哀れなウンディーネに祝福を
ユリスの言葉の意味がわかったのはその約三週間後だった。
‘’マードレッド家の娘、元夫を刺殺！！‘’
ショッキングな記事の載った新聞を手にユリスがやってきたのだ。
「マリアがヨハイルを殺したの？殺したい程憎んでいたの？愛していたと思ったのに…。」
「マリアは君の悪事をヨハイルに告げることでヨハイルからまた愛情が戻ってくると信じていたんだ。だけどヨハイルはマリアをもう女として見ることは出来なかった。そんな傷心のマリアに俺はうっかり手紙を見せてしまったんだ。
【ミルアもスカーレットも私の元を去ってしまったが二人とも良い女だった。今はマリアしか残っていない。マリアと再婚するぐらいなら二人のどちらかと再婚したかった】
というヨハイルの本音の手紙をうっかりね。自分より下に見てた君に夫を奪われプライドをズタボロにされたうえに、奪ってやったと思ってた元妻の方がいい女だったと言われて。アブサンのおかげで幻覚も凄かったみたいだしね。毎日枕元にスカーレットとミルアが私を馬鹿にしに来ると嘆いていたみたいだ。」
「こ……怖いわ。」
「そうだね、アブサンは怖いお酒だね。」
違うわ！アブサンじゃなくて貴方が怖いのよ！絶対敵に回したくない男、ユリス！！
「まぁそんな精神状態で元夫に愚弄されてるのがわかり怒りが抑えられなかったんだよ。マリアがヨハイルを愛していたって？違うよ、マリアは言いなりのヨハイルを操っている自分が好きだったんだ。だからヨハイルが自分の言うことを聞かなくなり焦りと苛立ちでおかしくなっていったんだよ。」
「マリアはどうなるの？」
「うん、精神異常で一生牢に入る予定だったんだけど、人間至上主義！！と牢で騒いでるから処刑されるかもしれないんだ。マードレッド家は早々彼女を切り捨てたよ。まぁ家族ぐるみで人間至上主義者と分かれば家族全員カルト教と見なされ火炙りだからね。」
……そうか。
「これが俺の計画。君が手を汚すことはなかったんだよ。」
「……ありがとう。本当にありがとうユリス！お姉様に報告してくるわ。」
私は涙を流しながら何度もお礼を言った。
「あ、あとさ、君もしかしてこの廃屋で生活してるの？」
「ええ、だって他に住む所が無いもの。」
私の返答にユリスは信じられないという顔をする。
カリスと違いユリスは随分リアクションに富んだ人物だ。
「母さんから伝言だよ、次の仕事決まるまでで良いから自分の家に来てくれって。もちろんスカーレットが望むならいつまでも居ていいって。」
「だけど私……ソレフィーユに返事も返してなくて……。」
「大丈夫、母さんは君の気持ちわかってるから。手紙の返事なんて要らないから君に会いたいってさ。もし君が母さんに対して少しでも悪いと思ってるならさ、会ってあげてよ。」
「うん……ユリス、本当にありがとう……。」
お姉様へ報告したあと、私はユリスの家へ向かった。
私の顔を見たソレフィーユは泣き出してしまった。
大泣きしている母親にユリスはちょっと引いてたけど、私もつられて泣き出したのを見て何故か微笑んでいた。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
「ユリスお待たせ！！」
あれから新しいメイドの仕事も決まり、私はユリスの家を出た。
だけど今もこうしてよく食事や演劇など見に行く仲だ。
「お仕事お疲れ。メイドの仕事は順調か？」
「ええ！ユリスの仕事は？お父さんの貿易関係の仕事の手伝いだよね？」
「かなり順調。マードレッド家でやってた仕事が役に立ってるよ。」
主人を失ったヌーティスト商会は倒産した。
残されたメイドは散り散りになり、アルタやユスなどのメイドはどこで何をしてるか分からなかった。
料理長や優秀だったマティスやルアはすぐに別の貴族宅へと就職が決まった。
ユリスは御曹司として父親の仕事を頑張って手伝っている。
「マードレッド家……思い出したくもないけど、おかげでメイドの仕事を勉強出来たのは良かったわ。」
「あ、そういえばスカーレットに話したい事があったんだけどさ、」
「ん？何？」
「俺はウンディーネにあまり詳しく無いんだけどさ、この間仕事でグリムドールに行った時にウンディーネから聞いたんだけど、罵られたウンディーネは無に還るんじゃなくて水の世界に帰ると言っていた。愛を失ったショックで現世に戻ることはなかなかないけど、そのウンディーネが心から嬉しい事があれば戻ってくる可能性があるって聞いたよ。」
「え！？そんな！？嘘でしょ！？お姉様に会えるの！？」
「いや、はっきりとは分からないけど……おい、そんなに泣かないでくれ。俺が泣かしたと思われる。」
「だって……お姉様に会えるの？ずっと会いたかったお姉様に？」
我慢出来ず大泣きした私をユリスが慌ててカフェから連れ出したのは言うまでもない。
「お姉様、今日はこんな綺麗な指輪を手に入れました。初めてのボーナスで買ったの！」
私はそう言って湖に指輪をそっと投げ入れた。
まだお姉様は帰ってきてくれない。お姉様の心から嬉しい事が何か分からない。
だけどお姉様はきっと帰ってきてくれる。
それまで私は何度でもこの湖を訪れて、嬉しい話を続けるんだ。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
「おや、この辺りで見かけない精霊だね。ウンディーネかい？」
「ええ。」
「随分嬉しそうな顔だね。何かあったのかい？」
「私の大好きな妹が、私の大好きなシルフの友人の息子と結婚するのよ。彼はシルフィードだから妹は魂を持てるの！こんな素敵なことってある？」
「それは素敵だねぇ。よし、お祝いにこのハンカチを1枚あげよう。名前を入れてあげるよ。妹の名前を教えてくれ。」
「ありがとうおばあさん、スカーレットよ！これを持って、妹に会いに行くわ！！」
こちらが最終話です！
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