第６２話
組処社衆の組む円陣の中、王と僧正が対峙する。
僧正「のう、穢れ...事の経緯は聞いて居る...」僧正が社衆に沿い歩く。
「未だ御主が此の世に在るは、間際に吐いた呪詛が故と...」
「ペリッ...」社衆の持つ符に触れ、呪詛を込めて回る僧正。
王 [ 此奴め、一体何をして居る… ]
「ピシャ...！」呪符を己の胸に張り付ける社衆。
僧正「充分満ちたる生を終え、何故未だに死を受け入れぬ...」
王「...」
僧正「今猶こうして抗い居るは、一体何を望むが故じゃ...」
王「望み...？」
「我が望み...我が望むは王たる事じゃ...」
「いや、違う...我は王...」
「此の身となった今も猶...」
僧正「...」
王「王たる我が望むは力...」
「此の世の全て...其の果てまでをも掌中とし得る力...」
神官たち「...」
王「そして時...」
「我が望むは此の胸中に生ずる、其の全てを叶うるに足る時...」
キメティコ「...」
王「我が覇道は道半ば...孰れは全てを此の手の中に...」
「我が命、未だ満ち足りぬ...我は未だ、生き足らぬのじゃ...」
僧正 [ 死して今猶、果ての無き欲...此奴の色濃い穢れの根源... ]
[ 此れでは最早、懐柔ならぬ... ]
[ しかしさて...然らば如何に持ち帰ろうか... ]
[ 誰ぞに憑いて貰えりゃ良いが... ]獄卒の持つ符に呪詛を込める僧正。
[ 已むを得ぬ...此方の神の真似事でも致してみようか... ]
「ピシャ...！」己の胸に呪符を張る獄卒。
僧正「...」簡易聖域の構築を終えた僧正は、王の元へと向かい歩く。
王「...」
僧正「そうか、其処まで死を拒むなら...一戦交える他無いのう...」
社衆「たっ！」一斉に印を結ぶ組処社衆。
王「にゃぁああーっ！！」僧正に取り憑くべく襲い掛かる王。
「ドサッ...！」しかし僧正の体に触れられず、透過し転倒してしまう。
僧正「おっと...！」
王「何っ...」
僧正「ははっ済まぬ...つい、避けて仕舞うたわ...」王を見下ろし笑う僧正。
王「...」王は素早く身を起こし、僧正から距離を取る。
僧正「さあ、もう一度...此の愚僧の身、存分に憑かれよ...」
「スタッ、スタッ、スタッ、スタッ...」
王「...」向かい来る僧正に身構える王。
「パン！」差し伸ばされる僧正の手を、王は素早く打ち払う。
僧正「ていっ！」しかし僧正はもう一方の手を、王に突き出し跳ね飛ばす。
王「くっ...」辛うじて転倒を免れたものの、王は為す術無く後退る。
「ムニュッ...」後退る王の背が、目に見えざる障壁に触れる。
王「此れは...」
障壁を隔てたその奥に、両手を突き出し印を結ぶ組処社衆の姿。
王「ああ、先程の...」社衆の胸に張られた呪符を見詰める。
「おのれ、貴様の仕業か...」王の目が僧正に向けられる。
僧正「ふっふっふ...逃す訳には行かぬでな...」
王「くっ...！」向かい来る僧正の手を咄嗟に躱す王。
「ガシッ！」しかし僧正の手は執拗に迫り、遂には王の腕を掴む。
王 [ 何じゃ此奴、生きて居る身で...容易に我が手を掴み居る... ]
僧正「遠慮は要らぬ...恐れずとも良い...」
「さあ、拙僧の...身の内へ参れ...」
王の体を強引に、自身の体内へと引き摺り込もうとする僧正。
王「なぁああーっ！！」王はあらん限りの力で以って僧正の手から逃れる。
その際、僧正の体から僅かに霊体が露出する。
僧正「ちいっ...！」
王「ふぅ、ふぅ、ふぅ、ふぅ...」周囲を見回し逃げ口を探す王。
「ムニュリ...」そして社衆の隙間を掻い潜ろうとするも障壁に阻まれる。
王「此の障壁、胸に張られた呪符が故...」
「ムニュ...グニュ...」
社衆の呪符に手を伸ばすが矢張り障壁に阻まれ触れる事が出来ない。
「グイッ...」社衆の囲みを押し分け、中の様子を覗き込む社僧たち。
社衆「おいこら押すな、退がり居れ！」
社僧「何だ止せ、見えぬであろうが...」
王「にやり...」王の目が、円陣に生じた僅かな隙を認める。
僧正「何と...！」
王「にゃぁああー！！」王は障壁から身を乗り出す社僧に触れ入る。
社僧「ぐぐぐっ...」震える片腕を押さえ込む王。
僧正「...」不安気に社僧を見詰める僧正。
「ガシッ...！」その時突如、社僧の手が伸び剣士の下げた剣を握る。
剣士「おいっ、貴様...何をするかっ！」剣を奪われまいと抗う剣士。
