もし女子高生が有名アーケードゲームで最強だったら

15_夏休み旅行②

目的の駅に到着すると俊介が車から出て待っていた。

「こんにちは～お世話になります」

奈々が俊介に挨拶すると俊介もニコリと挨拶する。

「今日も可愛いね」

「ちょっと、お兄ちゃん、やめてよ」

車に乗り込む三人だ。俊介は運転席に座り、後ろの座席に紗希と奈々が着席した。

「俊介さんの友達の親戚の家にお邪魔するって聞いたんですが…」

早速、奈々が質問する。

「大学の友達で倉梯真一っていうんだけど、そいつの親戚の家だよ」

運転しながら俊介は答える。ちなみに、と補足説明する。

「真一は大学を現役合格したから、歳はおれの一個下ね」

「お兄ちゃんは一年浪人だもんね～」

「ま～な。で、もう一人が君らと同い歳の谷村渉」

「倉梯さんと谷村君…」

ブツブツと紗希が名前を覚えようとする。

「あの…豪邸って紗希に聞いたんですけど、実際どうですか？」

奈々は車の窓を少しあけて、街並みを見る。

「うん、期待してていいと思うよ」

車は目的地の自宅に着いたようだ。俊介がリモコン操作すると、車庫のシャッターが自動で開いた。

「わぁ～すごい～」

「お庭が広～い」

二人が思わず感嘆の声をもらす。

「なっ、スゴイだろう」

三人は車から降りる。

門が開くと模様がついたコンクリートが玄関先まで誘導している。

玄関前には、大きな噴水があり西洋の雰囲気がする豪邸だ。

「お兄ちゃん、私あっち見て来ていい～？」

紗希は庭を指差しながら俊介に尋ねる。

「いいけど、あんまり遠くには行くなよ」

「はぁ～い！」

紗希は駆け出す。

「しょうがないな…」

ブツブツ言いながら紗希の荷物を持つ。そんな様子をクスクスと奈々が笑う。

「大変ですね、俊介さんも」

「紗希も奈々ちゃんみたいにしっかりしてくれると助かるよ」

俊介は奈々の荷物も持ち、二人は玄関へ歩き出す。

庭の散策を開始した紗希は裏の畑まで来ていた。

（こんなところに畑がある）

スゴーイ、と思った紗希は畑に近づきながら野菜に触る。

「…おい、何してんだよ」

と、突然後ろから声がした。そこにいるのは真一だったが、紗希には分からない。

「えっ、私は怪しい者じゃありません」

「じゃあ、誰だよ？」

ジリジリと距離をつめてくる真一だ。つり目がさらに吊り上がる。

「あの、私は、あの…」

完全に紗希は怖気づいている。

（どうしようーお兄ちゃんっっ！！）

真一の後ろ、紗希の前から声がかかる。

「…ッ真一さーん！」

渉はミルクベージュに染めてある髪の毛をフワフワと揺らす。

「…どうしたんですか？」

「知らないやつが畑のものを取ろうとしててさ」

「違うんです、ただ触っていただけで、怪しい者じゃありません」

びくつきながら紗希は誤解を解こうと必死に説明する。

「あれ…？もしかして、俊介さんの妹さん…じゃないですか？」

渉が紗希を見る。真一も「あっ！」という顔をした。

「俊介の妹が後から合流するって言ってた…ような…？」

どうやら不審者のレッテルが取れたようだ。

「はい、宮永紗希です！」

俊介の妹です、と言う紗希に真一は謝った。

「ごめんな！」

真一はパンッと両手を合わせる。

「真一さん、忘れるなんてヒドイですよ」

わりーと謝る真一だ。

「誤解が解けて良かったです。倉梯さん…ですか？」

「そう。で、こっちが」

真一が紹介する前に紗希が答える。

「…谷村渉君。同い歳なんだよね？」

「そうなんです！よろしくお願いします」

「こちらこそ、よろしくね～」

真一は畑の野菜をカゴにしまう。

「悪かったな、お詫びに美味しい夕飯作るぜ」

「はい、私もお手伝いします！」

夜ご飯の支度ができて、テーブルには全員が着席していた。

献立は、夏野菜キーマカレー、トマトとバジルのサラダ、コンソメスープである。

「もう一回自己紹介するね～」

俊介が食べる手を休めて一人一人紹介する。

「俺の妹の紗希と友達の沖林奈々ちゃん」

「よろしくお願いします」

紗希と奈々は明るく挨拶する。

「紗希と奈々って呼んでもいいか？」

真一は二人に質問する。

「大丈夫ですよ～。ね、奈々」

「うん、谷村君も名前で呼んでね」

「はい…紗希さんと奈々さんって呼びます」

渉はスープを飲みながら答える。

「俺たちのことも名前で呼んでくれよ、なぁ、渉？」

「そうですね、真一さん」

「それじゃあ、真一さんと渉君って呼びます」

呼び名が決まったところで、俊介は話題を変えた。

「ところで明日はどこに行くんだ？」

「私と奈々はアウトレットに行く予定です」

奈々は頷き男性陣をグルッと見渡す。

「真一さんたちは、どうするんですか？」

「俺たちは…まぁゲーセン巡りっていうか…」

