64/180
60 墜落
落ちていく。ただ闇の中を落ちていく感覚だけがある。
いや、もしかすると昇っているのかもしれない。
よく分からない。ただ、蓬子の意識だけがここにある。
体の感覚がまるでない。まるで闇に同化してしまったかのようだ。
かつて自分に手足があった頃、一体どうやって動かしていたのだろう。
ここはどこだろうか。
落ちていくに連れ、蓬子は闇に同化していき、少しずつ自分を失っていく。
蓬子はどうしてここにいて、何をしようとしていた？
何か、大事な事があった気がする。
記憶が、零れ落ちる様に失われていく。
その全てを失った時、蓬子は闇に消える。
そんな予感が意識の隅を掠めたが、それすらもすぐに掻き消える。
三条蓬子という輪郭が次第にぼやけていく。
しかしまだ、何かをやらなければならない、という感情は失われてはいなかった。
――行かなければならない。
何処に？
――話さなければならない。
何を？
――会わなければならない。
誰と？
誰だろう。一体誰が、こんなにも蓬子を駆り立てているのだろう。
瞬間、一人の少女の横顔が蓬子の意識を掠めた。そしてそれは、すぐには消えなかった。
少女の顔は、泣いていた。
どうして？ 彼女はどうして泣いている？
「苑緒、君は何故泣いていた――」
呟き。声が出た。苑緒。そうだ、織川苑緒。あいつに会わなければならない。
ばらばらになった欠片が元に戻る様に、蓬子の記憶が形を為していく。
身体の感覚が戻っていく。手足がある。動く。
闇の奥に光が見えた。
あの向こうに、苑緒はいるのだろうか。
蓬子はその光に向かって手を伸ばす。
光は次第に大きくなって、蓬子を包み込んだ。
