第９０話 同じ言葉でも意味が違う……
ズイの街を出発してから３週間後、ようやく俺たちは、お昼頃に目的地である【ミヤジノフ】へと到着した。
ここの名物は、“焼きルドーヌ”と言うらしく、ルドーヌを焼いたもので、どんな物かは食べてみないことにはわからないが、ガルフさん曰く、とてもオススメらしい。
料金も安くて、屋台によってそこそこ味が違うらしく、その中で自分好みの味を探すのだそうだ。
料理屋でも出されているそうだが、その時々で味が微妙に変わってしまう屋台の方が、楽しみ甲斐があるそうなので、俺も屋台を中心に巡ることにした。
宿屋で部屋の手配をした後は、早速屋台巡りの話になり、俺はティナさんとニーナさんの３人で回ることになった。
「それにしても、３人で回る必要があったんですか？」
「いいじゃない。食べ歩きデートみたいなものよ」
「デート」
食べ歩きがデートに入るのかどうかは疑問だが、とりあえず最初の屋台へと向かい、焼きルドーヌを注文した。
目の前で調理されていく様を見ていると、材料を取り出したので、それを見てある点に気づいた。
そう……それは麺だ。野菜や肉を焼きながらそこへ麺を投入して、更に焼き上げていく。
仕上げにソースを絡ませて、出来上がったそれは、誰がどう見ても焼きそばだった。
まさか異世界に、焼きそばがあるとは思いもしなかった。出来上がったものは、木皿に乗せられて渡された。屋台食いのルールとして、この木皿は買ったお店に返却するのだそうだ。
それにより容器の消費を抑えて、コストダウンを図っているらしい。まぁ、この世界に消費しても痛くない、安いプラ容器なんてないから、当然といえば当然の判断だった。
銅貨で３人分の支払いを済ませたら、近くのベンチに座り、早速焼きルドーヌを食べてみる。
懐かしい味だ……ソースのコクが麺や具に絡み合い、少しピリッとした香辛料の隠し味も中々にいいものだ。
「美味しいですね……」
「そうね。ちょっと、お酒が欲しくなってくるかも」
「ピリッとしたのが苦手」
どうやらニーナさんは、辛い物が苦手らしい。ティナさんは、このピリッと感がお酒に合うと思ったのだろう。
俺としてはピリッとしたのよりも、甘みのある方が好みだが、ここに滞在している期間中に、是非とも自分好みの味に巡り会いたいものだ。
それからもう１軒屋台を巡ると、さすがに腹が膨れたので、今日の屋台巡りは終了となる。
「時間が余りましたが、どうするんですか？」
「んー……前に言ってた、私たちのステータスでも見に行こうか？」
「俺は見なくてもいいのですが」
「興味ない？」
不安げにケンの様子を窺ってくるニーナに対して、ティナは特に気にした風でもなく話を進める。
「ケン君が興味なくても、見せるつもりだよ。これは、私たちからの誠意ってところかしら」
「何に対しての誠意なんですか？」
「ケン君の強さを暴いたことよ。普通ならいくらパーティーといえど、根掘り葉掘り聞くのは、マナー違反なんだよ。仲がいいなら別だけどね」
「でも、行動を共にする以上、相手の実力は、知っておかないといけないのでは？」
「それでも、“このくらいならできるよ”って、程度で終わらせるのよ。それに対してケン君は、ほとんど話しちゃったでしょ？ だからよ」
「俺としては、質問されたから返答しただけなんですけど」
「もう、相変わらず強情ね。いいから行くわよ」
ティナから強引に手を引っ張られると、ケンは教会へと連れていかれた。教会に到着したら、寄付金を渡し３人で別室へと入る。
「ティナさんとニーナさんは、別々じゃないんですか？」
「こっちの方が手っ取り早いでしょ？ それに私たちは、将来ケン君のお嫁さんになるつもりなんだから、いわば家族予備群よ。家族に隠し事はいけないわ」
「それって暴論じゃないですか。ニーナさんはいいんですか？」
「ティナになら構わない」
「それじゃあ、私からね」
ティナが魔導具に触れると、正面にステータスが表示された。
ティナ
女性 １７歳 種族：エルフ
職業：Ｂランク冒険者
状態：恋煩い（初恋）
Lv.３８
ＨＰ：３６０
ＭＰ：２７０
筋力：３２０
耐久：３００
魔力：２３０
精神：２１０
敏捷：１９０
スキル
【身体強化 Lv.３】【弓術 Lv.５】
【気配探知 Lv.４】【気配隠蔽 Lv.３】
【魔力操作 Lv.１】
