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「……」

　ねじくれた闇の底を見つめた。

「ちょうだい」

　くぐもった低い声。

　天我はポケットから玉を取りだした。

　ほのかな光。

「僕だってやるときはやるんだよぉ！」

　玉がまばゆく光だし黄色い剣になった。

　剣をそこにいるモノに突き刺した。

　顔の無い影の胸に剣が深々と刺さる。

「倒せた……！」

　いや、

　闇は笑っていた。ヒステリックに自嘲的にニヒルに不気味に。

　天我は恐れを感じたが勇気を振り絞り声を張りあげた。

「なにが、なにが可笑しいんだよ！」

　闇がアメーバのように膨らんだ。

「う、あ」

　天我を飲み込んだ。

　少年の割れるような叫びが聞こえた。

　トイレの外で待っていた楓は顔を上げた。

「なに？！」

　楓は扉を開ける。

「どうしたの！？」

　見ると、天我の身体に影が巻きつき、渦巻き、今にも飲み込まれようとしていた。いや、もう飲み込まれたあとだ。目が闇色に染まり、呻き声と嗚咽を漏らしていた。それから笑い声を出した。幼い女の子の声だ。嬉しそうな、歓喜に震えるような。その声はだんだんと低くなって、くぐもった声になった。

「ああ、生きてる。生きてる。ははははは」

　楓は後ずさった。どうしていいのかわからない。