２０
「来たよ！」
五体、巨大な影が入り口を破壊して押し寄せてくる。
女の子は剣を構えた。
自分から影に向かって突っ込んでいく。
一体を切り裂く。二体、三体目を倒すが、更に入り口から十体の巨大な影が我も我もと躍りでてきた。
「ああ！ もう」
その内の一体が楓の方に向かってきた。
「こっちにくる」
楓は逃げた。
角まで追い詰められ、背中にフェンスが食い込む。
「もう、逃げられない……」
楓は手に持っていた玉を握りしめる。
「死にたくない……」
ずっとずっと、無気力に生きてきた。ただなんとなく生きていた。なんとなく学校に行ってだらだら授業を聞いて。家に帰って、なにもするわけでもなく。何かしたいこともとくになく、死にたい、終わらせたいなんて思っていた。そんな勇気も無いから実行に移すこともなかったけれど。なんのために生きているのかわからなかった。私はなんなんだろう。空気みたいな、道ばたの草のような存在。いや、空気も草も世界に必要だ。無くてはならない存在だ。私は必要とされていただろうか。わからない。お父さんやお母さんには必要とされていた、望まれて産まれてきたんだろうと思う。けど、他の人からは？ 誰も感心なんて持ってくれていなかったと思う。だって私が関心なんて持ち合わせていなかったから。他の存在なんてどうでもよかったから。そんな私に興味を抱いてくれる人なんているはずがない。そこら辺に転がる石ころみたいなものだ。たまたま同じ場所にいたに過ぎない存在。ただそこにある。石だって世界に必要だけれども。私は――「その命、あたしによこせよ」そんな言葉を聞いて、はいって渡せるのなら、ここに来るまえの私だったら、素直に渡していただろう。命を差し出していただろう。
巨大な影が腕を振り上げる。
けど今は
「避けてえ！」
「死にたくない！」
玉が眩い光をもって輝やいた。