回答を濁す真一だ。紗希と奈々は首をかしげる。

「それ、楽しいんですか？」

「おれたちは、楽しいの」

俊介が話をまとめた。

次の日、俊介はアウトレットモールまで運転する。

紗希と奈々を降ろして、三人はそのままゲームセンターへと遊びに行くようだ。

「16時頃に迎えに来るからな…」

「ありがとう」

奈々もお礼を言う。車が動き出し行ってしまった。

「ゲーセンに行って何するんだろうね？」

アウトレットを歩きながら紗希は疑問顔だ。

「渉君がいるから変なことはしてないと思うけど…奈々…？」

奈々は首をかしげている。

「ねぇ…真一さんってトラのマーチの真一さんだったりして…？」

「あっ！確かに名前が一緒だね…。だけど私…トラのマーチの真一ってハゲ親父だと思ってた」

「男性とは限らないわよ、女性かもしれないし…」

「あっ、そっか～！」

「まぁ、そんなことよりショッピングしよう！」

「おぉぉ～！」

近くのショップから入る紗希と奈々だった。

男性陣の方はその後、車で郊外のゲームセンターへ来ていた。トレジャーバトルの台を探す。

「あそこの台に座ろうぜ」

真一が指した席は角の席だ。真一と渉が台に座り俊介は後ろから見るだけにした。

「ＧＵＮは、やっぱり負けなしですね～」

渉がゲーム画面でＧＵＮのＩＤをチェックする。

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ゲーム・ユートピア・（野日店）

３３４勝０敗

※ＮＯ　ＰＡＬＹ

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真一はオンラインバトルをしていた。

「そういえば、俊介さんってトラのマーチに入ったんですか？」

「正式には来月からだって小林さんに言われたけどな…」

「そうですか…だけど一発合格なんて、すごいです！おめでとうございます！」

「いや、たまたま運が良かっただけで…」

「俊介、俺と勝負するか？」

真一の方はゲームが終了したらしい。画面には『　ＹＯＵ　ＷＩＮ　！！』の文字がチカチカしている。

「真一には勝てね～から、いいよ」

「何だよ、やる気ねーな」

真一はオンラインバトルを再開した。

「入団テストを一回でパスするなのは、なかなか難しいんですよ」

渉は話を戻す。

「そうなのか…？」

「はい。チームに入りたい人はたくさんいるんですが、ほぼ落ちます」

「どうして…？」

「ただプレイが上手いだけじゃ合格できません。その後の面接で落とされる人もいるんです。変な人がチームに入っては困る…というのが小林さんの考えなので…」

真一が口を挟む。

「怠けてるとチームから外されることもあるぞ」

「優斗さんが決めること…ですけどね」

「広瀬か…。おれも気をつけないとな…」

「な～んか、俊介ってマイペースだよな」

調子狂うぜ、と真一はゲームをやりながら言う。三人はゲームセンターで遊んでいた。

二日目は、五人で富士山を観光した。車で五合目まで上る。山に登るとヤギや羊がいた。

紗希や奈々はソフトクリームを食べ、男性陣はフランクフルトや地元のＢ級グルメを堪能する。その後、箱根の温泉に行く。

お風呂上りは五人で集まりトランプをして盛り上がった。

豪邸に戻り、奈々は寝る前にリビングを通る。するとテーブル席で渉が勉強していた。

「…夏休みの宿題？」

「あっ、奈々さん。そうです。宿題の山で…」

奈々はパジャマ姿で大きなリボンのヘアバンドをしている。その姿を見た渉は奈々が可愛い、と初めて意識した。

奈々は平然と渉の隣に座り、数Ⅰの参考書を覗き込む。

「大変だね…ここの集合、苦手意識があって…」

ハッとしながら渉は問題のページを見る。

「あの…求め方が何パターンかありますが、僕が分かりやすかったのは…」

震える手で2つの円をノートに描きながら説明する。

「なるほど、問題文のみだと分かりづらいけど図だと整理できるね」

「はい…ベン図に慣れれば楽に解けるようになりますよ」

「そうだね、ありがとう。この一枚、参考にもらっていい？」

慌てる渉だ。

「えっ、走り書きですし、汚いから…」

「無理にとは言わないけど、私にとっては分かりやすいよ？」

渉は奈々の顔が見られなくなってノートに視線を移す。

「…こんなので良ければ」

ピリピリと慎重に破く。

「ありがとう～。勉強の邪魔してごめんね！もう夜遅いからほどほどに～」

「あっ、はい…」

おやすみ、と言って、奈々は颯爽と歩いて行ってしまった。

急にドキドキして、勉強に手がつかなくなってしまう渉だ。

コーヒーでも飲んで落ち着こうか、いや、もう寝た方がいいかと、ミルクベージュに染めてある髪の毛をクシャクシャにして、あたふたする渉だった。