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洞窟、再会する

感動(笑)の再会。

「ご、ごめん!僕が間違ってた!!どうやって生き返ったのかは分からないけど、君が望むなら、この命を」

ヘシオスは全力で土下座した。


その姿を見て、勇者の少年は苦笑いしていた。

まさか、土下座をされるとは思っていなかったのだ。

勇者は嫌みを強く言いすぎたかと後悔しつつ、


「だ、大丈夫ですよ。命なんて取りません。ついでに言えば、ヘシオスさんが殺した僕は、シッカリと死んでいますよ」


勇者は、少し慌てたような声で言う。

ヘシオスは勇者の言葉を聞き、少し首をかしげながらも顔を上げた。

そして、好奇心には勝てずに、早速気になったことを質問する。


「僕が殺した君が死んだって、どういうこと?なら、なんで君がここに居るの?」

本当に死んだなら、死人がなんでここに居るんだよ!という、質問である。


「ヘシオスさんが殺したのが、僕の分身だからですよ。ヘシオスさんが殺したのは、僕が情報収集用に送り出した偽物だったんです」


勇者の少年は、なんてこと無いような顔で言う。

が、ヘシオスにとっては驚きの詰まった言葉であった。

ヘシオスは目をカッ!と見開き、


「ちょっとその方法を教えて!研究したい!!」

好奇心むき出しの言葉を鳴った。


これには、勇者の少年もレーカルも白い目を向けてている。

だが、スイッチの入ってしまったヘシオスはそんなことを気にしない。

らんらんと目を光らせて勇者の少年を見つめている。


「こ、この方法は勇者のスキルが必要なので、ヘシオスさんには使えませんよ」

落ち着かせるように勇者の少年が言うと、途端にヘシオスの顔がショボンと落ち込んだ。


一喜一憂するヘシオスに、レーカルたちは苦笑い。

そして、勇者の少年は何かを思い出したように、顔をレーカルに向ける。

しばらくレーカルと見つめ合った後、


「教皇様は、各地の領主に顔見せをしているのかな?」


「は?」

勇者の少年の言葉に、ヘシオスは首をかしげる。


教皇。

それは、人間たちをまとめる最高権力者。

人間たちの頂点に君臨するような存在なのだ。


「え?教皇様って、どういうこと?」

ヘシオスは、教皇という言葉がなぜこんなところで出てきたのか分からず、頭をひねるばかり。


「あれぇ?教皇様は、ヘシオスさんに正体を告げていないのかな?」


「………そうですね。良いところで正体を告げて、もっと脅かせたかったんですが」

勇者の少年お言葉に、レーカルが肩をすくめて応えた。


それはまるで、レーカルが教皇であるかのようで、


「え?レーカルさんが、教皇様!?え?え?どういうこと?」

ヘシオスの頭の中は大混乱に陥った。

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