魔法系統
【風魔法 Lv.３】【光魔法 Lv.５】
加護
世界樹の加護
称号
森の守護者
慈愛
エロテロリスト
ティナさんのステータスを覗くと、加護に凄いものを発見したが、それよりも、見過ごせないものがあるのに気づいた。
「ティナさん……」
「何かしら？」
「この【エロテロリスト】って、嫌な予感しかしないんですけど」
「それはねぇ、ケン君にエッチなイタズラをしてたらついてたみたい。効果はね、それに準ずる行動をすると、ケン君がムラムラしちゃうの」
「――！」
もしかしてタミア以降のムラムラは、ティナさんが原因だったのか!? てっきり自分の欲望が制御できていなくて、戒めなければと思っていたのに。
「あと、【慈愛】もケン君に対してだよ。ケン君と出会うまでは、称号は１つしかなかったの」
「まぁ、それについては、何となく予想はつきましたので」
ティナとケンがステータスについて話していると、ニーナが前へ出てきて自己主張する。
「次は私の番」
ティナが魔導具から離れ、代わりにニーナがそこに手を乗せた。
ニーナ
女性 １７歳 種族：人間
職業：Ｂランク冒険者
状態：恋煩い（初恋）
Lv.３６
ＨＰ：２６０
ＭＰ：３４０
筋力：２２０
耐久：２００
魔力：３００
精神：２８０
敏捷：１２０
スキル
【杖術 Lv.２】【魔力探知 Lv.３】
【魔力操作 Lv.１】
魔法系統
【火魔法 Lv.４】【水魔法 Lv.４】【土魔法 Lv.４】
加護
なし
称号
人見知り
片言の使い手
ギャップ萌え
ニーナさんのステータスには、明らかに俺が原因と思われるものがあった。
「ニーナさん……」
「何？」
「この【ギャップ萌え】は、多分俺のせいです……」
「ケンが私を好きになった証。逆に嬉しい」
あの出来事は、２人だけの秘密なので、明らかに俺が原因だろう。申し訳なくもあるが、ニーナさんが嬉しいならそれで良しとしよう。
「そういえば、ニーナさんは【魔力操作】のスキル覚えたんですね。何故か教えていない、ティナさんも持っていましたけど」
「頑張った」
「私はニーナが面白いことしてるから、教えて貰っただけよ」
「Lv.１なら効果は微々たる程度ですけど、めげずに頑張ってください」
「頑張ってレベル上げる」
「私もニーナに負けないように頑張るわね。暇な時とか、結構時間潰せたりするし」
「それでは、外に出ましょうか？」
ステータス確認という一大イベントが終わり、ケンたちは教会の外へと出て行ったのだった。
宿屋に戻ってきて部屋へ入ると、ニーナさんがおもむろに話しかけてきた。
「次は何をすればいい？」
「次とは？」
「【魔力操作】の修行」
その言葉にティナも反応し、ケンのところへと寄ってくる。
「あっ、私もそれを知りたい。魔力が流れているところまでは、わかるようになったんだけど、ここから先は、どうしたらいいのかわからなかったのよね」
「魔力がわかるようになったなら、次はその魔力の移動ですね」
「移動？」
「流れてるから、移動してるんじゃないの？」
「えぇーと、意図的にタンクから取り出した魔力を、どこかに移動させるんです」
「難しい……」
「どこかってどこ？」
ティナとニーナは理解が追いつかず、ケンは実演することにした。
「お手本を見せますので、ここをちょっと見ていてください」
ケンは人差し指を立てると、そこへ魔力が行くように操作する。すると、次第に人差し指の先が、淡く光り出して魔力が可視化出来るようになった。
「ケン君、すごーい！」
「初めて見た」
「これは２人にも目に見えてわかるように、魔力を可視化させるために魔力密度を上げていますので、２人にはまだ出来ませんが、体内の魔力を感知できるようになっていますので、目には見えなくとも感じることはできると思います。とりあえず、手のひらに魔力が移動できるように、頑張ってみてください」
「やってみるわ！」
「頑張る」
２人は、それから手のひらを見つめて、唸りながら一所懸命に移動させようとしていたが、中々上手くはいかないようであった。
「ケン君、これってコツとかないの？」
「コツですか？ 人に対して教示したのは初めてなので、自分のコツが他の人にもコツとなるのかわかりません」
「ちなみにケン君のコツは？」
「シュッと取り出して、ギューンとします」
