53話 ノアの村を広げる
こんばんは！もう１丁いくぜ。投稿します。よろしくです。
宿でパーティー資金を確認した。武器などを売り獲得した金貨が45枚だった。加えて金貨50枚が魔物と盗賊の買取代金なので、合わせた95枚、手持ちのパーティー資金が100枚なので、合計195枚である。
個人が金貨50枚程度持っているが、余裕があるわけではない。ダンジョンアタックで一生分稼ぐつもりで頑張ろう。やばいぞ。いつの間にかお金がなくなっていた。砂糖の様に溶けるのか？いつ使ったのか身に覚えが全くない。都合の悪いことは、すぐに忘れる様だ。
冒険者はほとんどの人が30歳位で引退して別の仕事を始めるようだ。怪我や体力的に厳しいためだ。上位冒険者は、早めに一生分のお金を稼ぎ、引退して余生を楽に過ごすらしい。
依頼の途中で死ぬリスクもあるから大変な仕事だ。D級冒険者以下は、農業など別の仕事をする事で残りの生活を維持するらしい。ランクCとDの壁がかなりあるらしく、努力では到達出来ないと言われるスキルやレベルが求められるらしい。王都にいけば、そんなC級レベルがごろごろしているから嫌にもなる。
全体の冒険者のうち、C級冒険者以上が1割いない事を考えると俺達も壁に差し掛かっていると思われる。一生、D級冒険者のままで終わるのか、それともC級冒険者になり王都で既に活躍している冒険者の仲間入り出来るかの瀬戸際である。
軍に入れれば、毎月の給料があるので安心だが。別にD級冒険者が悪いと言っているわけではないのだが……。何とか上に全員で上がりたいと思う。
足りない才能は努力で補えるのか？また、下らない事ばかり考えてしまった。後で父親に聞いてみようかな！
あっという間に領都リアンプールまで4人で移動して、いつもの様に宿を借りて冒険者ギルドに顔を出した。ミリアさんにまた来年来る事を伝え、スラム街にも顔を出した。
炭の売上が右肩上がりで安心した。いつもの様にお土産を渡して、大量の木を補充してあげた。最近、スラムの大人や子供も身なりがよくなり、もう馬鹿にされないだろう。翌日、2人をリアンプールに残して俺とシエルはキース村経由で馬車でノアの村に戻ってきた。
ノアの村に着いてから、気が緩んだのか何もやる気が起きなくなり、俺はだらだらと毎日を過ごした。最低限の手伝い位はしたが、シエルがたまに遊びに顔を出しても、上の空で何を話したか覚えていない。貴重な2度とない時間なのだから、無駄には出来ないとわかっているのにだ。
ノア祭も無事に終わり2週間が過ぎた頃、漠然とした不安や苛立ちが、おさまってきたので、少しずつ動き出した。「とにかく今、出来る事をやろう！それ以外出来ない。」と思い、魔の森に1人で行った。それから毎日、木をひたすら切り倒した。自然破壊ではないよ！本当だよ。
2ヶ月が過ぎた頃、木を切り倒すのをやめて、柵を作る加工作業に入った。たまにシエルにも手伝ってもらい、村の周りに柵を作り始めた。まだまだ全然だが、柵で囲えれば家を建てたりして、新しい人が来た時に住んでもらえるだろう。柵は、魔物や盗賊の襲撃を防ぐのに役に立つから必須だ。
父親の話だと稀に村長の所に移住の話があるらしい。去年も元冒険者の夫婦が話を聞きに来たらしいが、結局ルーンに住むことになったそうだ。残念です。
暇なときに父親に剣術を見てもらった。最近は、父親と互角に渡り合える位の力がついてきた。模擬戦を3回やれば1回は勝てるようになった。父親も普段、剣を握る事もないので、力を落としているのだろう。
「C級冒険者になるために何が必要なの？」と父親のマイクに聞いてみた。どうせ優秀なスキルの事を言われると思っていたが、全然違った。
「覚悟じゃないか。お母さんを守る覚悟とか。リスクを受け入れ、勇気を振り絞り前に進む覚悟。大変な事があっても、諦めずに続ける覚悟。技術もいるけど、最後は心の強さなんだよ！」と心臓の辺りを拳で叩き、笑いながら言っていた。
俺より強くなれよと言って、家の中に戻ってしまった。う〜ん、俺はしっかりと今の話を理解できたか？よくわからないけど覚悟は、大事な気がする。よく覚えておこう。
でも、今の俺には覚悟が既にあると思う。この道しかないわけだし。今すぐ農業が出来るわけではないし。言葉で理解していなかっただけだ。もう迷わない。そういえば昔、シエルに言われた事を思い出した。やるだけやって駄目なら、その時は仕方ないので、違う道に進めばいいや。
休みの間、ひたすら柵を作り続けたので、村を広げる事に成功した。来年も同じく、もう少し手を加えてみよう。冬の終わりが近づいたので、いつもの様に村の税金を預かりシエルとルーン経由で馬車を使い、領都リアンプールを目指した。今年は、ダンジョンに初めての挑戦だ！
調子が悪くなってきたので、お休みです。暑かったり、寒かったりしますので、皆様も体調に気をつけて下さい。(-_-)zzz
