②登校初日は大騒ぎ
滅びはすぐには訪れない。たとえ均衡が破られたとしても、両者は滅びに抗う。だが、それさえもただの時間稼ぎにすぎない。抗う術を、人は持たない。
「だから、どうして僕が学校に行く必要があるんだ？」
「うるさいわね！大人しくついてきなさい！」
雲一つない青空の下で、僕は無理やり剣野に手を引かれていた。学校に行くようだが、なぜ急に？昨日この世界に来たばかりなのに、手続きが終わったというのか？
（だとすると真守達は有能なのだろう。警戒すべきだ。）
「あんた、何をぼーっとしてんの!?ここが学校…希望高校よ。」
考え事をやめて見上げると、そこには校舎と見られる建物があった。最近作られたのか、かなり新しい印象を感じた。6階建てで、屋上も利用出来そうだ。
（希望高校…嫌な名前だ。）
だがもう決まったことだ。これをきっかけに人間界を滅ぼせばいい。
「にしてもおかしいわね…。なんで誰もいないのかしら？」
剣野がそう言うと同時に、校舎からなぜか夢世界の時計塔の音が聞こえた。
「ヤ、ヤバい！早く教室に行かないと遅刻だわ！」
「遅刻？」
「チャイムが鳴り終わるまでに教室に行かないと、罰があるのよ！」
「教室はどこにあるんだ？」
「6階よ。ここから見て１番右端。」
「……。」
「……。」
一瞬の静寂の後、剣野はつぶやいた。
「終わった…。もう数秒で鳴り止みそう…って！」
剣野が途中まで喋った所で、僕は剣野を抱えて走った。教室がある所の窓の下に向かって。
「あんた何考えてんの？（いろんな意味で）」
「この方が効率的だ。」
僕はそのまま勢いに乗って、大ジャンプをした。
「キ、キャーッ！」
剣野が叫んでいるが、僕はそれを気にも止めず、窓を割って教室に入った。その直後にチャイムが鳴り止んだ。
「えっ…何事ですの!?」
「うおっ!?」
「ZZZ…。」
教室はやけに騒がしく、みんな（寝ている人を除く）が僕を見ていた。だが、教室には4人しかいない。
「あなたが転校生ですか。転校初日に遅刻ギリギリに、しかもここは6階なのにもかかわらず窓から、さらにそれをためらいなく割り、その上あの剣野をお姫様抱っこしながらの登校とは。さすがの自分も驚きました。情報量が凄まじいです。」
「いや、オマエの文字数も凄まじいだろwww」
灰色の短い髪に、青い眼鏡をかけた男だけは、全く動じずに解説を始めた。そいつの隣に座るそいつと同じくらいの長さの黄色の髪で、橙色の瞳の男が、前者よりかなり短い言葉を発している。
「…にしなさい。」
「？」
「いい加減にしなさいって言ってるのよ！こんな状態恥ずかしいわ！早く降ろして！」
剣野が突然騒いだから、僕は剣野を降ろした。
「ちょっと、ここはガラスが散らばっていて危ないじゃない！降ろす場所は考えることね！」
「そうですわ、花音さんがケガをしたらどういたしますの？」
桃色の長い髪を回転させたような髪型の女が、髪と同じ色の瞳で僕を見つめた。ふわふわした声色で、持ち物がやけに輝いて見える。
「ZZZ…。」
（あいつ何？）
緑の長い髪は、腰近くまで伸びている。こんなにも教室が騒がしいのに、あいつはピクリとも動かない。
すると、ドアが開く音がした。
「皆さん、おはようございま…えええええっ!?」
「先生、おはようございます。今日も遅刻した人はいません。それにしてもいい青空ですね。先生もそうは思いませんか？」
「冷静すぎだろwww」
入って来たのは大人の男だった。彼の叫びを聞いても、灰色は全く動揺を見せず、眼鏡の奥の水色の瞳を光らせる。
「ところで先生、彼が転校生ですか？ずいぶんとダイナミックな登場をしていますが、これって将来黒歴史になるパターンでは？」
「…………。」
先生と呼ばれた男は、完全にフリーズしてしまっている。開いた口が塞がらないという言葉はあるが、実際にそうなった人は初めて見た。すると剣野が言った。
「私が変わりに紹介するわ。長道が言った通り、こいつは今日からこのクラスで勉強することになった転校生。」
「はっ。そ、そうです！剣野さんが言った通り、この方は今日からこのクラスで勉強することになった転校生です。」
「さっきと同じこと言ってないか？」
「それなwwwで！オマエ名前は？」
