面倒くさがり屋の異世界転生

第５章 交易都市ソレイユ

第８２話 暴かれる強さ

　旅の準備が終わった翌日、ケンたちは朝食を済ませると宿を引き払い、ソレイユに向けて出発した。

　タミアからソレイユに向けて辿る道筋には、村や街が幾つかあるが今回はケンの旅の目的のために、街道から外れるコースを取った。村や街だけでなく自然も鑑賞出来るように、ガルフたちが図らったのだ。

　街道から大きく外れることもないが、確実に遠回りになるコースである。ケンが野営未経験者ということで、経験を積ませるためにあえて村や街から外れたコースとなっていることも理由の１つである。

「それにしても、今日はどこまで進むか悩みどころだな」

「適度に休憩を挟みつつでいいんじゃないかな？」

「やっぱり水源近くとかがいいんじゃないかしら？」

「行ける所まで行く」

　旅の話になると未経験のケンとしては、会話に混ざることも出来ずに、後ろからとぼとぼとついて行くだけであった。

　あまりにも暇で、狩りをしながら進みたいのだが、経験者からみれば浅はかな考えなんだろうと思い、言い出せずにいた。

（暇だなぁ……）

　そんなことを思いながら、青空を眺めつつも遅れないように歩き、何か暇つぶしが出来ないものかと頭を悩ませていた。

　タミアを出てからはガルフとロイドが先頭を歩き、その２人の間の後方をニーナが歩き、その右側をティナが歩いている状態だ。ケンは位置的なバランスを考え、ニーナの左後方を歩いている。

　よってさっきのような会話があると、ケンの前側４人で話がまとまり、ケンは手持ち無沙汰になるのだった。

　タミアまで来るときの馬車での旅は、子供の一人旅が珍しかったのか、同乗者に声をかけられたりして暇をつぶせていたが、冒険者の旅がここまで暇になるとは露ほどにも思わなかった。

　ケンとしては魔物を狩りつつ、次の目的地まで進むという予想を立てていたのだが、実際は安全面を考慮し、魔物とはあまり出会わないような道のりを歩いている。

　クエストを受けていた時は、明確な目的と魔物を狩っていたこともあり、歩き続けていても苦にはならなかったのだが、こうも何もないと、冒険者の旅というのも考えものだなと感じるのであった。

　時おりマップに表示される魔物のマーカーも、位置が遠すぎるせいで狩りにも行けなかった。

　恐らく平原を歩いて景色が変わらないことも、暇に思う要因の１つとなっている。

　ボケーッと歩いていたら、ふとティナから声をかけられた。

「ケン君どうしたの？　浮かない顔をして」

「そんな顔をしてました？」

「してたわよ。どうしたの？　何か心配事？」

「いえ、心配事はないです」

「だったらどうしたの？」

　ケンは言ってもいいのかどうか悩んでいたら、ニーナからも声をかけられた。

「いつもの元気がない」

「そうね」

　そこでガルフからも声をかけられる。

「どうした？」

「ケン君が浮かないのよ」

「旅は始まったばかりだぞ？　何が気になるんだ？」

「ケン、僕たちはパーティーなんだから、遠慮しちゃいけないよ。遠慮してたら、パーティーとは言えないからね」

「まぁ、遠慮の無さすぎるやつは願い下げだがな。ケンは、逆に遠慮し過ぎだ」

　笑いながら言うガルフとロイドからの後押しもあって、ようやくケンは思っていたことを口にした。

「あの……魔物が出ないからあまりにも暇で。皆さんが未経験である、俺の安全面を考慮して頂いているのはわかるのですが、こうも何もすることがないと、どうしたものかと考えまして」

