人には奇跡に思える能力を使う《魔法使い》でも、こんな別の意味で人間離れしたことはできない。
だから樹里は混乱する。
『堤さんって何者ですか!?』
『昨日までは学生！ 今日から住所不定無職！』
『そうじゃなくてぇぇぇぇぇ！』
『つーかやりづらいなぁぁぁ！』
樹里と一緒に絶叫し、十路がオートバイのメーター部分を軽く蹴った。その途端。
『――っとぉ!?』
足場にしているオートバイがバランスを崩しかけ、左右に揺れたので、慌てて足でハンドルを押さえて挙動を安定させる。
『ハンドル頼む！ コイツ扱いづらい！』
『無茶言わないでくださいよぉ!? ってゆーか私、無免許ですよ!?』
『今更だろ！』
文句を言いながらも樹里が座る位置を前にずらし、なんとかハンドルを掴んだの確認。
『悪い！』
樹里をジャンプで跳び越して、十路はリアシートに移り、位置を譲る。
『こんな人間離れしたこと、慣れてるみたいですね……！』
『前の学校で慣れた！』
『だからどんな学校ですかぁぁぁぁぁ!!』
『それより来るぞ！ かわせ！』
『――！』
泣きそうになりながらも、樹里はハンドルを軽く切り、体重移動で横にかわす。
直後、後方の車から放たれた《魔法》によって、走る予定だった場所のアスファルトが砕ける。
『アクセルを緩めろ……ラインをもうちょい右……もう少し……そこだ。しっかり掴まっておけよ？』
『え……と？』
よくわからないながらも、大して難しいことではないので、十路の指示通り動かす。
２０メートルほど後方を走る車を位置関係を調整。目標は車の横から乗り出して、《魔法使いの杖》を突き出している《魔法使い》の誘拐犯。
そして十路がオートバイの上で跳び、着地の衝撃で後部のサスペンションを縮める。
『前輪フルロック！』
サスペンションが反動で伸びるタイミングと合わせて、樹里にハンドブレーキを目いっぱい引かせた途端、オートバイの後部が高く跳ね上がる。
ストッピー。前輪だけで走るバイクテクニック。
急制動の減速で、車のサイドミラーをふっ飛ばしながら、すれ違いざまに相対速度を車体重量を武器として、車外に身を乗り出していた《魔法使い》の誘拐犯の顔面に後輪で強襲する。
「――ッ!?」
普通の人間なら考えたとしても実行できない攻撃方法。驚愕の目線と鈍い感触を残して、誘拐犯は車内後部に吹っ飛んだ。
『ダメだったか……！』
体重をかけて後輪を接地させ、車の後方で追跡を再開したオートバイの上で、十路は内心舌打ちする。
これで厄介な《魔法使い》の誘拐犯が、車から落ちて確実に戦線離脱することを願っていたが、そこまでは望めなかった。
『ひぃぃぃ……！』
ちなみ樹里は半泣き。
二人乗りライダーとしてオートバイ自体には慣れていても、こんな走り方に慣れているはずはない。
『木次、怖いか？』
そんな樹里に、十路は冷静に訊ねる。
『怖いに決まってますよぉ……！』
『だけどな、《魔法使い》同士の戦闘で、こんなの序の口だからな』
普通の女子高生相手に酷なことを言ってるのは、十路自身も理解している。
しかし、あえて気を遣うことをしなかった。
ルビを振った固有名詞が多すぎでしょうか？
