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異世界の彼

 満月の夜は駅前広場にある噴水の淵でコロッケを食べる。

 

 噴水の中にはもちろん……っていうのもあれだけど。

 異世界人が居る。

 漆黒の短髪。しっかりした体つきの長身。眼帯。殺し屋みたいに目つき悪い……が顔立ちは男前。何せ彼は結婚したい男ランキング2位(神子見習い調べ)だ。

「妥当だな」

「妥……。あなたってさ。モテるんだね。しかも自覚あるんだ」

「あんだけキャーキャーやられりゃ自覚ない方がおかしい」

 彼と出会ったのは五年前。

 あまりにお腹がすきすぎて家まで我慢できなかった私は、真夜中、コンビニで買ったコロッケ片手に噴水の淵でもぐもぐやっていた。

 するとそこに。

 男が現れた。

 それが異世界人の彼……ではなく、そのとき苦労させられていた妹のストーカ男だった。

 何度目だよ。とげんなりしつつ、妹が海外へ行ったことを説明していたら、だんだんと男の口調が荒くなり、あまりの勢いに押されて、噴水に片手を突っ込んだところで。

 現れたのがこの眼帯男だった。

 

『うるせえ。斬るぞ』

 男は噴水の向こうから私の手を地球側へ押し戻しつつ、ストーカー男……と私に向かってそう言った。

 ストーカ男は、突然噴水の中に現れた男の姿を見て叫び声を上げ走り去った。

 私もビビっていたが、ひとまず男のおかげで噴水の中に落ちることなく、かつストーカーを撃退できたので、礼を言い、ついでにことの経緯を説明した。

 私は異世界人だが聖女ではない、それなのに近頃そこかしこに異世界への扉が現れて、転移させられそうだと。

 一生懸命に説明したのだけれども。

『あっそ』

 噴水の向こうでタバコをふかす彼には、これといって興味ないことだったようだ。

『来るなら俺が居ないときを見計らえ』

 

『行きたくないんですけど』

『じゃあ来るな』

 彼との初対面はこんな感じだった。

 というか今も。

「ねえじゃあさ。彼女とか居るの?」

「それらしいのは居ない」

「興味ないの?」

「人並みには」

 曖昧なことばかり返してくる。

「ねえ。いい加減長い付き合いだし、名前くらい言ってくれてもよくない?」

「知ってんだろ。どっかの誰かから聞いて」

「知ってるけどさ。いやでも、名前すら名乗って貰えないってのがこう……気になるわけよ。こっちも意地があるわけよ」

「俺もある。ここまで言わずにきた意地が」

「くそっ。いつか聞きだしてやる」

「ははっ」

「乾いた笑いやめれっ」

 こういう彼と居ると饒舌になる自分が居たりする。

 嫌がられれば嫌がれるほど燃えるものがあるというか、なんだかよくわからないんだけど楽しい。

「心の底から楽しくて笑ってる」

「いや。どこがよ。目が笑ってないもの」

「片目だからそう見えるんじゃねーの?」

「いや。関係ないね。一個だろうが二個だろうが同じだね」

「そうかそうか。まいったよ」

 まいったとか悪かったとか、彼は話が面倒になるとそう言って、暫し遠くを見る。

 そうなると私は空気を読んで、会話をやめるしかない。

 今日はここまでかぁ。

 と少しがっかりするけれど、その時間はたっぷり彼のことを観察できる。

 静かな夜、水面に揺らめく彼の姿は、素晴らしく異世界感がある。黒衣。眼帯。そして月夜。最高のマッチングだ。

 タバコの煙が、ゆらゆら月に吸い込まれ。闇に浮かぶ彼の横顔は美しく、息を吸うのも忘れてしまいそう……。

「だはっ……」

 私は深く息を吸い込んだ。

 彼の片目がゆっくりと私のことを捉え、細く鋭くなる。

 私は、心臓を掴まれたような、切羽詰まった気持ちになって、速攻彼から目をそらした。

 ぎゅっと胸元を掴んで、気付かれないように深呼吸をする。

 

 すると、珍しく彼の方から。

「姉と妹はけなげに待ってても帰ってこないぞ」

 なんて話題をふってきた。なんて話題。なんて。

「……は?」

「借金返して、妹の男撃退して、お前にとって無意味だろそれ」

「いや私別に待ってるとかじゃ。人としてきちんとしようとしてるんだから無意味じゃないし。寂しいっちゃ寂しいけども、あの二人のことは別に……」

「お前が素直になるなら、名前でも何でも教えてやるよ」

「はぁ?」

 この男。こうなのだ。

 人の痛いところを見抜いて、ときどき突き刺してくる。あんなに気だるそうなのに、意外と人を見てるし話も聞いてる。

 ふと弱気になった瞬間、ものすごく意味ありげな瞳を向けてきたりもする。

 意味ありげっていうのはまぁ、ただ単に魅力的ってことで。

 たぶん彼の方が年下だろうに、なぜ私より色気があるのだろう。腹立つ。

「じゃあ教えていらない」

「っはは。上等」

 馬鹿にしたように笑う彼。

 やっぱり腹が立つ。それなのに……。

 好きなんだこれが。

 理屈ではなく。私は、数年前から異世界人である、名前すら教えてくれない彼のことを好きになってしまった。

 彼の方は確実に私のことなんて何とも思ってない。直接会うことすら出来ないけれど、どうにも、ずるずる片想いを続けている。

 無理だ。無理。耐えられない。この歳で調子に乗って転移したあげく、振られるくらいなら会えない方がマシ。

 絶対異世界へなんて行きませんとも。絶対に。

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