「そうかぁ？　これが普通じゃないか？」

「そうだね。今までもこういう感じだったよね？」

「ケン君って私たちに会うまでは、今までどれくらいの頻度で魔物を狩っていたの？」

「えぇーと、記憶をなくして冒険者になった時、２日間しかクエストを受けてません」

「２日間？　それならタミアにいた時の方が、いっぱい狩ってたよな？」

「矛盾？」

「ニーナ、矛盾ってどうしたの？」

「ケンは王都にいた。そこで冒険者になった」

　そこでガルフたちは考え込んだ。どこに矛盾があるのかと……

「ケンは今Ｃランク」

　そこで気づいたのか、真っ先にガルフが声を上げた。

「そうか！　王都で冒険者登録をして、お金を稼がなきゃいけないのに、クエストを受けたのが２日間だから、矛盾しているのか！」

「そうなるとその２日間で、ＦランクからＣランクまで上がったことになるよね？」

「ありえない」

「ねぇ、ケン君。その２日間でいったい何をしたの？」

　ティナに質問され、思い出しながらケンは答えた。

「えぇーと、初日はゴブリン２０体、ホーンラビット３０体、フォレストウルフ１０体を２時間弱で倒しましたね。それで、その日のうちにＤランクに上がりました」

「「「「……」」」」

　ケンの初日に達成した成果に、ガルフたちは呆気に取られて立ち止まった。今までは、何年もかけてＦランクからＣランクまで、頑張って上がったのだろうと思っていたからだ。

　ケンもガルフたちが立ち止まったので、歩くのをやめて同じように立ち止まり、続きを話し始めた。

「それで、２日目はＤランクになっていたので、クエストの幅が広がって、オークとゴブリンキングの集落とキラーアントのクエストを受けて、序でに見つけたキラーアントの巣の駆除をやりました」

「「「「……」」」」

「そしたら、思いのほか討伐数が嵩んでしまって、解体場の責任者のライアットさんが大変そうだったんで、その日以降はクエストを受けなかったんです。ゴブリンキングの集落が、クエスト内容と違い大規模だったのと、キラーアントの巣の駆除は予定外だったので、どれだけ討伐したか数えてないですね」

　あまりにも突拍子もない話に、ティナは慌てて質問をした。

「ちょ、ちょっと待って、ケン君。それを全部ソロでしたの？」

「はい。さすがに２日目は数が多かったので、１日がかりでしたけど。前も言ったと思いますが、子供と組んでくれる大人の冒険者はいませんので、１人でクエストを受けていました。それで、その報酬を受け取りに行った時にＣランクに上がったんです」

「ケン、ゴブリンキングの集落は、パーティー推奨クエストだ。それがクエストと違って大規模だったんだよな？」

「はい。ギルドマスターにも謝られちゃいました」

「いったいどんだけ居たんだ？」

「ゴブリン、ゴブリンメイジ、ゴブリンナイト、ゴブリンジェネラル、ゴブリンキングで、王国を築いていましたね。ゴブリンキングは玉座に座っていたんですよ。人語も話していたし、数は把握してないですね。全部討伐して買い取ってもらったので」

「……」

　ゴブリンキングの集落の規模を聞いたガルフは、片手を額に当て天を仰いだ。

「僕からも質問いいかな？　確か、キラーアントの巣の駆除はＢランククエストで、複数パーティー推奨だったはずだけど」

「そうらしいですね。その時は巣の調査が終わってなくて、クエストが発行されていなかったんですよ。だから複数パーティーが、どのくらい必要かもわからなかったんですけど」

「だいたいどのくらいの巣だったんだい？」

「洞窟に巣を作るって聞いていたんですけど、実際見てみたら土の中に巣を作ってて、凄い広さだったと思いますよ？　討伐したものを解体場に出したら山のようになりましたから」