「スッ...」
「ドサッ...」王に触れられ、剣士は忽ち頽れる。
「シャーッ！」
社僧「にやり...」剣を手にした王が、僧正に向け不敵な笑みを見せる。
僧正「ちぃっ...」
「カッ、カッ、カッ、カッ...」剣を握り、僧正の元へ向かい歩く王。
僧正「...」動じる事無く王を待ち構える僧正。
王「にゃあっ！」振り下ろされる王の切っ先。
「サッ、サッ...」僧正はそれをひらりひらりと躱して見せる。
王「にゃぁあああーーー！！！」
「スッ...」
王「くっ！」
僧正「てぇいっ！」渾身の一撃を空振り体勢を乱した王に僧正が詰め寄る。
「ボフッ...！」僧正に触れられ、憑依した社僧の体から弾き出される王。
「ドサッ...」頽れる社僧の体。
王「うぐっ...」王は目眩を覚えながらも、体を起こし膝を突く。
「ぶつぶつ...」
そして印を結び呪句を唱え、その手に宿した呪詛を露台に張る。
僧正「此の囲みから逃れるに...死霊を呼び出す算段か...」
王「んっ...」手元に泥濘が生じない事に戸惑う王。
僧正「ふっふっふっ、侮り居って...当方、組処社を前にして...」
「貴様が如き穢れ風情の、勝手が通ると思うてか...」
「コツ、コツ、コツ、コツ...」王の元へ悠然と向かい歩く僧正の足音。
王「ああ、此奴め...我が手に余る...」活路を求め、王は視線を彷徨わす。
しかし再構築が成された円陣には、最早微塵の隙間も無い。
王「くそっ、何処だ...何処にあるのだ、我が活路...」
僧正「...」顳顬に指を押し当て獄卒に視線を向ける僧正。
獄卒「こくり...」僧正の伝心を受け、頷き応える獄卒。
「ぶつぶつ...」そして王の斜め前方の社衆に向け印を結び呪句を呟く。
「パラッ...」すると、社衆の胸に張られた呪符がほろりと剝がれ落ちる。
王「...！」その瞬間を、王は逃さず視界に捉える。
社衆「あっ...」落ちた呪符を拾うべく、慌てしゃがみ込む社衆。
王「にゃぁああーー！！」突如開けた活路に、形振り構わず飛び掛かる王。
社衆「ああっ...」王の手が社衆の芯部へと触れ入る。
「ブルブルブル...」憑依に抗う社衆の片腕が激しく震える。
僧正 [ 抗うな...抗うな... ] 顳顬に指を押し当て社衆に伝心する僧正。
社衆「...」腕の震えが収まり、社衆の目に王の心情が表出する。
「ヒュン...！」その表情から憑依の完了を見て取った僧正が呪符を放つ。
「タッタッタッタ...！」社衆に憑依した王が露台からの逃亡を図る。
「ピタッ...！」その背中に僧正の放った呪符が張り付く。
「ドサッ...」呪詛を受けた王は、意識を失い頽れる。
僧正「ぶつぶつ...」社衆の前で跪き、印を結び呪詛を唱える僧正。
僧正の体から御霊が半身乗り出し、頽れた社衆に向け手を伸ばす。
ワーカジュ「おお、何と...真に離体を...」
キメティコ「...」
僧正「良し、剝がせ...」
「ベリッ...」支える社衆の背中から、呪符を剝ぎ取る獄卒。
「ニュルッ...」社衆の体内に、半身離体した僧正の手が差し込まれる。
静かに成り行きを見守る社衆と社僧たち。
新王「もう、済んだのか...？」露台の隅から社僧たちの背を見詰める新王。
社長「いえっ...ですが、もう間も無くかと...」
「ムニュッ...！」社衆の体内から王を引き出す僧正の御霊。
社僧たち「おおおおっ...！」
「ムニュニュッ...！」更に僧正は王の身を、自分の体内へと引き摺り込む。
リコイ「おおっ、何と...」
パボワ「此れは何たる...」
ワーカジュ「...」
目を閉じた儘、動かない僧正を静かに見守る獄卒と組処社衆。
僧正「...」ゆっくりと目を開き、神官たちに体を向ける僧正。
社僧たち「...」
僧正「当方、組処社...」
神官たち「...」
僧正「穢れの捕縛、無事終え申した...」
僧正「此れにて、万事解決で御座います...」僧正の顔に満面の笑みが浮かぶ。
ワーカジュ「うむ、感謝致す...」
キメティコ「おおおっ...！！」
「うぉおおおーー！！」亡者溜まり中に大歓声が上がる。
メディケロ「...」露台を見上げる父メディケロ。
新王「済んだのか...？」
社長「はい...！」
新王「ふぅ...」緊張から解放されほっとした表情を見せる新王。
若僧「...」
僧正の精神世界...
王「此処は...」
果て無く広がる空間に、ぽつり聳える巨大な建造物を見詰める王。
