第58話 術師との手合わせ
一週間も間が空いてしまいすいません。
今回はコラボ７話目。ファム先生の桜さんと幻真との戦闘です…が、その後に展開があります。
時刻は夕方。することがないから霊斗に稽古を付けてもらってる。クナイと言ったか、次々と飛ばしてもらっている。
縁側では桜と玉木、恵生が和菓子を食べながら様子を見ている。和菓子を用意したのは黑狂だろう。
そういや、黑狂、刀哉、国下、絢斗の四人はどこにいるのかな？ リクはまだ起きてなさそうだし、ルカと霊奈は何をしてるのやら。終作もどこか行ってしまったし。
「何考え事している。余所見してたら刺さるぞ」
「うぎゃあ！」
案の定刺さりました。でも実際は痛くない。刺さっても大丈夫なようになっている。
「次は弾け。いくぞ」
霊斗が俺にそう言うと、クナイを次々と飛ばしてきた。ヤバイだろ流石に。
あっちこっちに飛んでくるクナイを短剣で防ぐ。いざとなったら結界を使っていいと霊斗が言ってたな。ということは……これ刺さっちゃう感じか？
恵生は欠伸をしている。眠そうだな。桜と玉木も和菓子を食べながら退屈そうに見ていた。
——ん？ 気のせいだろうか？ 屋敷内から叫び声がした。恵生は屋敷内に目をやったが、呆れたのか再びこっちを見た。桜と玉木は気にもしていない。
「……終わりだ。瞬発力を鍛えてみたが、どうだ？ 何か変わったか？」
「いや、わからんでしょ」
「だよな。取り敢えず、腹減った。飯にしようか」
霊斗は縁側に上がり、桜の横を通る。俺が続く前に恵生が続いた。俺も桜の横を通ろうとした時、止められた。何か話でもあるのか？
「幻真、花火の後やらないかしら？」
「やるって、戦うのか？ というか、花火って……」
「決まりね。さーて、ご飯食べに行くわよ玉木」
「はーい。あ、幻真楽しみにしててね」
勝手に決められたけど、まあいいか。花火ってなんだ？ それに玉木が楽しみにしててって、玉木が花火を打ち上げるのか？ 取り敢えず、俺も飯を食いに行こう。
「——夕飯作っといたぞ。意外に絢斗や国下が手伝ってくれて助かった」
「なんだよ意外ってさ〜。俺だってやる時はやる男だよ？」
「まあ、国下に関しては黑狂に脅されたようなもんなんだけどな……」
刀哉によると、手伝わないと酒を飲ませないぞ、と言われたそうだ。どうやら奥の手を使ったみたいだな。さっきまで酒を飲んでいたはずの国下が動いたのだから。
「冷めない内に食えよ。温かい物が多いからな」
「なぜ温かい物が多い？ 黑狂」
「霊斗、そこは触れないでくれ」
とのことだな。俺たちを無視して桜と玉木、霊奈とルカは飯を食っている。霊奈とルカ、いつ戻ってきた？ というか、いつの間にかリクが起きて飯を食っていた。隣で終作も飯を食べている。あいつもいつ帰ってきた？
「早く食べなさいよ。せっかくの料理が冷めるわよ」
「桜の言う通りだ。取り敢えず食え」
「お、おう……」
俺は席に座って、箸を持つ。何から食べようか……
飯を食って風呂に入った後。
「さてと、いくよー！」
玉木が合図を言うと同時に次々と花火が上がる。一同は声を上げる。とても綺麗だ。因みにいつセットしたのか、丘の方から花火が上がっている。
「こりゃあ本格的だね〜」
狼が感想を漏らす。一応、以前の母の日のサプライズで見たんだっけか。だが、それよりも迫力があるな。ふと思ったが、現代世界にいた時も俺は花火を見たのだろうか。
「これが花火……」
そういや想起って人里の人間だよな。想起は想起で初めて見るのか。時龍はというと——
「うおっ！ 綺麗だな！ 昔はこんなものなかったからな〜。いや〜、文明も変わったものだな」
昔って、大昔にしか感じない……文明も変わったってなんだ？ まあ何千年か経ってるからか。時龍って人間だよな？
「あれ？ 時龍って何年生きてるんだい？」
「何年というより、過去から来た人間的な感じだな。実際は幻真と同じくらいか」
時龍は絢斗の質問に答えた。まあ夢だったということが気掛かりだが、実際は夢じゃなかったかもな。
「さて、そろそろ寝るか。花火も終わったことだし。玉木、サンキューな」
「ううん、喜んでもらえて嬉しい！」
霊斗のお礼に玉木は喜ぶ。皆は屋敷内へと入っていく。さっさと寝てしまうか……
深夜。俺は何かで目覚めてしまった。外を見ると、桜が何やらしていた。ん、桜……やっべ！ 忘れかけてた！
「桜！ すまん！」
「私も今起きたばかりよ。取り敢えず、ここから離れましょ。皆を起こしちゃうわ」
「そ、そうだな」
俺と桜は飛行し、花火が打ち上げられていたところまで行く。てか、ここ幻想郷じゃなさそうな気が……