とりあえず灰色は長道という名前で、黄色はうるさいということが分かった。僕は答えた。
「カノト。」
「下の名前から名乗るタイプかwwwおもしれーやつ！オレは草原広！お前とは気が合いそうだぜ！」
「絶対に合わないだろうな。」
「皆さん、一旦お静かに！この窓ガラスは後で片付けるとして、自己紹介の時間にしましょう。さあ、こちらへ。」
僕は黒板の前に誘導された。その場所に立つと、先生は黒板に、「鶴橋カノト」と書いた。
（これは…僕の名前？僕に名字なんて無かったはずだが…。）
「えー、では改めまして。彼は今日からこのクラスの一員になる、鶴橋カノト君です。ほら、挨拶を。」
「…よろしく。」
諸々の意味不明な事柄については、後で真守達に聞くことにする。そうしないとやっていけないだろう。
「自分は長道空です。勉強することを好んでいます。これからよろしくお願いします。」
「オレは草原広…って、さっき言ったか！食べることが大好きだ！これからよろしくな！」
「私は愛川優実と申します。卒業まで、よろしくお願いいたしますね。でも、花音さんをあまり危険な目に遭わせないでくださりますこと？」
「私のことは知ってるわよね？剣野花音よ。ちゃんとみんなの話聞いてるの？」
「こら、剣野さん…。あっ、私はこのクラスの担任の山田太郎です。単純に、先生と呼んでください。そして、あそこでずっと眠っているのが…」
「zzz…。」
「根室夢！あいつず～っと寝てるけど、時たま起きたらすげぇんだぜ！」
「広の言う通り、彼の潜在能力は驚異的です。瞬間移動も行いますからね。」
「そうですわね。以前私がお弁当を落とした時、お弁当が床に落ちる前に机に戻っていたんですもの。そんなことが出来るのは根室君だけですわ。」
「さらっと何言ってんだお前ら。」
「では、鶴橋君は…剣野さんの隣の席に座ってください。」
「はぁ!?ちょっと待ってくださいよ！なんで私の隣にコイツが来るんですか!?私、コイツと家も一緒なんですけど！」
「さあ、早く座って。」
僕は黙ってその席に座った。剣野はなぜか怒っているようだった。先生は言った。
「では、今日は昨日言ったように、朝礼が終わったら下校です。緊急の教員会議が入りましたからね。」
「突然の急展開www」
「広、昨日あなたが寝ていた授業で言っていましたよ。なのでこれは突然の急展開ではなく、必然の展開です。」
「えっ、マジで!?オレいつ寝たっけ？」
「授業開始5分後ですね。数学にしては頑張った方かと思われます。」
「静かに。確かにこの後すぐに下校ですが、大事なお知らせがあります。それは…。」
先生は言った。
「明日、単元テストを行います。」
「嘘…でしょ…。」
「嘘…だろ…。」
あんなにうるさかった剣野と草原が一瞬で静まり返った。単元テストが何なのかは分からないが、恐ろしい術の類いなのだろうか？
「先生、どの教科のどの範囲ですか？」
やはり長道は冷静だった。先生は答えた。
「国数理社英の、2年生になってから勉強した範囲全てです。剣野さん、鶴橋君に具体的な範囲を教えておいてくださいね。」
「分かりました。今まで学んだ範囲は必ず復習しているため、そこまで心配する必要はなさそうですね。」
「あぁ…終わったわ…。」
「オレも…。」
「では、これにて本日は終了です。皆さん、また明日。」
その瞬間、根室は姿を消した。にわかには信じがたいが、本当に瞬間移動をしたのかもしれない。
（瞬間移動…そういえば、そんな魔法があったような…。）
だが、人間界には魔法がない。僕の思い込みだろう。
「またですわ。そんなに急いで、いつも何をしているのでしょう？いえ、今は勉強をするべきですわ。花音さん、一緒に勉強をしませんか？」
「そ…そうね…。悪あがきにはなるかしらね…。」
剣野は愛川に連れられて、教室を後にした。長道は、
「では、自分は勉強をするのでこれで。広も勉強したくなったら家に来てください。」
と言って教室から出た。草原はまだ立ち上がらず、絶望している。
「鶴橋君、転校初日にこんなことを言いたくはないんですが…割れた窓ガラスを掃除しておいてくださいね。あ、言い忘れていましたが、私には別に敬語を使わなくてもいいですからね。」
「…分かった。」
先生はそう言い、足早にどこかへ行った。会議はそんなにすぐ始まるのだろうか？
