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０，天眼

　天高く伸びた１本の大木。

　人は見上げる事しか出来ないそれの上に、１人の人影があった。

　人影であるはずだが、その背には人が持たないはずの翼を持っていた。

　翼を持った人影は何か遠くを見ていたが、何かに気付いたのか大木の枝の上に立ち上がり、翼を広げてどこかに向かっていく。

　向かう先には開拓された土地があった。

　低い建物が密集するその場所で、一軒だけある背の高い建物、そこに向かっているようだ。

　入口は下のはずだが、翼の人影は高さを保ったまま建物に向かっていき、開いていた窓から中に入り込んだ。

「おや、来たのかい」

「何が来る？」

「悪いものではないさ」

　中に居たのは、少女のようだった。

　その少女は床に座り背筋を伸ばしている。

　翼の人影が入ってきたのを確認するように振り返ったが、彼女の目には布が巻かれていた。

　それでも、何かが見えているらしい。

　彼女の隠された目は、本来見えないものをも見ているのだろう。

　楽し気に微笑んで、どこかへ視線を向ける。

「彼女が来るのは久々だね」

「どの子だい」

「あの子だよ」

　不明瞭な会話は、彼らにとっては楽しいものだった。

　長く生きていると、単純明快な会話はつまらなくなってしまうものだ。

「前はいつ来た？」

「いつだったかねぇ。そんなに前ではなかったと思うが」

「お前の感覚は当てにならんからなぁ」

　これは、ちょっとした遊びなのだ。

　答えを知っている者と知らない者、２人いれば謎かけも始まるだろう。

「どんな子だい」

「美しい子だよ」

「……お前が気に入っている子は皆美しいだろう」

「それもそうだなぁ」

　２人揃ってくすくすと笑う。

　謎かけは、まだ続く。

１０月に入ってしまいましたが、まだ３日なので実質９月です。

……はい。そんなわけで１４章が始まります！