「それって、天才肌の人が言うセリフよね？」
「凡人には辛い」
「“考えるな、感じろ！”です」
「「無理！」」
２人が即否定した事で、今まで感覚的に、魔法の修練をしてきたケンにとって、初めて人にものを教える難しさを理解した。
「うーん……ちょっと試してみますか？」
「何を試すの？」
「魔力移動です」
「さっきやったじゃない」
「ティナさんの体を使って、俺が出来るか試すんです。とりあえず、ベッドに横になって楽にしてください。」
ティナは言われた通りベッドに横になり、ケンはティナの鳩尾に手を当てると、その行為にティナが反応した。
「痛くしないでよ？」
「魔力を移動させるだけなので、痛みはないですよ」
ケンはティナの体越しに、魔力を感知するため意識を集中させた。すると、ティナの体内にある魔力の塊を見つける。
「これかな？」
「何かわかったの？」
「ティナさんの魔力タンクですよ」
「凄い」
「ちょっと、俺の魔力を混ぜつつ移動させてみますので、ティナさんは魔力をちゃんと感じててくださいね」
そこからケンは、ティナのタンクから魔力を取り出し、自分の魔力を混ぜ合わせながら、意図的に移動させ始める。
「……あっ……」
ティナは体を襲う初めての感覚に身悶え始めるが、ケンは失敗しないように集中しているため、気づかずに魔力移動を続けた。
ケンはティナの魔力を一通り体内循環させると移動をやめた。一方ティナは頬を染め、体を上気させており呼吸を荒くしていた。
２人の様子を見ていたニーナは、ティナと同様に頬を染めて俯いていた。
「ティナさん、ちゃんと感じましたか？」
ケンの言葉に、呼吸を整えたティナは、ジト目を向けて答えた。
「感じるの意味が違ったわ……」
「えっ？ 感じませんでした？」
「別の意味では、しっかりと感じさせられたわね」
「別の意味？」
ケンは、ティナが言わんとしていることが理解できないために、聞き返していた。
「さぁ、次はニーナの番よ」
ケンの疑問に答えるでもなく、ティナはニーナの手を引き、ベッドに寝かせる。
「わ……私は……」
ニーナは先程の惨状（？）を目の当たりにしているので、断ろうとしたのだが、ティナがそれを許さなかった。
「ニーナ、たっぷりと可愛がってもらいなさい」
ティナの有無を言わせぬ言動に、ニーナは諦めの境地に入った。
「さ、ケン君。ニーナにもしてあげて」
ケンはどこか腑に落ちないが、やり方はさっきティナで試したので、問題ないと割り切り、作業を開始することにした。
「わかりました」
ケンがニーナの鳩尾に手を当てると、ニーナはビクッと体を震わせた。
「ニーナさん、痛くないから大丈夫ですよ。それでは始めますので、ちゃんと感じてくださいね」
ティナの時同様、ニーナの魔力タンクを感知すると、ケンは移動を開始した。
「ッ――！」
ニーナも体を襲う初めての感覚に身悶え始めるが、ケンは先程と同様に集中しているため、そのまま魔力移動を続けた。
ケンは、ニーナの魔力を一通り体内循環させると移動をやめた。ニーナは、体を上気させて頬を染めており、呼吸が荒くなっていた。
２人の様子を見ていたティナは、ニーナに対して、してやったりとニヤニヤしているのだった。
「どうでしたか？ 感じました？」
呼吸を整えたニーナは静かに答えた。
「……感じすぎた」
「ティナさんの時は、何か腑に落ちない感じがしましたが、ニーナさんはちゃんと感じたんですね」
「ティナと同じ」
「えっ？ 同じ……？」
その言葉にケンは混乱するのだった。そんなケンに後ろからティナが声をかける。
「私もニーナも気持ちよくなったことだし、お風呂に行かせてもらうわね」
「ん？ 気持ちよく……？」
「ケン君、１回じゃまだ感覚が掴めないから、また今度同じ様にしてね。その時はニーナも一緒よ？」
「うぅ……」
ケンが未だに状況が掴めていない中、２人は入浴へと向かった。残されたケンは、やはり腑に落ちない感じがしたが、１回で掴めなかったのなら仕方がないかと、次に頼まれた時も、同様にしてあげようと思うのであった。
かくして、ケンからされる魔力移動という、新たな快感を覚えたティナとニーナは、これから先も何かとケンにオネダリして、やってもらうのだった。
ケンがこの行為の副次的作用で、相手に快感を感じさせていることに気づくのは、まだ先のことである。