「クイーンアントは、どのくらいのサイズだったんだい？」

「十数メートルはあったんじゃないんですかね？　ゴブリンキングが小さく見えましたので」

「……」

　巣の駆除の詳細を聞いたロイドは、遠くの方を見つめて現実逃避した。

「ケン君、どんだけありえないことしたかわかってる？」

「サーシャさんにも、怒られちゃいましたしね」

「サーシャ？」

　聞き慣れない人の名前に、ニーナがピクっと反応した。

「ギルドの受付嬢です。冒険者登録の時から、お世話になってるんですよ」

「他には？」

「他とは？」

「他にも受付嬢はいるはず」

「他の受付嬢は知りませんよ。ギルドで知っているのは、ギルドマスターのカーバインさんと、解体場の責任者のライアットさんと、受付嬢のサーシャさんだけですから」

「専属？」

「専属ではないですけど、その人たちとしか、日常的な会話をしてないんです」

「ライバル１人確定」

　タミアの前に王都で、年上の女性と知り合っていたことに、ニーナはブツブツと深い思考に潜り込んだ。

「ケン君、もしかして、私たちが思っている以上に強いんじゃないの？」

「どうなんでしょうか？　よくわかりません」

　そこで天を仰いでいたガルフが復活した。

「そういえば、マジックポーチを持ってないのに、どうやってそれだけの数を運んだんだ？」

「あぁ、それはアイテムボックスを使って。ライアットさんが珍しいものだと言うから、他の人には隠していたんですよ。それで、代わりになるような、大容量のマジックポーチが欲しかったんです」

「それでか……でもアイテムボックスなら、割と使ってるやつはいるぞ」

「はい。ティナさんにバレた時に教わりましたので」

「あぁ、ティナと一緒の部屋だったしな。隠し通せるわけないか。それにしても、魔力量が凄いんだろうな。それだけの討伐数を収納出来るなら」

「そうですね。まだ一杯になった事がないですから」

　それに反応したのは、ニーナだった。

「ケン、魔法はどれだけ扱える？」

「どれだけの意味がわかりません」

「……属性は？」

「属性？」

　言葉足らずなニーナの問いに、ケンが困っているのを見かねて、ティナが代わりに質問する。

「ニーナが言いたいのはね、ケン君はどの属性を使えるのかってことよ。クエストの時は、ニーナの真似で土属性を使っていたでしょ？」

「そういうことですか……属性って何種類あるんですか？」

「基本的なものだと、【火】【水】【雷】【土】【風】の５属性に、【光】【闇】の２属性があるわ。ちなみに私は【風】と【光】の２属性持ちよ。ケン君は【土】が確定しているでしょ？　他には何かあるの？」

「全部ですね」

「えっ!?」

「今言った属性全部です」

「えぇーと、本当に？」

「はい。昨日一緒に行った教会で、ステータスを確認しているから、間違いないですよ」

　ケンの使用出来る魔法系統を知ったニーナは、お返しに自分の系統を教えた。

「私は【火】と【水】と【土】の３属性。ケンはズルい」

「ズルいと言われましても、使えるから仕方ないとしか……」

　ここで現実逃避していたロイドが、現実に復帰して助け舟を出した。

「とりあえずケンは、稀に見るオールラウンダーってことでいいんじゃないかな？」

「ケン君の秘密がどんどん明るみに出てくるね。ケン君ばっかり答えても不公平だし、今度教会に寄ったら、私のステータスを見せてあげるね」

「私も見せる」

「いえいえ、ステータスは人に見せるものじゃないですから」

「ケン君は私に興味ないの？」

「それとこれとは話が別と言いますか、ステータスを見たら、全てわかってしまいますので」

「私はケン君になら、全て見られても構わないわよ？」

「私も」

　２人の猛攻にタジタジとなるケンであったが、ガルフが要らぬお節介を焼いてしまう。

「まぁ、２人が見せてくれるって言うんだから、見せてもらえばいいじゃねえか。人のステータスなんか見る機会は滅多にねえぞ。冒険者夫婦とかなら見せたりもするだろうがな」

　ガルフの言葉に、すかさず反応したのはティナだった。

「私は、ケン君のお嫁さんになるって決めてるから、見てもいいよ」

「私もなる」

「はぁぁ……ガルフさん余計に焚き付けてどうするんですか……」

「ハッハッハッ！　まぁ、いいじゃねえか。将来、俺みたいに嫁探しで苦労しなくて済むんだし」

「ケンはモテモテだね」

「ロイドさんまで……」

「よし、立ち話はこのくらいにして、先に進むとするか」

　ガルフが締めくくり、スタスタと歩き出したのに釣られ、他のメンバーも歩き出した。

　ケンは１人、魔物を狩る話はどこにいったのだろうかと、天を仰ぎながら思った。

「ケンくーん！　遅れてるよー！」

　ティナからの呼び掛けに天を仰ぐことをやめ、とりあえず先へと行くメンバーへ追いつくために、急いで歩き出したのだった。