無人島生活十日目 麦を囲んで夕ご飯
「ムギー？」
あちこちに飛び出した麦の芽を、ミュンがつんつくと突っついて回る。
「ピョイー」
カニが真似をして、嘴でツンツンと突っつく。
食べちゃいそうだ。
「カニ、メーヨ！」
ミュンが慌ててカニを抱き上げた。
カニを赤ちゃんみたいに抱っこして、ぽふぽふと叩いているのだが、女の子はああいうお人形遊びが好きだなあ。
『あら、お父さんとしてはミュンちゃんがおませになって来て、ちょっと寂しかったりするの？』
「ラティファはやな事を言うなあ」
いや、俺としては、ミュンが成長していくってのは嬉しいものである。
血の繋がりどころか、間違いなく人種まで違う俺たちだが、この無人島で仲良くやって来たのだ。
だがこう……まだまだ、俺に頼って欲しいなーとは思うのであった。
こういうのが親心なのかしらん。
「まあいいや。俺はゆう飯の材料を獲ってくる！」
『僕も手伝おう。ラティファ、ミュンを見ていてくれるかい？』
『ええ、任せて。ズーガーはどうするの？』
『多分、僕と数多で別々のところで食べ物を集めるから、いらないかな。ミュンの言葉が分かるように練習しておいてよ』
『き、厳しいなあ……。まずはニホンゴを覚えるか、こっちの言葉をミュンちゃんに覚えてもらわないと……』
色々と葛藤があるようだ。
ひとまず、翻訳装置であるズーガーがいる間に、夕飯をどれにするか決めておかねば。
「アフサン、海のものを頼む。ええと、ここから見えるあの岬の辺りは割と、貝とかエビとかいる。大丈夫だと思うけど波にさらわれないでくれよ。君は俺と違って、この島に歓迎されてるわけじゃないから」
俺とミュンの場合、多分、この島に守られているのだ。
なので島で危険な目に遭ったことが……あの海賊騒ぎくらいしかない。
だが、アフサンとラティファは違うのだ。
「というわけで、気をつけてくれ。思いっきり気をつけてくれ。何が起こるか分からない！」
『あ、ああ、分かった。そうだったね、この島自体が意思を持っているんだった』
と言う風に、注意を伝えた後、俺は森の奥に消えていくのだった。
森に入れるのは俺とミュンだけだからな。
コントローラーで籠を作り、あっちこっちの果物や野菜を採取する。
もう既に、勝手知ったる自分の庭。
どこに何が生えているのかを覚えてしまっている。
一時間もしないうちに、四人分としては充分な食べ物を確保できた。
さて、アフサンはどうだろう？
森から出てみると、岬の辺りでわいわいと騒いでいる。
あれは……アフサンだけじゃない。
ラティファに、ミュンまでいるじゃないか！
「レー！ ウニ、アマチャノー！」
ミュンの大きな声が聞こえてきた。
俺の好きなウニを獲ってるみたいだ。
ミュンが、二人に採集の仕方を教えているんだなあ。
これはちょっと楽しい光景だ。
『ピピー』
ズーガーがやって来た。
なんと、向こうでミュンと二人は、ズーガーの翻訳なしでやり取りして、協力しての食材確保をしているのだ。
いやはや、凄いなあ。
「いや、ミュンのバイタリティが凄いのかもしれないなあ」
今日の夕食は麦畑で摂ると決めていたから、調理用のセットをそちらに持ち込む。
俺が獲ってきた分をサッと火を通す。
大丈夫だとは思うが、ここで食事をする時、大体のものには火を通してきた。
医者も居ない無人島だ。何かあったら良くないからな。
生で食べていいのは、柑橘類と一部の果物くらい。
これは俺が身をもって確認した。
おおよそ、野菜や火を通して食べる果実を焼き終わった頃、三人が戻ってきた。
わいわいと俺が知らない言葉で盛り上がっている。
あ、いや、ミュンはいつものミュン語だ。
それなりに収穫があったようだな。
「おかえり！」
俺が手をふると、ミュンが気づいて、ぴょーんと飛び上がった。
「アマチャー！！」
なんと、ミュンはワンピースの裾を捲って、そこにいっぱいに貝殻を溜めて走ってくるではないか。
「ミュン、パンツが丸見えだぞー！」
「カイ！ カイー！」
「ピョイー」
うん、貝がたくさん採れたことは分かった！
だが、女の子としてその格好はいかがなものか！
ああ、いや、収穫物を回収する容器が足りなかったな。アフサンの分しか無かったものな。
獲物を全部アフサンに持たせて、手ぶらなラティファが俺と目を合わせると、気まずそうに逸らした。
「ラティファはミュンを見習うべきだな……。しかしたくさん採れたなー。偉いぞミュン！」
パンツまるだしでも、褒めるところはちゃんと褒める。
俺はミュンの目を見て彼女をねぎらうと、頭をなでなでした。
「エヘヘー」
ミュンがニコニコする。
もじもじ動いたので、ワンピースに溜めていた貝がみんな下にぼとぼと落ちてしまった。
洋服もへんてこな染みになってしまったな。
うん、明日は洗濯だ。
「さあアフサンにラティファも、こっちに持ってきてくれ！ どんどん焼くぞ！ 自分で獲ってきた物を食うのは、格別に美味いからな！」
「ゴハン！」
「ピョイー」
ミュンとカニが、元気に歓声を上げるのだった。
