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干渉

　冴島麗子は、Ｋ駅から宝仙院女子行きのバスに乗っていた。

　運転席側に、ぼんやりと男の姿が見える。

　男は先の尖った刺身包丁を突きつけている。

　亡霊！？　過去に見たことがある。確か、あれは……

　思い出そうとして、その霊の姿が消えた。

「何、今の！」

「見たよね、ね、見たよね？　包丁持ってた」

　周りが騒いでいる。

「もしかして、バスジャック？」

「前にもあったよね？　あった」

　冴島は冷静に周りの生徒を観察する。

　人数が多すぎる。車内で感じとる空気から判断しても、全員、霊感が強いとは思えない。

　さっきの男の姿は、霊の類ではないということになる。

　考えながら、バスを降り、校内を歩いていると橋口に肩を叩かれた。

「無視もいい加減にするんだケド！？」

「えっ？」

　いや、今日は今初めて姿を見たし、声も今聞いた。

　無視も何も

「無視してなんかないよ」

「じゃあ、なんで神崎(かんざき)理子(みちこ)の事、ずっと話しているのに答えないんだケド」

「……もしかして、時が」

　言いかけてやめた。

「麗子、おはよう、なんだケド」

「……」

「麗子、今日は朝からおかしいんだケド」

「ずっと一緒にいた？」

「麗子、Ｋ駅のカフェに居たでしょ」

　めちゃくちゃだ。

　それはいつの話だ、今日はカフェなんて寄ってない。

「かんな、ちょっと！？」

　冴島は橋口に向き合い、その両腕を抑えた。

「もう一度、冷静に記憶を辿ってみて」

「……」

　橋口が答えられないで、いると、冴島の視野の隅に金髪に青いワンピースの女の子が通りすぎていく。

「！」

「冷静にならなきゃいけないのは、麗子の方なんだケド」

　冴島の学校生活は混乱を極めた。

　鞄に入れたはずの提出物が入っていなかったり、受けた事がない英語の試験が返却された。

　戸惑っているのは、冴島だけではなかった。

　クラスメイトが異変に気づいて、話し始める。

「なんかおかしくない？」

「現代文の試験でしょ。回答返されたけど、あんな試験あったっけ？」

「あんたは相当おかしいよ。今日、現代文の授業ないでしょ？」

　冴島はその話に加わる。

「受けたことのない試験は返されたよ、英語だったけど」

「受けたことがないって、嘘ばっかり。英語は、もう返されたはずの答案をもう一度返されたから、回収したんだっけ思ったよ。だって点数も間違えた場所も、ずっと前に聞いてたもん」

「そんな……」

　冴島が会話が噛み合わず絶望していると、橋口が声をかけてきた。

「麗子、ちょっとベランダに来るんだケド」

　冴島はその娘(こ)たちの会話から抜け、橋口についていった。

　ベランダに出て、扉を閉めると、橋口は言った。

「あれしか考えられないんだケド」

「あれ……　って？」

「待っていれば『あれ』来るから、じっと待つんだケド」

　橋口は校庭の方を見つめている。

　冴島は同じ方を見て待った。

「！」

　金髪に黒いリボン。青いワンピースに、白いエプロン。

　校庭を走るアリス。

「あれ。見て何か感じると思うんだケド」

「アリス……　アリス！？」

　そう言えば、朝、橋口がおかしい、と思っていた時に『アリス』が走っていくのが見えた。

　アリス。子供の頭身ではない、大人の頭身をしたアリス。

　あれは、有栖アリス。

「まさか！？」

「そう遠音(とおね)のことなんだケド」

「？？？」

　遠音の話しはこの前、坂神を逮捕して終わっている。

　また橋口がおかしくなった。と冴島は考えた。

「かんな、しっかり！」

　そう言って橋口の頬を軽く叩いた。

「そ、そう。アリスの失踪が、この世界に干渉しているんだケド」

「ニュースでやっていた、不自然な携帯電話の通信障害とか、ＳＮＳで拡大するデジャブやメジャブというキーワード、ハッシュタグの氾濫も、全部、これに繋がるんだわ」

「学校がめちゃめちゃなのは、以前、学校の朝礼にアリスが来たから、影響受ける人間が多いからかも知れないんだケド」

　世界全体が干渉し、影響を受けている。

　おそらく時が狂っているのだ。

　このまま放って置くと酷いことが起こる。

　冴島はベランダの暖かい日差しを浴びながら、これからの事を想像し、恐怖に震えた。