（とにかく、さっさと掃除をして、真守達にいろいろ聞こう。）
僕はそう思い、後ろに置いてあるほうきを手にした。すると、突然草原が立ち上がった。
「おいカノト、掃除オレにやらせてくれよ！」
「なぜ？そうすることで何か良いことがあるのか？」
「それはな…まあ、オマエも訳ありなんだろ？ならオマエにも教えておいた方がいいかなって！」
（何を？）
黙っている僕のことなど気にせず、草原は散らばった窓ガラスのもとに向かった。そして、それに両手を向けた。
「それっ！」
すると、落ちていた窓ガラスはまるで僕の瞳のような金色の光（とは言っても、僕の瞳には光がないが）に包まれた。その直後にふわりと浮き上がり、まるでジグソーパズルのように、元々あった場所に戻っていく。最後の1つがはまると、さっきまで割れていた窓が、何事もなかったかのように元通りだ。
（今のは…見たことがある。父上がよく使っていた魔法だ。だが、人間界に魔法は無いのでは…。）
僕が呆然としてそれを見つめていると、草原は珍しく小さめの声で言った。
「全然驚かねえな…。やっぱりオマエもだな。」
（…？）
その後、すぐに元の大声に戻った。
「やっぱりオレたち、絶対気が合うだろwwwそうだ！今からどっか行こうぜ！」
「なぜ？あと、気は合わないだろ。」
「いいからいいから！」
「興味はない。僕は帰る。」
「そんなこと言うなってwww」
僕の静止も聞かず、草原は僕の手を無理やり引こうとした。だが、あいにく僕は力が強い。
「うおっ、全然引っ張れねえ…。やっぱお前強えんだな！」
草原は僕を引っ張るのを諦めて言った。
「頼むっ！おごるから！」
（こいつしつこいな…。今すぐにでも殺したいが、今はナイフは無い上、相手は魔法のような何かを使える人間…。警戒するに越したことはない。ここは様子を見るべきだ。）
「分かった、ついて行けばいいんだろ。」
「来てくれんのか!?正直ダメもとだったからびっくりしたぜ！実は、おすすめの場所があるんだよな～。」
草原はさっきよりも明るいトーンで話し、何かを考えている。今からどこに連れて行かれるのかは全く分からない。すぐにこの世界は終わらせるというのに、こんなに深く関わる必要はないはずだ。
（…いや、これはただの観察だ。関わろうとしているわけじゃない。）
そう思った後、僕は思いついた。
（そうだ。どこかの路地裏に誘導して、そこで殺してしまえばいい。謎の力があるようだが、不意討ちすれば問題ないだろう。そのためにも、今はこいつを観察することに専念しよう。…１人ずつゆっくり殺すのは不本意だが、それでも世界は滅ぼせる。今回はそのきっかけだ。）
そんなことを考えていると、草原はカバンを持って言った。
「よっしゃ、行こうぜ！」
そして、僕に言った。
「オマエ窓から入ってきたよな!?降りるのも出来んのか？」
「この高さなら問題ない。」
「なら、オレを背負って飛び降りてくれよ！その方が早く学校から出られるし。」
「お前が言わなくてもそのつもりだ。」
僕はそう言い、草原をおんぶした。そして、しっかりと窓を開け、勢いよく飛び降りた。
「ちょっとはためらえよーーーーーーっ!!!!!!」
僕は、草原が叫んだことを気にもとめず、さっと着地して、草原を降ろした。
「お前…」
草原は一息おいて言った。
「マジですっげえな！」
思っていたことと違うことを言われて、僕は考えた。
（なぜ？こいつには警戒心というものがないのか？普通に考えて、6階から無傷で飛び降りる人間なんて怪しいだろう。こいつもまた理解不能な人間だ。だけど…）
「ほらっ、早く行こうぜ！」
僕は言われるがままに、草原について行った。今はそれが最も有効だ。
（……ん？そういえば先生が何か大事なことを言っていたような…。）
僕は一瞬そう思ったが、あまり深くは考えずに走り出した。
投稿遅れすぎて申し訳ありません！これからもこれくらい間が空くことがあるかもしれませんが、時間がかかったとしても、必ず完結させるので、ゆっくりと読んでくれれば幸いです。
さて、今回の「世界を滅ぼすだけなのに」はどうでしたか？なぜクラスメイトが少ないのか？草原広の謎の力の正体は？これらは次回明らかになります。楽しみにしてください！