「ここ本当に幻想郷か？」
「幻想郷でしょ。見る角度が変わることによって、景色も変わるものよ」
なるほど、じゃああの屋敷がある所は妖怪の山に当たるのか？ まあ深く考えないでおこうか。
「準備はいいかしら？ まずは眠気覚ましからよ」
桜が弾幕を飛ばしてくる。こんなもの、素手で……って、なにっ⁉︎
「弾幕が無数に……」
「さあ、受けなさい！」
くそっ、こいつはこいつで厄介だ。取り敢えず、この弾幕共を切り裂いてくれるわ！
「うおおりゃぁあ！」
「まあ当然よね。さてっと、本番開始よ。呪桜『黒桜』」
彼女は桜の花びら型の呪いの欠片を放ってくる。さて、どうするか。
「言っておくけど、打ち消し不可よ」
よし、どうしようもない。取り敢えず、ゴリ押しだ！
「炎砲『溶岩熱砲』」
俺は溶岩の砲弾を桜共々弾幕に向かって放った。桜は避けようとしない。これを喰らったら、誰とあれ死んでしまう…って、どうゆうことだこれは！
「斬っただと⁉︎ まさかそんなことが——」
「あるのよ。陽陰『陰陽刀〜開花〜』」
桜色の結界を刀に？ ならば——
「受けて立つ！」
「受け止められるかしらね！」
やばい、押されている……仕方ない！
「龍符『風龍』！」
「なにっ⁉︎」
突風と共に風龍が現れる。
「風真『勾玉風弾』——氷真『勾玉氷弾』」
「風と氷……確か避けても破裂するのよね。ならば、斬ってやるわ」
俺は次々に勾玉弾幕を生成しては飛ばす。桜は僅か一秒で勾玉弾幕を斬る。斬られても破裂するはずなのだが、破裂しないな。なぜだ？
疑問符を頭に浮かべながらも桜の方に視線を向けると、彼女もまた何やら考えているようだった。
「桜、どうした」
「……考え事よ。続けるわよ」
桜がそう言うと、何やら見たことある構えをする。そう、あれは——
「龍派『古龍剣』」
「なっ、その技は！」
「そう、あの変態時龍の龍派。あいつが稽古してる所を偶然見たの」
「で、その正体は？」
「神羅『知を貪るもの』。本当は纏めて放つんだけどね」
なるほど、なかなか厄介かもな。霊夢とかのスペルも使う感じなのだろうか。
「驚いてる暇なんて与えないわよ。白霊『無想天生〜斬〜』」
博麗の力に似た力を刀から感じるな、両断する気か。ならば俺も……
「斬符『冥抄斬』！」
両者が斬りかかろうとした、その瞬間。
「なにっ⁉︎」
俺と桜の間に人が現れ、攻撃を止められる。なんだこいつは……
「手が光って……幻真！ 伏せて！」
桜が咄嗟に叫んだので、俺は思わず伏せた。すると、光が周囲に放たれた。
光が消え、そこには謎の人物と地面に倒れる桜の姿があった。こいつは一体……
「こいつなら大丈夫だ。殺しはしてない」
俺はその恐ろしい声に息を飲み込んだ。人物の姿は暗くて確認できない。
「幻真！」
誰かが俺の名前を叫ぶ。この声は絢斗か？ なぜあいつがこんな所に？
「邪魔だ」
人物がそう言うと、鋭く尖ったものを絢斗に向かって投げる。絢斗は咄嗟に刀で防いだ。鋭い物は地面に落ちた……はずだった。その鋭く尖った物は絢斗の背後を取り、斬りつけた。絢斗は押されている。
「絢斗……！ お前、やめろぉ！」
「黙って見てろ」
俺は落ちていた真神剣で人物を斬ろうとしたが、何かに首を打たれその場で倒れた。意識はある。なぜか体が動かない。
「やばっ……」
絢斗が刺されそうになったその瞬間——
「このッ！」
「チッ……」
現れたのは時龍だった。というか、あいつが持ってるのは創龍剣？ 確か何かしらの剣を作ってもらったはずじゃ……
「幻真、桜……今回は真面目に戦わせてもらうぞ。龍神剣」
時龍はスキマに手を伸ばし、中から剣を出す。スキマ使用だったのかよ。
「時龍〜、無茶するなよ〜？」
「わかってる。霊斗たちを呼んできてくれ」
「りょ〜か〜い」
絢斗、緊張感は無いのか……
俺の意識は朦朧とし始める。
時龍……後は託した……
「——さて、俺に指一本触れさせられるかな」
「やってみねぇとわかんねぇよ！」
時龍は龍神剣を振る。人物は余裕で躱す。挑発もあってか時龍の怒りが込み上げる。彼は軽く舌打ちをし、構える。
「龍派『回縁斬』」
時龍は回転しながら人物を斬ろうとするが、尽く躱されてしまう。
「時龍〜」
寝ていた皆を呼んできた絢斗が時龍を呼ぶ。呼ばれた彼はフッと笑った。人物はニヤリと笑い、腕を空に上げ、何やら行おうとしている。時龍は龍神剣を強く握り、警戒する。絢斗たちも警戒し、自身の得物に手を近付けた。
もしかしたら、幻真と戦っていない人達がこの謎の人物と戦う可能性が高いです。
